Con crimini della fase finale si definiscono i crimini nazionalsocialisti commessi nell'ultimo periodo della seconda guerra mondiale; la fase finale è solitamente intesa come il periodo compreso tra il gennaio 1945 e la fine delle ostilità, a zone localmente diversa..
Il termine fu coniato in relazione al perseguimento di questi crimini in Germania e Austria dopo il 1945. Nella raccolta delle sentenze dei tribunali sui crimini nazisti sono presenti 410 sentenze sul complesso criminale dei "crimini della fase finale".
Autori e vittime Gli autori furono i membri degli organi statali e delle organizzazioni nazionalsocialiste come anche Gestapo, SS e Wehrmacht; secondo lo studio più completo di Daniel Blatman, parteciparono spesso i civili della Gioventù hitleriana, del Volkssturm, delle guardie di sicurezza e anche altri cittadini comuni. Le vittime tipiche furono sia civili che soldati, accusati di indebolire le forze armate o di diserzione (nel caso dei militari), e anche i prigionieri dei campi di concentramento, i prigionieri ai lavori forzati e i prigionieri di guerra di altri paesi.
Il 30 aprile 1945 Ferdinand Schörner fu nominato comandante in capo dell'esercito da Hitler nel suo testamento politico, divenne noto come "Ferdinand il sanguinario", ancora oggi è considerato "il più brutale dei feldmarescialli di Hitler". Strappò regolarmente le medaglie e le insegne di grado agli ufficiali in ritirata, condannò a morte i soldati in rotta, inviò molti soldati e uomini Volkssturm nei reparti Himmelfahrtskommando.
Nel marzo 1945, Schörner tentò di far giustiziare il generale Hanns von Rohr perché si rifiutò di sparare ai soldati in fuga dai carri armati sovietici. L'OKH cambiò la condanna a morte con la degragadazione e la libertà vigilata.
Azione legale La legge del Consiglio di controllo n° 4 del 20 ottobre 1945 sulla riorganizzazione della magistratura tedesca consentì ai tribunali tedeschi di perseguire anche i crimini del periodo nazista seppure in misura limitata. I crimini contro i cittadini alleati inizialmente non poterono essere perseguiti perché fu prerogativa delle autorità militari alleate. I processi principali, cioè il processo di Norimberga e i suoi successivi processi condotti contro l'alto rango burocratico nazista, iniziarono più o meno nello stesso periodo.
Con questa legge, la giurisdizione dei tribunali e dei pubblici ministeri tedeschi fu inizialmente limitata principalmente ai crimini contro tedeschi o austriaci. Per la vicinanza temporale molti delitti delle ultime settimane di guerra furono processati nei primi anni. Di norma, coloro che commisero i crimini furono i primi accusati. I procedimenti in aula iniziarono ad apparire in gran numero solo negli anni successivi. Molti tribunali della Germania occidentale sottolinearono che questi crimini si svolsero in uno "stato d'animo generale di sventura e fine dei tempi", in una "battaglia finale e psicosi di massa", con un'atmosfera di terrore generata dal crollo dell'ordine statale: queste componenti furono valutate come una sorta di sollievo dalla colpa portando così all'attenuazione della pena.
La Legge sull'impunità del 1954 prevedeva un'amnistia parziale per i reati commessi "sotto l'influenza delle circostanze straordinarie tra il 1º ottobre 1944 e il 31 luglio 1945 nell'assunzione di un obbligo ufficiale, di servizio o di diritto, in particolare in virtù di un ordine":Gesetz über den Erlaß von Strafen und Geldbußen und die Niederschlagung von Strafverfahren und Bußgeldverfahren vom 17. Juli 1954, BGBl I S. 203, § 6. i procedimenti in cui erano previste le pene detentive inferiori a tre anni furono archiviati; nel primo anno, l'esenzione dalla pena o la cessazione del procedimento ai sensi dell'articolo 6 riguardò 77 casi, di cui 44 per omicidio colposo.
Il testo della legge riprendeva la motivazione "in virtù di un ordine" e alimentò le polemiche intorno al cosiddetto ordine urgente. Lo storico Norbert Frei vede una "delegittimazione politica e sociale degli sforzi di perseguimento penale" nel risultato dell'amnistia, che provocò un "drammatico calo del numero delle nuove indagini avviate" contro gli autori nazisti.
