Wesley Gibson è un supercriminale americano ideato da Mark Millar e J. G. Jones nel 2003 facente parte dell'etichetta editoriale Millarworld.

Il personaggio è stato interpretato da James McAvoy nel film del 2008 Wanted - Scegli il tuo destino liberamente tratto dal fumetto originale.

Storia editoriale Il personaggio ha debuttato come protagonista della miniserie Wanted del 2003 scritta da Mark Millar, disegnata da J. G. Jones e pubblicata dalla casa editrice Top Cow.

Negli anni successivi compare in un cross-over su due albi con Savage Dragon, in un cameo nella miniserie Nemesis: Reloaded, in cui si scopre essere il misterioso benefattore dietro l'addestramento dei due Nemesis visto alla fine della prima miniserie del 2010, e infine nella miniserie evento Big Game nel ruolo di principale antagonista di numerosi altri personaggi dell'etichetta Millarwolrd.

Caratterizzazione Esteticamente Wesley è modellato sulla figura del rapper statunitense Eminem ed è presentato come un giovane ragazzo che vive una vita in cui subisce in continuazione umiliazioni da più parti senza avere la forza di reagire. Millar disse che la storia "riguarda un ragazzo ordinario di circa vent'anni che odia e disprezza assolutamente la sua vita: ha il peggior lavoro del mondo, la peggior fidanzata del mondo e il peggior capo del mondo".

Entrando poi a far parte della Fratellanza compie un percorso in cui si lascia alle spalle la sua vecchia vita, le sue idee, le sue paure e ne inizia una nuova in cui si abitua ad uccidere, a fare del male agli altri e prevaricarli, a fare e avere quello che vuole. Affermò Millar "È abbastanza liberatorio, è un po' come Spider-Man, un ragazzo geek che all'improvviso ha la possibilità di fare cose entusiasmanti, tranne che non sono cose buone, sono cose brutte".

Nel monologo finale in cui si rivolge al lettore si evince la sua soddisfazione di essersi elevato al di sopra della massa, delle persone ordinarie che definisce schiavi intenti a riempire il vuoto che lui e la Fratellanza hanno creato nelle loro viteWanted 6, Vivo o morto, Top Cow (Febbraio 2005).

Differenze mediali Le principali differenze tra le due versioni del personaggio riguardano chi è chiamato a diventare e perché: nella miniserie a fumetti Wesley è figlio di un supercriminale membro di spicco di una organizzazione segreta che manipola il mondo dall'ombra dopo aver sconfitto i supereroi anni prima e che viene addestrato dai suoi membri a diventare uno di loro per adempiere alle ultime volontà del loro, apparentemente, defunto compagno. Nel film Wesley è figlio di un sicario e che lo diventa a sua volta quando scopre di essere stato preso di mira dall'assassino.

I poteri di Wesley nel film sono comuni a tutti gli altri membri della società segreta mentre nel fumetto sono una eredità paterna, un potere tra i tanti posseduti dai vari membri dell'organizzazione. Mentre nel fumetto viene coinvolto in una guerra tra due diverse fazioni dell'organizzazione, in seguito alla quale scopre che suo padre ha finto la sua morte per permettere al figlio di lasciarsi alle spalle una vita mediocre e un carattere da debole, nel film è stato coinvolto in un piano per eliminare suo padre il quale si era ribellato al capo della società segreta che aveva tradito il loro codice per suoi scopi personali.

In entrambe le opere Wesley uccide suo padre, ma con la differenza che nel fumetto lo fa su richiesta del genitore mentre nel film lo fa non sapendo chi fosse in realtà il suo avversario.

Critica

Joshua Meyer di Slashfilm recensisce il film sottolineando come il monologo finale di Wesley rivolto allo spettatore sia finalizzato a scuotere lo spettatore dall'autocompiacimento o dall'apatia presente nella propria vita in modo diretto e senza mezzi termini, spronandolo all'azione. Al netto delle effettive scelte di Wesley nel film e la possibilità che il film possa essere frainteso da certi individui, considera il messaggio finale come un invito a fare qualcosa di produttivo "oltre che consumare film tratti dai fumetti": "Wesley capisce chi è e cosa ha sempre desiderato dalla vita - da qui il titolo del film, "Wanted" - e ora l'onere di fare lo stesso sta allo spettatore".

