è un manga scritto e disegnato dalla coppia di autrici PEACH-PIT, trasposto in seguito in una serie televisiva anime da Nomad. Narrando la storia di Jun Sakurada, un ragazzo crollato sotto il peso dello stress, la serie tratta il problema della pressione psicologica che grava su molti ragazzi giapponesi. La serie narra del graduale recupero mentale di Jun attraverso l'esperienza con le Rozen Maiden, bambole incantate col misterioso obiettivo di vincere il Gioco di Alice.
Introduzione Le Rozen Maiden e il Gioco di Alice Le Rozen Maiden sono una collezione di sette bambole create da un artigiano di nome Rozen, al quale le bambole si riferiscono usando la parola "Padre". La fonte d'energia principale di una Rozen Maiden è un essere umano (un "medium") con il quale viene stipulato un contratto, rappresentato da un anello simbolizzante il legame con la bambola, anche se sono state mostrate alcune bambole in grado di agire senza medium. Ogni Rozen Maiden ha personalità, abilità sovrannaturali e spirito guardiano diverse dalle altre. Il loro obiettivo sembra essere quello di partecipare al "Gioco di Alice", una competizione mortale che garantisce al vincitore il diritto di incontrare il "Padre" diventando "Alice", una bambola di incredibile bellezza e purezza.
Il Gioco si svolge tramite duelli nei quali le bambole combattono usando sia i loro spiriti guardiani che le loro abilità sovrannaturali (come per esempio il potere di manipolare le piante di fragole), oltre che traendo energia dai loro medium. La bambola che perde la battaglia perde anche la sua "Rosa Mystica", l'essenza stessa della sua vita, che viene assorbita dalla vincitrice. La Rozen Maiden che riesce per prima a riunire tutte le Rose Mystiche diviene automaticamente Alice. Shinku, quinta bambola della collezione ed anche uno dei personaggi principali della serie, si differenzia dalle altre Rozen Maiden in quanto, benché non si rifiuti di combattere, si rifiuta, però, di prendere la Rosa Mystica delle sue sorelle, cosa che causerebbe, di fatto, la loro morte.
Una bambola che ha perso la sua Rosa Mystica, unica sua fonte d'energia tramite il collegamento con il medium, non può più diventare Alice.
Trama Jun Sakurada è uno studente che si rifiuta di andare a scuola a causa di alcuni problemi mentali derivati da un'esperienza traumatica avuta in passato (vedi hikikomori). Costantemente chiuso nella sua camera, ha l'hobby di ordinare online oggetti dai presunti poteri sovrannaturali per poi restituirli subito prima che scada il periodo di prova per non doverli pagare. La sorella maggiore, Nori Sakurada, fa tutto il possibile per aiutarlo, ma non è in grado di stabilire un dialogo.
Un giorno, Jun riceve una misteriosa lettera che lo attesta come vincitore di un fantomatico premio e gli chiede se lo vuole accettare o no. Dopo aver accettato e aver messo la lettera nel cassetto come recitavano le istruzioni, Jun riceve una scatola finemente decorata con all'interno una bambola vestita in stile vittoriano. Spinto dalla curiosità, Jun decide di caricarla. Con sua grande sorpresa, la bambola prende improvvisamente vita, si alza in piedi, gli si avvicina e lo schiaffeggia. Dopo aver chiesto il nome del ragazzo, infine, si presenta come Shinku, quinta bambola delle Rozen Maiden, e in men che non si dica Jun si ritroverà coinvolto in una misteriosa battaglia tra bambole con il compito di proteggere la Rosa Mystica di Shinku.
Fanno presto la loro comparsa anche le sorelle di Shinku: Suigintou, Kanaria, Suiseiseki, Souseiseki, Hinaichigo e Kirakishou. Quest'ultima è priva di corpo fisico, e prende possesso del corpo di Hinaichigo per averne uno. Tuttavia, Jun viene fatto prigioniero nell'N-field insieme alle bambole da Kirakishou, e tocca a Shinku salvare la situazione, recandosi in un mondo parallelo dove vive il "Jun che non ha caricato", cioè la versione adulta di Jun che non ha accettato il fantomatico premio.
