Il titolo di cardinale era una dignità di alcuni capitoli cattedrali. Papa Pio V il 17 febbraio 1567 proibì di dare il titolo di cardinale ai canonici, riservandolo ai cardinali di Santa Romana Chiesa, tuttavia a Santiago di Compostela il titolo restò in uso fino al 15 settembre 1847, data in cui morì l'ultimo cardinale. Paulino Pérez Casado, Los canónigos Cardenales de Santiago
Diffusione Il titolo di canonico cardinale era previsto nella diocesi di Aquisgrana, in quella di Colonia, in altre diocesi in Germania e in Italia, e in Spagna nell'arcidiocesi di Santiago di Compostela e nella diocesi di Orense.
A Santiago di Compostela l'arcivescovo Gelmírez ricevette nel 1102 una bolla di papa Pasquale II, nella quale il papa lo esortava a costituire cardinali presbiteri o diaconi che lo potessero coadiuvare nel ministero episcopale. Nel 1109 ricevette un'altra bolla in cui lo stesso papa lodava l'avvenuta creazione di sette cardinali a imitazione dei cardinalati romani. Il primo di questi cardinali aveva il titolo di cardinale maggiore, officiava nella cappella del Salvatore della cattedrale compostellana e aveva funzioni di penitenziere: a lui spettava lo speciale incarico di munire i pellegrini del cammino di Santiago della compostela. Originariamente i cardinali non erano canonici, ma nella pratica il titolo fu sempre conferito a canonici, finché nel primo quarto del XIV secolo l'arcivescovo Berengario di Landorra unì alle scarse rendite dei cardinalati quelle di corrispondenti canonicati. I cardinali ebbero come aiutanti dei rettori, a cui successivamente fu demandata la cura spirituale dei fedeli della città di Santiago. Secondo i termini del concordato del 1753, la nomina dei rettori spettava ai rispettivi cardinali se la carica era divenuta vacante nei mesi di marzo, giugno, settembre o dicembre; negli altri mesi spettava al re. Dopo la Prima guerra carlista (1833-1840) non furono più nominati cardinali.
Orense ebbe otto canonici cardinali a partire dal XIII secolo.
Note
Bibliografia Paulino Pérez Casado, Los canónigos Cardenales de Santiago
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