Fumetti Data TitoloTitolo italiano Sceneggiatura Disegni Colori Copertina Prima edizione italianaData italianaDicembre 2003WantedBring on the Bad Guys Wanted: Il crimine pagaIl turno dei cattiviMark MillarJ. G. Jones; Dick Giordano (flashback del sesto albo)Paul MountsJ. G. Jones100% Cult Comics 2 (Panini Comics)Marzo 2005Febbraio 2004Fuck YouFanculoAprile 2004SupergangbangSuperammucchiataLuglio 2004Crime PaysIl crimine pagaOttobre 2004The Shit ListSacchi di merdaFebbraio 2005Dead or AliveVivo o mortoGiugno 2006Savage Dragon 127Glum World IIn/aErik LarsenSavage Dragon 6 (Edizioni BD)Febbraio 2009Agosto 2006Savage Dragon 128Wantedn/aGennaio 2023Nemesis: ReloadedNemesis: ReloadedMark MillarJorge JimenezGiovanna NiroJorge JimenezMillarworld Collection 38 (Panini Comics)Novembre 2023Febbraio 2023Marzo 2023Aprile 2023Maggio 2023Luglio 2023Big Gamen/aPepe LarrazGiovanna NiroPepe Larraz, Giovanna Niro (colori)Inediton/aAgosto 2023Settembre 2023Ottobre 2023Novembre 2023 Wanted

Wesley Gibson è un ragazzo di 24 anni vessato e sottomesso dagli altri, sul lavoro e nella vita privata. Un giorno però incontra una donna che si fa chiamare Fox che lo informa che suo padre è morto assassinato e nel suo testamento figura come unico erede di una grande fortuna. Wesley viene così a conoscenza di un mondo segreto composto da supercriminali come quelli che esistono nei fumetti che governa nell'ombra la vita sull'intero pianeta da quando nel 1986 i supereroi vennero sconfitti e il loro ricordo cancellato dalla memoria di tutti.

La condizione per ottenere l'eredità è che lui superi le sue debolezze e diventi in grado di affrontare il mondo che lo circonda. Fox e il professor Solomon Seltzer, leader della famiglia supercriminale che controllano le Americhe e vecchio amico del padre di Wesley, faranno in modo che questo accada nel caso in cui il ragazzo decida di accettare di entrare a far parte della loro organizzazione, la Fratellanza. Dopo averci riflettuto per un giorno Wesley accetta. Lascia il lavoro e inizia un addestramento che lo indurisce nel carattere e lo desensibilizza. Impara a sparare e a uccidere, vendicandosi nel contempo di tutte le persone che nel corso degli anni gli hanno fatto un torto. Viene accettato infine nella Fratellanza, riceve il costume di suo padre e diventa la guardia del corpo del Professore, assumendo il nome che fu di suo padre, il Killer.

In seguito alla decisione di continuare a controllare il mondo nell'ombra da parte della maggioranza dei vertici supercriminali, il Professore e i suoi accoliti vengono uccisi dalle forze congiunte dei leader di Australia e Europa, Mister Rictus e Mister Futuro, intenzionati a scatenare il caos. Wesley e Fox riescono a sopravvivere e danno la caccia ad ognuno dei loro nemici fino al confronto finale con Mister Rictus dopo il quale Wesley scopre che suo padre è ancora vivo. Il Killer racconta a suo figlio che, seppure se ne fosse andato quando era ancora piccolo per portare avanti il piano di dominio che la Fratellanza stava organizzando, aveva sempre tenuto d'occhio lui e sua madre, proteggendoli dai pericoli, e il motivo per cui aveva finto il suo omicidio era che voleva rimediare alla sua assenza e all'educazione che sua madre gli aveva dato che lo aveva reso debole, patetico e angariato chiunque.