Episodi Gli episodi di crimini di fine guerra in Germania, Austria, Italia e Croazia sono (in ordine alfabetico per località):
Aquisgrana 25 marzo 1945: Franz Oppenhoff, nominato sindaco dopo che l'esercito statunitense liberò Aquisgrana, fu assassinato davanti casa da uomini delle SS e Luftwaffe per ordine di Heinrich Himmler. Il commando attraversò la linea del fronte a bordo di un aereo statunitense catturato.
Altötting Ad Altötting, Adam Wehnert, Josef Bruckmayer, Hans Riehl, Monsignor Adalbert Vogl e Martin Seidel furono fucilati sommariamente da un commando delle SS il 28 aprile 1945, mentre, secondo il resoconto ufficiale l'amministratore distrettuale Josef Kehrer e il sindaco Karl Lex si suicidarono. Dopo un appello della Freiheitsaktion Bayern, cercarono di liberare la loro città dal dominio nazista per evitare che venisse distrutta dall'avanzata delle truppe statunitensi. Infine, il 1º maggio 1945 fu ucciso anche l'elettricista Max Storfinger.LG Traunstein, 5. März 1953. In: Justiz und NS-Verbrechen. Sammlung deutscher Strafurteile wegen nationalsozialistischer Tötungsverbrechen 1945–1966. Bd. X, bearbeitet von Adelheid L. Rüter-Ehlermann, H. H. Fuchs, C. F. Rüter. University Press, Amsterdam 1973, Nr. 348, S. 543–563
Amburgo Bullenhuser Damm, Rothenburgsort: il 20 aprile 1945, gli uomini delle SS uccisero 20 bambini ebrei nella scuola di Bullenhuser Damm in precedenza sfruttati dai medici nazisti in crudeli esperimenti sullo studio della tubercolosi. 21 e 23 Aprile 1945: 13 donne e 58 uomini furono spostati dalla prigione di Fuhlsbüttel al campo di concentramento di Neuengamme e assassinati dalle SS per ordine della Gestapo. Si trattò principalmente di persone della resistenza in custodia cautelare e contro le quali non fu mossa alcuna accusa. Tra loro furono presenti i membri della Rosa Bianca Margarete Mrosek e Kurt Ledien, undici membri del gruppo Bästlein-Jacob-Abshagen, l'attrice Hanne Mertens, sei membri del gruppo di resistenza Kampf dem Fascismus, tra loro Rudolf, Annemarie e Carl-Rudolf Ladewig, oltre a due membri del gruppo di resistenza ceco Svornost.
Amsterdam
L'esecuzione dei disertori tedeschi del 13 maggio 1945 avvenne cinque giorni dopo la resa della Germania nazista e della Wehrmacht, quando una corte marziale illegale composta da ufficiali tedeschi prigionieri e disarmati, detenuti sotto la sorveglianza degli Alleati ad Amsterdam condannò a morte due ex disertori tedeschi della Kriegsmarine, Bruno Dorfer e Rainer Beck. Il finto processo si svolse fuori Amsterdam, in un campo per prigionieri di guerra gestito dall'esercito canadese.
I prigionieri erano detenuti in un campo che in precedenza era un vecchio impianto di assemblaggio della Ford, e i due protagonisti vennero fucilati in un posto a poca distanza dal campo, il cui comandante era il capitano Robert K. Swinton.
Le forze canadesi, nel tentativo di garantire una transizione ordinata dalla guerra alla pace nei Paesi Bassi sott'occupazione delle forze alleate, dovendo per giunta assicurare anche la temporanea detenzione di oltre 150.000 prigionieri tedeschi (in buona parte appartenenti alla 24. Armee comandata da Johannes von Blaskowitz, oltreché a contingenti della Kriegsmarine e della Luftwaffe), permisero alle gerarchie militari tedesche di esercitare una effettiva autorità sui loro uomini, il che comportò l'applicazione dei codici militari di guerra, con conseguente applicazione in questo caso della pena di morte per i "disertori". Si giunse addirittura alla coesistenza pacifica di reparti armati canadesi e tedeschi che, per quanto fossero effettivamente in grado di mantenere l'ordine nel paese appena liberato dalla stessa occupazione nazista, crearono nondimeno un grave imbarazzo e sconcerto nelle Nederlandse Binnenlandse Strijdkrachten (NBS), le forze di liberazione nazionale olandesi al comando del principe Bernardo, che tentarono di disarmare i reparti tedeschi, in alcuni casi arrivando anche a scontri a fuoco.