Terminologia Mondo dei sogni Il Mondo dei Sogni di una persona è lo specchio della sua anima, e contiene al suo interno elementi presi da vecchi ricordi o rappresentazioni di oggetti importanti. Sia gli umani che le bambole possiedono un proprio Mondo dei Sogni: per esempio, quello di Suigintou è una vecchia città abbandonata ricoperta di neve, quello di Jun un mondo pieno di computer rotti, quello di Shinku una casa in stile vittoriano. I Mondi dei Sogni di tutti gli esseri viventi sono collegati ad un unico grande albero e le Rozen Maiden con i poteri del giardiniere, Suiseiseki e Souseiseki, possono percorrerlo a loro piacimento. Più due persone sono intime, più i loro "rami" sull'albero saranno vicini. La coscienza di una persona può venire bloccata dentro un sogno usando Sui Dream o Lempicka, ma i giardinieri evitano di farlo in quanto porterebbe la persona stessa alla pazzia. Albero del cuore Un albero speciale presente all'interno del Mondo dei Sogni di ogni persona. La sua dimensione e crescita riflette la forza vitale o lo stato mentale dell'individuo. La pianta può essere assistita attraverso il potere delle forbici di Souseiseki o quello dell'annaffiatoio di Suiseiseki, come dimostrato nell'anime quando quest'ultima tenta di aiutare l'albero di Jun, non riuscendoci completamente a causa della presenza di troppe erbacce. N-Field L', forse "Nth-field" per alcune allusioni matematiche a Laplace, è il territorio personale di ogni Rozen Maiden, contenente elementi caratteristici della bambola cui appartiene. Vi si può accedere solo tramite oggetti che hanno un "frammento di vita" dentro di sé. Spesso viene utilizzato il grande specchio nella casa di Jun, ma esistono anche altri oggetti sfruttabili, come lo schermo del computer del ragazzo. Ogni Rozen Maiden ha un proprio N-Field dentro al quale ha un certo vantaggio in caso di battaglia, vantaggio che può essere compensato solo con il potere di un medium. Quando una Rozen Maiden perde la sua Rosa Mystica, anche il suo N-Field scompare. Detective Kunkun Una serie TV narrante le gesta di un cane-pupazzo che fa di lavoro il detective. Le bambole in casa di Jun sono appassionate della serie, e le mensole di Shinku (un tempo appartenenti a Jun) sono piene di gadget del personaggio. Questa serie-dentro-la-serie sembra essere una parodia di anime più famosi come Detective Conan. Rosa Mystica Le Rosa Mystica giocano un ruolo essenziale nel Gioco di Alice, e sono essenziali per l'esistenza di una Rozen Maiden. Possono essere paragonate alla loro anima. Quando una bambola perde uno scontro, la sua Rosa Mystica lascia il suo corpo, rendendola incapace di muoversi. Un'altra Rozen Maiden può quindi assorbire la Rosa Mystica, prendendo possesso delle abilità e dei ricordi della bambola sconfitta. Una bambola che ha perso in battaglia può essere sempre richiamata in vita se le si restituisce la sua Rosa Mystica. Spiriti artificiali Un compagno che ogni Rozen Maiden ha. Hanno la forma di un globo di luce colorata, possono volare e assistere le loro bambole durante le battaglie. Gli spiriti di Suiseiseki e Souseiseki hanno il potere di entrare nei sogni delle persone e di materializzarsi nella forma di un annaffiatoio e di un paio di forbici. Quelli delle altre bambole possono manipolare e riparare oggetti. Gli spiriti guardiani non possono parlare ma sembrano in grado di recepire gli ordini delle loro padrone, che a loro volta riescono a comprendere ciò che dicono. Certe volte sono anche in grado di trasmettere la voce della loro bambola, come dimostrato nel sesto volume del manga da Berrybell, lo spirito guardiano di Hinaichigo. Quando la loro bambola viene sconfitta, gli spiriti guardiani si uniscono al vincitore dello scontro. Gli spiriti possono anche venire rubati o donati ad altre bambole, come dimostrato da Suigintou nell'anime quando prende possesso di Sui Dream e Renpika.
