La voce seguente illustra la progressione del record mondiale dei 400 metri piani maschili di atletica leggera.
Il primo record mondiale maschile venne riconosciuto dalla federazione internazionale di atletica leggera nel 1912, quando venne ratificato il primato dello statunitense Maxie Long datato 1900, mentre il primo record mondiale indoor risale al 1986. Dal 1975 la federazione internazionale ha accettato anche il cronometraggio elettronico per i record nelle distanze fino ai 400 metri e dal 1977 ha richiesto, per l'omologazione dei record, unicamente il cronometraggio elettronico al centesimo di secondo.
Lo statunitense Lee Evans, vincitore dei Giochi olimpici di col tempo di 43"86, è stato riconosciuto come primo detentore del record mondiale con cronometraggio elettronico. Ad oggi, la World Athletics ha ratificato ufficialmente 24 record mondiali assoluti e 6 record mondiali indoor di specialità.
Il 31 agosto 1968 Vincent Matthews corse in 44"4, un decimo in meno del primato mondiale di Tommie Smith, ma il record non fu omologato perché Matthews aveva corso con scarpette chiodate non regolamentari. Il 14 settembre dello stesso anno, nella finale dei trials statunitensi, Lee Evans giunse primo con lo stesso tempo di Larry James (44"1), ma il tempo di Evans non fu omologato come record mondiale per lo stesso motivo di cui sopra. Il primato mondiale venne invece riconosciuto a James.
Progressione Record assoluti TempoAtletaNazioneLuogoDataNote47"8 Maxie Long New York, Stati Uniti 29 settembre 1900 48"2 Charles Reidpath Stoccolma, Svezia 13 luglio 1912 47"4 Ted Meredith Cambridge, Stati Uniti 27 maggio 1916 47"0 Emerson Spencer Palo Alto, Stati Uniti 12 maggio 1928 46"4 Ben Eastman Palo Alto, Stati Uniti 26 marzo 1932 46"2 Bill Carr Los Angeles, Stati Uniti 5 agosto 1932 46"28 con cronometraggio elettronico.46"1 Archie Williams Chicago, Stati Uniti 19 giugno 1936 46"0 Rudolf Harbig Francoforte, Germania 12 agosto 1939 Grover Klemmer Filadelfia, Stati Uniti 29 giugno 1941 Herb McKenley Berkeley, Stati Uniti 5 giugno 1948 45"9 Milwaukee, Stati Uniti 2 luglio 1948 46"00 con cronometraggio elettronico.45"8 George Rhoden Eskilstuna, Svezia 22 agosto 1950 45"4 Louis Jones Città del Messico, Messico 18 marzo 1955 45"68 con cronometraggio elettronico.45"2 Los Angeles, Stati Uniti 30 giugno 1956 44"9 Otis Davis Roma, Italia 6 settembre 1960 45"07 con cronometraggio elettronico.Carl Kaufmann Roma, Italia 6 settembre 1960 45"08 con cronometraggio elettronico.Adolph Plummer Tempe, Stati Uniti 25 maggio 1963 Mike Larrabee Los Angeles, Stati Uniti 12 settembre 1964 44"5 Tommie Smith San Jose, Stati Uniti 20 maggio 1967 44"1 Larry James Echo Summit, Stati Uniti 14 settembre 1968 44"19 con cronometraggio elettronico.43"8 Lee Evans Città del Messico, Messico 18 ottobre 1968 Cronometraggio elettronico43"86 Lee Evans Città del Messico, Messico 18 ottobre 1968 43"29 Butch Reynolds Zurigo, Svizzera 17 agosto 1988 43"18 Michael Johnson Siviglia, Spagna 26 agosto 1999 43"03 Wayde van Niekerk Rio de Janeiro, Brasile 14 agosto 2016
Record indoor TempoAtletaNazioneLuogoDataNote45"41 Thomas Schönlebe Vienna, Austria 9 febbraio 1986 45"05 Sindelfingen, Germania Ovest 5 febbraio 1988 45"02 Danny Everett Stoccarda, Germania 2 febbraio 1992 44"97 Michael Johnson Reno, Stati Uniti 10 febbraio 1995 44"63 Atlanta, Stati Uniti 4 marzo 1995 44"57 Kerron Clement Fayetteville, Stati Uniti 12 marzo 2005
Note
Voci correlate 400 metri piani Progressione del record mondiale dei 400 metri piani femminili
Collegamenti esterni
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