Il Centro ricerche sull'igiene razziale e la biologia delle popolazioni (in : Rassenhygienische und bevölkerungsbiologische Forschungsstelle, RHF) del Reichsgesundheitsamts fu fondato nel 1936 sotto la direzione di Robert Ritter, in stretta collaborazione con la polizia. Si concentrò sulla valutazione razziale di circa 30.000 zingari e fornì la base pseudo-scientifica per l'uccisione e la sterilizzazione forzata di migliaia di sinti e rom. Esaminava anche i prigionieri e i detenuti dei campi di concentramento.
Dopo il 1945 il cosiddetto "Archivio dei clan zingari" dello RHF, ovvero i "documenti per la pianificazione del genocidio" (Benno Müller-Hill), continuò a essere utilizzato dalla polizia della Repubblica Federale Tedesca. Nessuno dei dipendenti dello RHF fu perseguito per le sue attività a livello né disciplinare, né professionale, né penale.
Fondazione, organizzazione e obiettivi
Lo RHF fu fondato nell'agosto 1936 su iniziativa di Arthur Gütt, capo del Dipartimento di Sanità pubblica del ministero degli Interni del Reich, come Istituto dell'Ufficio sanitario del Reich, con sede a Tubinga, in seguito spostata a Berlino.
Già il nome completo dell'Istituto - Rassenhygienische und bevölkerungsbiologische Forschungsstelle (Centro di ricerca sull'igiene razziale e la biologia delle popolazioni) - mostra il suo orientamento pseudoscientifico. e ideologico-razziale. Questo perché lo RHF non era in realtà un istituto teorico, ma aveva il compito di trasferire la sua "ricerca" nella "pratica ereditaria"Bestandsbeschreibung des Bundesarchivs.
Come direttore fu nominato il medico di Tubinga Robert Ritter, esonerato il 1º aprile 1936. e prima della fine della guerra trasferito alla Scuola di polizia Drögen a Fürstenberg/Havel, a circa 100 chilometri a nord di Berlino. I campi di concentramento di Uckermark e di Ravensbrück si trovavano nelle immediate vicinanze. Ritter fu scelto per la sua posizione sulla teoria dell'igiene razziale che aveva manifestato fin dai primi anni Trenta.. Già nel 1933-1934 aveva avuto l'idea di scoprire le "popolazioni zingare" nascoste nel Württemberg.. Al congresso internazionale sulla popolazione, tenutosi a Berlino nel 1935 sotto la direzione di Eugen Fischer, fece una relazione sugli "Studi di biologia ereditaria all'interno di un circolo riproduttivo di ibridi zingari e psicopatici asociali".Robert Ritter: Erbbiologische Untersuchungen innerhalb eines Züchtungskreises von Zigeunermischlingen und „asozialen Psychopathe“. In: Hans Harmsen, Franz Lohse Hgg.: Bevölkerungsfragen. Bericht des Internationalen Kongresses für Bevölkerungswissenschaft. Berlin 26. August – 1. September 1935. München 1936, S. 713–718. Aveva anche una certa dimestichezza con l'aspetto pratico: dal 1934 diresse un centro di consulenza matrimoniale a Tubinga, gestito dalla sezione locale della Società tedesca per l'igiene razziale e dall'ospedale psichiatrico. Nel 1936 fu nominato vice-ufficiale medico a Tubinga e divenne così membro del Tribunale per la salute ereditaria..Zimmermann 2004, S. 294. La tesi per l'abilitazione di Ritter, pubblicata nel 1937 e considerata dagli igienisti razziali di orientamento universitario uno scritto di terz'ordine, illustra le sue idee sull'igiene razziale e sul determinismo ereditarioZimmermann 2004, S. 305..
Il nome e la struttura organizzativa dello RHF cambiarono nel tempo. Nel 1938 Ritter fece rapporto nel Reichs-Gesundheitsblatt dal "Dipartimento per le cure ereditarie e razziali dell'Ufficio sanitario del Reich" come capo del "Centro di ricerca sull'igiene razziale".Robert Ritter: Zur Frage der Rassenbiologie und Rassenpsychologie der Zigeuner in Deutschland. In: Reichs-Gesundheitsblatt Nr. 22/1938, dokumentiert In: Joachim S. Hohmann.: Zigeuner und Zigeunerwissenschaft 1980, S. 205. Lo RHF era all'epoca subordinato al "Centro di ricerca biologica criminale dell'Ufficio sanitario del Reich", fondato nel 1937 e diretto da Ferdinand von Neureiter, con il quale si fuse dopo la nomina di von Neureiter all'Università del Reich di Strasburgo nel 1940. Il nuovo ente, guidato da Ritter, fu denominato "Istituto biologico criminale dell'Ufficio sanitario del Reich"..
