Conan il barbaro (film)

Conan il barbaro è un film del 1982 co-scritto e diretto da John Milius.

È ispirato al personaggio dei racconti fantasy Conan il barbaro, ideato da Robert Ervin Howard sulle pagine di Weird Tales nel 1932. La pellicola è interpretata da Arnold Schwarzenegger, James Earl Jones, Sandahl Bergman, Ben Davidson, Cassandra Gaviola, Gerry Lopez, Mako, Valérie Quennessen, William Smith e Max von Sydow.

Il film ha avuto un sequel stand-alone dal titolo Conan il distruttore (1984).

Trama La storia è ambientata nell'Era Hyboriana, un'età fantastica del nostro pianeta creata da Howard per ambientarvi le sue opere,Si veda il saggio The Hyborian Age, composto da Robert E. Howard durante gli anni 1930, che descrive l'universo narrativo a cui Howard stesso e altri scrittori con cui era in contatto facevano riferimento corrispondente a un periodo precedente alla nascita delle civiltà conosciute, le quali anzi deriverebbero in buona parte proprio da quelle nate in quest'era;. la vicenda viene introdotta da un breve prologo della voce narrante, che presenta l'epoca e il protagonistaLa descrizione iniziale ad opera del narratore è in parte ripresa dalla citazione che apre il romanzo The Phoenix on the Sword, ed entrambe sono immaginariamente riprese dallo Pseudobiblion The Nemedian Chronicles., in cui viene mostrata la forgiatura di una spadaSecondo Jody Samson, il fabbricante di spade che creò le spade usate nel film, mentre la rappresentazione della forgiatura che vediamo nella pellicola è possibile nella vita reale, gettare l'arma nella neve dopo averla riscaldata avrebbe verosimilmente mandato in frantumi la lama.*, seguita dal dialogo tra un Conan bambino con il padre sul dio Crom e sul segreto dell'acciaio, ovvero la capacità di lavorare il ferro per produrre armi,.. conosciuta dal suo popolo.

Il giovane cimmero Conan rimane orfano dei genitori quando questi vengono uccisi da una banda di predoni giunti a cavallo che massacrano gli abitanti del villaggio riducendo in schiavitù i bambini; i predoni hanno come stemma un serpente, dotato di due teste che sembrano affrontarsi, poggiato sui simboli stilizzati del sole e della luna.Il serpente e il suo culto sono riferimenti che torneranno più volte nel film e derivano direttamente dalle tematiche dei romanzi e dei racconti di Howard. Tra gli avversari di Conan nei romanzi vi è Thoth-Amon, un mago sacerdote del dio serpente Set apparso per la prima volta nella storia The Phoenix on the Sword, che sembra essere la fonte di ispirazione per il Thulsa Doom del film. Thulsa Doom nei romanzi e racconti di Howard è invece il nome di un negromante avversario di un altro dei personaggi creati dallo scrittore, Kull di Valusia, le cui storie erano ambientate nell'era precedente a quella Hyboriana. Il personaggio di Kull è generalmente considerato l'antesignano di Conan, e alcuni racconti e romanzi del Cimmero (come il già citato The Phoenix on the Sword) sono riscritture di opere pensate inizialmente per Kull. Il giovane Conan viene costretto ai lavori forzati per diversi anni, situazione che lo porterà a sviluppare un'incredibile forza fisica, finché un giorno arriva un Vanir (un barbaro di una nazione rivale ai Cimmeri, Vanaheim), che lo compra per fargli iniziare una nuova vita come lottatore; grazie alla sua forza e all'istruzione fornitagli dal suo padrone, diventa un grande combattente e viene fatto viaggiare per il mondo per incontrare nuovi avversari e acquisire nuove conoscenze.Nei romanzi e racconti di Howard il giovane Conan mostra scarso interesse verso la cultura, interessandosi più all'azione, mentre quando compare più anziano e già regnante sembra avere un maggiore interesse verso la conoscenza teorica: in The Phoenix on the Sword per esempio discute con il conte Prospero sull'incompletezza delle mappe possedute da Aquilonia, mentre lui stesso ne sta realizzando una rappresentante le nazioni a nord del paese, quasi del tutto ignote e considerate alla stregua di leggenda agli abitanti aquiloniani. Nel film tuttavia la conoscenza della filosofia orientale, che si sostiene sia stata fornita a Conan durante i suoi viaggi come lottatore, non sembra avere poi nessuna importanza nel resto della storia. La sua condizione di schiavo ha termine una notte, quando il suo padrone, ubriaco, dopo l'ennesima vittoria del cimmero decide di donargli la libertà.

