Sterninae è una sottofamiglia di uccelli Laridi dell'ordine dei caradriiformi a cui appartengono le sterne propriamente dette.
Sono abili volatori e vivono in prossimità di corsi d'acqua o presso le coste marine. Si cibano di pesci, gamberi, vermi ed insetti. La loro lunghezza varia da 20 a 56 cm; hanno le remiganti lunghe e strette, la coda spesso forcuta e il becco diritto e terminante a punta. Le dita sono unite da una membrana natatoria. Si procurano il cibo tuffandosi in acqua. Per la cova si riuniscono, in genere, in colonie; le uova ed anche i piccoli presentano di norma macchie scure su un fondo chiaro. Le prede vengono introdotte direttamente nel becco dei piccoli, senza essere prima ingoiate e poi rigettate dall'adulto.
Sono diffusi in tutto il mondo, in prevalenza nelle zone tropicali e sub-tropicali.
Tassonomia In passato la sottofamiglia era stata elevata a famiglia (Sternidae), ma secondo la IOC le differenze genetiche tra sterne e gabbiani non sono tali da giustificare la separazione. Alla sottofamiglia appartengono le seguenti specie: Sottofamiglia Sterninae Genere Gelochelidon Gelochelidon nilotica Gelochelidon macrotarsa Genere Hydroprogne Hydroprogne caspia Genere Thalasseus Thalasseus maximus Thalasseus bergii Thalasseus elegans Thalasseus bengalensis Thalasseus bernsteini Thalasseus sandvicensis Thalasseus acuflavidus Genere Sternula Sternula albifrons Sternula saundersi Sternula antillarum Sternula superciliaris Sternula lorata Sternula nereis Sternula balaenarum Genere Onychoprion Onychoprion aleuticus Onychoprion lunatus Onychoprion anaethetus Onychoprion fuscatus Genere Sterna Sterna aurantia Sterna dougallii Sterna striata Sterna sumatrana Sterna hirundinacea Sterna hirundo Sterna repressa Sterna paradisaea Sterna vittata Sterna virgata Sterna forsteri Sterna trudeaui Sterna acuticauda Genere Chlidonias Chlidonias albostriatus Chlidonias hybridus Chlidonias leucopterus Chlidonias niger Genere Phaetusa Phaetusa simplex Genere Larosterna Larosterna inca In precedenza facevano parte delle Sterninae anche le seguenti specie, ora considerate come Laridae basali: Genere Anous Anous stolidus Anous minutus Anous tenuirostris Genere Procelsterna Procelsterna albivitta Procelsterna cerulea Genere Gygis Gygis alba
Note
Altri progetti
Collegamenti esterni
Categoria:Laridae