Sempre nel 1940 il titolo ufficiale di Ritter cambiò in "Capo del Centro di ricerca sull'igiene razziale e la biologia delle popolazioni dell'Ufficio sanitario del Reich".Robert Ritter: Primitivität und Kriminalität. In: Monatshefte für Kriminalbiologie und Strafrechtsreform. Heft 9/1940, S. 15. Nel 1941 divenne il "Centro di ricerca sull'igiene razziale e la biologia criminale dell'Ufficio sanitario del Reich"Robert Ritter: Die Aufgaben der Kriminalbiologie und der kriminalbiologischen Bevölkerungsforschung. In: Kriminalistik 4/1941. S. 38.. Almeno fino al 1944 la denominazione figurante nelle "dichiarazioni degli esperti" dello RHF, che servivano come rapporti razziali individuali per gli "zingari", rimase "Centro di ricerca sull'igiene razziale dell'Ufficio sanitario del Reich" con a capo Robert Ritter.Briefkopf Gutachterliche Äußerung 2543 vom 14. Juli 1941, wiedergegeben bei Gilsenbach 1993, S. 188; Briefkopf Gutachterliche Äußerung 16468 vom 27. April 1942, wiedergegeben bei Gilsenbach 1988, S. 108; Briefkopf Gutachterliche Äußerung 17691 vom 14. Oktober 194?, wiedergegeben bei Hase-Michalik/Kreuzkamp S. 83. Nel 1941 egli divenne anche capo dell'"Istituto di biologia criminale della polizia di sicurezza e dello SD" (KBI). Hohmann fornisce una data diversa per quanto riguarda l'inizio del 1942. e quindi ricoprì una posizione dirigenziale sia nell'Ufficio sanitario del Reich che nell'Ufficio principale di sicurezza del Reich.
L'uso del termine "istituto" invece di "centro di ricerca" aveva una ragione tattica: la ricerca non era considerata militarmente rilevante da molti dipartimenti del Terzo Reich e pertanto non garantiva finanziamenti o l'esonero dei collaboratori dal servizio militare. Inizialmente Ritter si riferiva alla cooperazione tra l'RHF e il KBI come a un gruppo di lavoro,Robert Ritter: Das Kriminalbiologische Institut der Sicherheitspolizei. In: Kriminalistik 11/1942. S. 117–119. ma nel 1944 fece trasferire i membri dello RHF al KBI, che fu classificato importante per lo sforzo bellico. Secondo Ritter, l'obiettivo principale dello RHF era la registrazione e la valutazione degli "zingari" e degli "ibridi zingari" tedeschi e austriaci.
Le sovvenzioni arrivavano anche attraverso "fondi terzi". Lo RHF e Ritter furono tra i beneficiari privilegiati della Fondazione tedesca per la ricerca (DFG)Müller-Hill 1988, S. 15, weitere Förderungen 1938; 1500 RM ebd. S. 16, 194X 15.000 RM ebd. S. XY, daneben wurde Ausrüstung (Fotoapparate, anthropometrische Messgeräte) an Ritter entliehen. dal 1935 alla primavera del 1944. 1935: 1500 RM für die erbbiologischen Untersuchungen an den vor Ritter als versteckte „Zigeunerpopulation“ verdächtigten Würtemberger. I revisori della DFG furono Ernst Rüdin e Robert Eugen Gaupp. Le richieste di finanziamento di Ritter trovavano appoggio del presidente dell'Ufficio sanitario del Reich Hans Reiter.. Altri fondi venivano forniti dal Consiglio di ricerca del Reich (RFR).