Ormai libero, mentre sta fuggendo dai lupi, Conan si rifugia all'interno di un tumulo funerario, sotto una grande roccia; qui trova i resti di un antico reNel commento audio al film dell'edizione DVD (edizione italiana in due dischi, 20th Century Fox Home Entertainment, 2005, minuto 24 del film e seguenti), il regista John Milius afferma che si trattava di un generale di Atlantide con il suo harem, possessore di una spada d'acciaioLe due spade del film, quella del padre e quella ritrovata successivamente da Conan, sono divenute presto uno dei simboli della pellicola e oggetto di riproduzioni (non sempre autorizzate). Si vedano per esempio la Conan Father Sword e Conan the Barbarian Atlantean Sword prodotte su licenza dalla spagnola Marto di Toledo., la spada atlantidea, circondato dai resti scheletrici del suo seguito. Impossessatosi dell'arma, Conan prosegue il suo cammino in cerca di vendetta, avendo come unico riferimento il vago ricordo del simbolo con il serpente bicefalo; durante le sue ricerche incontra un Demone Mutaforme che sembra conoscere il futuro del Cimmero e che durante un amplesso, gli consiglia di viaggiare verso la regione di Zamora, per poi trasformarsi subito dopo in una creatura mostruosa che lo assale, fuggendo in forma immateriale dopo essere stata spinta dentro al fuoco del camino.Questa sequenza, forse per via della scena di sesso, è spesso omessa nei passaggi televisivi italiani in prima serata, ma è presente nelle edizioni home video. Il nome della città immaginaria di Zamora non compare più nel film, ma una delle sequenze successive, quella del furto nella torre/tempio, è ispirata a un racconto di Howard, The Tower of the Elephant, effettivamente ambientato nella città di Zamora.

Dopo l'incontro col Demone Mutaforme, a Conan si unisce Subotai, un esperto arciere..; insieme i due raggiungono una grande città, Shadizar, dove incontrano Valeria,Il nome del personaggio deriva da quello della piratessa e guerriera che Conan incontra nel racconto Red Nails. una ladra. I tre decidono d'introdursi in una delle torri del tempio del culto di Set, il dio serpente della città, per sottrarne il tesoro, di cui fa parte un enorme gioiello,Tema ripreso dal racconto The Tower of the Elephant, ambientato nella città di Zamora. lOcchio del Serpente, che riescono a rubare. Durante il furto i tre ladri devono affrontare un serpente gigante (a cui il culto sacrificava giovani donne), e Conan trova fra gli ornamenti del tempio il simbolo che sta cercando, oltre a venire a sapere da Valeria che il perfido capo della setta si chiama Thulsa Doom, ritenuto un semidio di 1000 anni; nel mentre, lo spettatore scopre che il sacerdote Rexor, secondo nel culto solo a Doom, è uno degli uomini che avevano assalito il villaggio natìo di Conan. Dopo aver sperperato il ricavato della refurtiva, Conan e i suoi due compagni vengono catturati e condotti dal regnante Osric lusurpatore; il re, vista la loro abilità, invece di consegnarli alla setta, come richiesto da Rexor, propone loro una missione: riportargli la figlia, scappata per unirsi alla setta di Doom, promettendo ai tre prigionieri enormi ricchezze in caso di successo.