Ansbach Robert Limpert fu impiccato al municipio di Ansbach dal comandante di combattimento poche ore prima dell'invasione americana. Tagliò pubblicamente la linea telefonica dell'ex posto di comando della Wehrmacht per evitare alla città altri combattimenti inutili. Subito dopo l'esecuzione, il comandante partì in bicicletta in direzione di Gunzenhausen. La città di Ansbach si è battuta per una degna commemorazione solo alcuni decenni dopo.
Apolda Nell'aprile 1945, sei disertori della Wehrmacht furono uccisi presso il campo sportivo di Bismarck-Höhe. Per commemorare i tre giovani soldati, Gerd Funke, Anton Müller e Gerhard Volk, il 18 agosto 2009 sono state poste tre pietre d'inciampo non lontano dalla scena del crimine.
Aschaffenburg 28 marzo 1945: Friedel Heymann fu giustiziato pubblicamente come presunto disertore.
Aschendorfer Moor, Emslandlager, Leer/Ostfriesland Il soldato Willi Herold, noto come "il boia dell'Emsland", fu separato dalla sua unità e si "promosse" capitano. Insieme ad un gruppo di soldati l'11 aprile 1945 rilevò il campo di Emsland Aschendorfermoor fingendo di avere l'autorità necessaria. Herold e i suoi complici uccisero un totale di 172 persone tra detenuti del campo e civili.
Bad Schmiedeberg Il 27 aprile 1945, il soldato diciannovenne Jürgen zur Nieden fu fucilato a Bad Schmiedeberg perché abbandonò le truppe senza permesso; fu sepolto vicino alla torre dell'acqua al margine della foresta.Bundesarchiv, zentrale Personenkartei der Deutschen Dienststelle (WASt), Karteikarte B563-1 Kartei/N-524/424. Il suo corpo fu riesumato e seppellito il 3 febbraio 1946 nel cimitero di Bad Schmiedeberg.tomba n° 19, fila 1Landesarchiv Sachsen-Anhalt P508, Nr. 21 Blatt 27: Umbettungsbericht zum 3. Februar 1946; Mitteilung der Friedhofsverwaltung der ev. Kirche Bad Schmiedeberg vom 13. Dezember 2022 zur Grabstätte auf der Kriegsgräberanlage.
Berlino Prinz-Albrecht-Straße e Invalidenstraße 22 e 23 Aprile 1945: 15 prigionieri della prigione di Lehrter Straße, per lo più membri del distretto del 20 luglio 1944, furono colpiti al collo di notte su un sito di macerie in Invalidenstraße da un commando delle SS guidato da Kurt Stawizki: Albrecht Haushofer (nato il 7 gennaio 1903); Max Jennewein (nato il 4 agosto 1903) Carlos Wilhelm Moll (nato il 16 aprile 1900) Ernst Munzinger (Ufficiale della Wehrmacht) (nato il 6 luglio 1887) Hans Victor von Salviati (nato il 23 agosto 1897) Sergei Sossimov (nato sconosciuto, prigioniero di guerra sovietico) Wilhelm Staehle (nato il 20 novembre 1877) Klaus Bonhoeffer (nato il 5 gennaio 1901) Hans John (combattente della resistenza) (nato il 31 agosto 1911) Herbert Kosney (sopravvissuto) Richard Kuenzer (nato il 6 settembre 1875) Carl Adolf Marks (nato il 14 febbraio 1894) Wilhelm zur Nieden (nato il 29 agosto 1878) Friedrich Justus Perels (nato il 13 novembre 1910) Rüdiger Schleicher (nato il 14 gennaio 1895) Hans Ludwig Sierks (nato il 24 luglio 1877) 23 e 24 Aprile 1945: Karl Ludwig Freiherr von und zu Guttenberg Albrecht Graf von Bernstorff Ernest Schneppenhorst Rupert Gehring Eugenio Ense Hans Koch Giuseppe Wagner. 24 aprile 1945: un soldato tedesco fu impiccato dai nazionalsocialisti ad un palo del tram di fronte ad Albrechtstraße 2. La sua identità non è mai stata stabilita. Il cadavere rimase appeso per diversi giorni come "deterrente". 28 aprile 1945: 35 prigionieri della prigione della Gestapo in Prinz-Albrecht-Strasse furono assassinati dalle SS in una rovina in Puttkamerstrasse.