Riconciliatisi, il Killer dice a Wesley che l'ultima cosa che deve fare per ottemperare alla clausola del testamento è ucciderlo affinché possa andarsene senza dover subire il peso degli anni e la debolezza che ne consegue. Con dolore Wesley uccide suo padre e, dopo aver preso in giro Fox su un suo ritorno alla vita normale, prende posto tra i vertici della Fratellanza.

Cross-over con Savage Dragon

Wesley Gibson e la Fratellanza compiono un'incursione nel mondo di Savage Dragon per appropriarsi della "God Gun" in possesso di Mister Glum e Angel Dragon che questi hanno utilizzato per uccidere l'eroe alienoSavage Dragon 127, Glum World II, Image Comics (Giugno 2006). Dopo uno scontro tra le due fazioni, a cui si aggiunge il redivivo Savage Dragon, Glum e Angel fuggono in una dimensioni alternativa e la "Gun God" viene distrutta. Venuti poi a sapere dell'arrivo di un essere chiamato "Universo", intenzionato a consumare il pianeta, Wesley e la Fratellanza preferiscono andarsene attraverso un portale in cerca di mondi più facili da razziareSavage Dragon 128, Wanted, Image Comics (Agosto 2006).

Storia editoriale: La collaborazione è nata sotto richiesta di Erik Larsen dopo aver letto la storia di Millar e Jones i quali, nonostante non fosse loro intenzione dare seguito alla miniserie, hanno accettato di buon grado essendo estimatori di Savage Dragon. L'idea è che Wesley e la Fratellanza provocassero una tipica "crisi" per il mondo di Savage Dragon, che in quel frangente era controllato dal cattivo Mister Glum, partendo da un elemento mostrato nella miniserie originale ovvero che i supercriminali di Wanted viaggiano in altri universi per compiere razzie.

Nemesis: Reloaded

Wesley si rivela essere il benefattore dei due supercriminali conosciuti come Nemesis, introducendo il secondo all'interno della Fratellanza e coinvolgendolo nel piano per spazzare via la nuova generazione di supereroi che sta iniziando ad emergere.

Big Game

Wesley dà il via all'operazione per annientare i nuovi supereroi comparsi negli ultimi anni utilizzando le sue risorse politiche e gli agenti ai suoi ordini, primo tra tutti il supercriminale Nemesis. Riesce nel suo intento, ma Hit-Girl gli sfugge tramite la macchina del tempo di Corbin Quinn e Danny Reilly nel tentativo di salvare Eggsy Unwin, rimasto ucciso durante la loro infiltrazione nella base della Fratellanza. Questo porta ad un'invasione da parte delle forze di Re Morax provenienti dal remoto passato guidate dallo stregone Diabolos con cui Wesley stringe un'alleanza.

Durante il conflitto finale tra le loro forze congiunte e i redivivi eroi, che ricevono il supporto dell'Ordine Magico fino a quel momento rimasto neutrale, Wesley affronta in uno scontro Bobbie Griffin, una sopravvissuta alla sconfitta degli eroi del 1986, e Hit-Girl, ritornata dal passato insieme agli invasori, uccidendo quest'ultima con uno colpo alla testa, ma venendo a sua volta ucciso dalla Hit-Girl della nuova linea temporale formatasi a causa dell'arrivo dell'armata poco prima della morte di Eggsy. Wesley si risveglia nell'aldilà venendo immediatamente decapitato da Bonnie Black.

Altri media

Film

Il personaggio è stato interpretato da James McAvoy nell'adattamento cinematografico del 2008, Wanted - Scegli il tuo destino, diretto da Timur Bekmambetov, con il nome di Wesley Allan Gibson. All'inizio del 2006, nella fase dei provini, McAvoy fu rifiutato in primo tempo perché lo studio stava cercando un attore con "l'aspetto e il fisico convenzionali di un protagonista hollywoodiano", venendo poi richiamato perché considerato il "più piccolo della cucciolata" tra quelli provinati. In accordo con quanto detto dall'attore "Stavano cercando qualcuno di imbranato (geeky)". McAvoy successivamente si è allenato per migliorare il suo fisico per le scene d'azione del film, subendo diversi infortuni durante le riprese, tra cui una distorsione alla caviglia e un ginocchio infortunato.