Subotai e Valeria decidono di rifiutare, ma Conan parte da solo attraversando il deserto e la steppa verso il tempio principale della setta, indicatogli da un gruppo di pellegrini. Durante il viaggio giunge a una necropoli sulla cui superficie sorgono numerosi menhir,. e qui incontra il mago Akiro, che si scopre essere la voce narrante del film, in quanto depositario della storia di Conan. Da lì Conan prosegue verso il punto di ritrovo dei pellegrini fingendosi uno di loro: i seguaci della setta vengono rappresentati nella pellicola come una specie di comune di figli dei fiori adorante Doom e fortemente plagiata dai sacerdoti del culto. In questo luogo continuano a confluire nuovi gruppi di persone, segno del crescente potere di Doom, di cui poco prima aveva parlato anche re Osric. Il cimmero riesce a sostituirsi a un sacerdote della setta che, attratto dal giovane muscoloso, aveva cercato di sedurlo.

Giunto all'esterno del tempio di Doom (una grande scalinata sovrastata da un terrazzo, sul fianco di una montagna, la montagna del potere), Conan viene scoperto e catturato a causa del simbolo che indossa (preso nel tempio della città), che insospettisce una guardia. La figlia di re Osric viene mostrata come l'ancella del tempio. Dopo essere stato torturato da Rexor e Thorgrim, Conan viene interrogato da Doom, che gli chiede del furto e dellocchio del serpente; Conan riconosce Thulsa Doom come colui che aveva assalito il villaggio dei genitori e i due hanno uno scambio di battute sul segreto dell'acciaio: il sacerdote afferma di aver rinunciato a scoprirlo, in quanto convinto che il potere della carne sia superiore e, per darne prova, mostra al cimmero come i suoi seguaci siano disposti a morire solo per soddisfare una sua richiesta. Conan viene quindi fatto crocifiggere,Crocifissione ripresa da uno dei racconti originali di Howard, A Witch Shall be Born. ma Subotai, giunto nel frattempo, riesce a liberarlo e a portarlo, seppur in fin di vita, del mago Akiro, presso cui lo attende anche Valeria.

Il mago compie un rituale per cercare di impedirne la morte,., ma ciò comporta la necessità di lottare con gli spiriti del luogo che cercheranno di portare via l'anima di Conan o di ottenere una qualche forma di compensazione per lasciarlo in vita. Durante un'anomala tempesta, Valeria sarà costretta a combattere fisicamente, aiutata da Subotai, con gli spiriti per impedire che portino via l'anima di Conan; al termine dello scontro, in maniera profetica, la donna promette al cimmero, che sta rinvenendo, che sarà legata a lui per sempre e che sarebbe disposta a tornare dagli inferi nel caso morisse e lui dovesse combattere per la propria vita.

I tre guerrieri, questa volta preparati e armati, tornano al tempio e fanno irruzione nei quartieri interni, nascosti dentro la cavità della montagna, con lo scopo di recuperare la principessa e, per quanto riguarda Conan, di tentare di vendicarsi di Thulsa Doom. Conan, Valeria e Subotai si muovono di nascosto attraverso il tempio, osservando le guardie e le ancelle coinvolti in un'orgia sfrenata dove si consumano carni umane; nello scontro che ne segue, in parte svolto nell'arèmme (harem) di Doom, Valeria riesce nell'intento di rapire la principessa, mentre si scopre che il sacerdote ha la capacità Luciferina di tramutarsi in un serpente di grandi dimensioni, capacità che gli permette di mettersi in salvo: Doom usa i propri poteri e, tramutato un serpente in freccia, lo usa per colpire a morte Valeria; la ladra, morendo, interpreta la propria morte come il tributo che aveva promesso di pagare agli dei in cambio della vita di Conan.