Personaggi Esseri umani
Doppiato da: Sanae Kobayashi (da ragazzo, drama-CD), Asami Sanada (da ragazzo, anime), Ryōta Ōsaka (da adulto, anime) Un ragazzo traumatizzato che vive come un eremita nella sua stanza e che ha smesso di frequentare la scuola, nell'anime dopo essere crollato sotto la pressione degli esami d'entrata mentre nel manga rifiuta di tornare a causa di un episodio scolastico durante il quale è stato deriso da tutta la scuola. Soffre di ciò che viene chiamata , il rifiuto assoluto di frequentare la scuola, ed anche di hikikomori, il fenomeno con cui si tende ad isolarsi dalla società. Spende molto del suo tempo davanti al computer e ha l'hobby di ordinare oggetti via Internet (la maggior parte dei quali con presunti poteri occulti), salvo poi restituirli prima che finisca il periodo di prova per non doverli pagare. Ha la passione per le automobili e fa collezione di macchinine. Dopo essere entrato in possesso di Shinku, una delle Rozen Maiden, ed averla caricata, si ritrova coinvolto nel Gioco di Alice, in particolare a causa del vizio della bambola nel considerarlo un suo "servitore" e nel voler che le obbedisca sempre. Jun è abile nei lavori manuali e in particolare nel cucire. Benché sia arrogante ed a volte anche freddo e maleducato, Jun si preoccupa molto per gli altri, nonostante si rifiuti di ammetterlo. Va particolarmente d'accordo con Hinaichigo.
Doppiata da: Shiho Kawaragi La medium di Suigintou, una ragazza che soffre di una grave malattia (nell'anime ha una malattia congenita al cuore, nel manga non viene specificato). Passa la sua vita dentro una stanza d'ospedale, curata costantemente dalle infermiere. Megu ha una visione estremamente negativa della vita e spesso prega perché un angelo della morte la porti via. Vede se stessa come un peso per i suoi parenti, colpevoli, secondo lei, di averla partorita. Diventata la medium di Suigintou vede la bambola come il suo angelo della morte e le chiede di ucciderla utilizzando tutta la sua energia. Nonostante il suo stato di apatia (e a volte disprezzo) verso la vita, è una persona molto bisognosa e desidera sempre la compagnia di Suigintou. Megu ha il vizio di fare i capricci quando la bambola non è con lei, volendola sempre al suo fianco. Il palese disprezzo della ragazza verso il padre è una cosa shockante per Suigintou, che non potrebbe mai concepire un atteggiamento del genere verso suo "Padre", Rozen. Megu, in questo senso, è una continua sorpresa per la bambola. Appare nel manga, nella seconda stagione dell'anime e fa una breve comparsa durante l'OAV.
Doppiata da: Akiko Kawase La medium di Kanaria. Il suo amore per le bambole (più simile ad un'ossessione) è dimostrato dalla sua passione verso la sua Rozen Maiden e dall'arredamento della sua stanza, dove su ogni mensola vi sono decine e decine di bambole. Fa spesso visita al negozio di bambole per comprare regali per Kanaria. Benché sia un'impiegata, Kanaria la presenta alle altre bambole come una fotografa professionista. "Mi-chan", come viene chiamata dalla sua Rozen Maiden, è innocua ed eccentrica quanto la bambola a cui è legata. Appare nella seconda stagione dell'anime e nel manga.
Il padrone di Souseiseki nel manga. Vive in una villa chiamata .
Doppiato da: Ikuo Nishikawa Il medium di Souseiseki nell'anime. È un vecchio orologiaio che cadde in depressione quando suo figlio morì in un incidente. La moglie, per lo shock subito, entrò in coma, e Motoharu iniziò a condurre una vita solitaria con la convinzione che Souseiseki fosse suo figlio ancora in vita, cosa che mise la bambola in pericolo a causa del suo forte senso di lealtà. Esiste solo nell'anime.
Doppiata da: Ayako Kawasumi (drama-CD), Masayo Kurata (anime)