Organigramma dello RHF Il personale dello RHF era composto da esperti razziali, infermieri, medici, genealogisti, fotografi, stenodattilografi e altro personale ausiliario:
Robert Ritter (capo, medico, "Gruppo di lavoro volante"); Eva Justin (infermiera, vice di Ritter, "Gruppo di lavoro volante"); Sophie Ehrhardt (antropologa, "Gruppo di lavoro volante"); Adolf Würth (antropologo, "Gruppo di lavoro volante"); Gerhart Stein (medico, militante delle SA, "Gruppo di lavoro volante"); Karl Moravek (antropologo, "Gruppo di lavoro volante")nach Müller-Hill 1988, S. 156f.; Ruth Kellermann, nata Hesse (razzista e folklorista, "Gruppo di lavoro volante"); Mrs Callies(s), folkloristanach Ritter Bericht an Reichsforschungsrat BA R 73 14005, Schreiben vom 5. November 1942, Bericht an DFG 23. März 1943; Ruth Helmke, genealogista.nach Ritter Bericht an Reichsforschungsrat BA R 73 14005, Schreiben vom 5. November 1942; Signora Betznach Ritter Bericht an Reichsforschungsrat BA R 73 14005, Schreiben vom 6. März 1944; Signorina Olboeternach Ritter Bericht an Reichsforschungsrat BA R 73 14005, Schreiben vom 6. März 1944, an DFG 23. März 1943; Signora Lützkendorfnach Ritter Bericht an DFG 23. März 1943; Signora Plonz; Signora Kraus; Signorina von Witzenmleben; Hans Wetzel;
Würth e Justin si concentrarono sui sinti, mentre Ehrhardt si focalizzò sui sinti della Prussia orientale fino al 1942. Morawek e, dopo la sua morte in guerra, Justin si occupavano dei rom, mentre Kellermann dei lalleri e dei romTobias Joachim Schmidt-Degenhard: Robert Ritter (1901–1951). Zu Leben und Werk des NS-„Zigeunerforschers“. (Diss. Tübingen) 2008, S. 194..
Altri collaboratori Karin Magnussen, in seguito insegnante nello Stato di Brema, si faceva inviare da Josef Mengele gli occhi di alcuni bambini sinti uccisi, se erano gemelli e avevano il colore degli occhi eterocromatico. In precedenza erano stati condotti degli esperimenti su alcuni occhi umani. Nascose gli occhi conservati fino al 1990.
Ricerca sugli zingari Sviluppo dell'"Archivio dei clan zingari", le indagini a livello nazionale nel 1937-1940 Secondo Ritter e lo RHF, i "meticci" erano particolarmente pericolosi per una "sana comunità nazionale". Ritter sosteneva che il 90% degli "zingari" erano "meticci" e che ci si poteva basare su "studi criminologici su larga scala" che dimostravano un "grado di criminalità molto più elevato" tra gli "zingari di sangue misto" rispetto agli "zingari migranti di sangue puro".Robert Ritter: Primitivität und Kriminalität. In: Monatsschrift für Kriminalbiologie und Strafrechtsreform. Organ der Kriminalbiologischen Gesellschaft. 9 (1940), S. 200.
Questa tesi si fondava sul postulato etnico-razziale di uno stile di vita indigeno "nomade" degli "zingari", il solo "appropriato per la specie". I membri sedentari e quindi "degenerati", che erano la minoranza, dovevano aver contratto "matrimoni misti" con membri "degenerati" della maggioranza ed essere diventati criminali. In realtà, "gli studi citati da Ritter non esistevano"Volker Berbüsse: Das Bild der „Zigeuner“ in deutschsprachigen kriminologischen Lehrbüchern. In: Jahrbuch für Antisemitismusforschung. 1 (1992), Frankfurt (Main)/New York 1992, S. 122, 146.. La tesi della nocività della miscegenazione era stata uno degli assunti di base degli igienisti razziali almeno a partire dall'opera paradigmatica di Eugen Fischer del 1913 Die Rehobother Bastards und das Bastardierungsproblem beim Menschen.Peter Weingart, Jürgen Kroll, Kurt Bayertz: Rasse, Blut und Gene. Geschichte der Eugenik und Rassenhygiene in Deutschland. Frankfurt a. M. 1992, hier S. 102. Questa tesi centrale dei biologi ereditari - non solo per quanto riguarda i gruppi di persone riassunti all'epoca nel termine "zingaro" - risulta tanto assurda quanto discutibile; è l'applicazione della teoria ereditaria della salute come teoria guida della conoscenza.Vgl. hierzu etwa ausdrücklich im Kontext des Antiziganismus Erich Renner: Zur Geschichte und Beheimatung der Pfälzer Zigeuner. In: Pfälzer Heimat. 40 (1988), Nr. 3, S. 113–123. Secondo Michael Zimmermann, nonostante gli sforzi, Ritter e il centro di ricerca dovettero ammettere che «non esisteva una costituzione fisica uniforme degli zingari e che, di conseguenza, le loro "caratteristiche fisiche" e i "sintomi della malattia" non potevano essere correlati con il loro presunto "comportamento criminale"». Karl Morawek, che lavorò nello RHF nel 1939-1940, notò persino "influenze nordiche" nelle sue misurazioni e determinazioni del colore dei 113 rom del Burgenland. Quindi il tentativo di costruire per gli zingari una razza basata su caratteristiche biologiche fu presto abbandonato..