Nel 2006, il turismo in Etiopia rappresentava il 5,5% del prodotto interno lordo (PIL) del Paese, con un aumento di appena il 2% rispetto all'anno precedente. Il governo sta dimostrando il suo impegno e la sua volontà di sviluppare il turismo attraverso diverse iniziative. Il turismo è una componente fondamentale del Documento strategico per la riduzione della povertà (PRSP) dell'Etiopia, che mira a combattere la povertà e a promuovere lo sviluppo economico.

Le destinazioni turistiche includono i parchi nazionali etiopi incluso il Parco Nazionale dei Monti Semien e siti storici, come le città di Axum, Lalibela e Gondar, la città murata di Harar Jugol, la Moschea di Negash, a Negash e le Grotte di Sof Omar.

Sviluppatosi negli anni '60, il turismo subì un forte declino tra la fine degli anni '70 e gli anni '80 sotto il Derg. La ripresa è iniziata negli anni '90, ma la crescita è stata frenata dalla mancanza di alberghi e altre infrastrutture adeguate, nonostante un boom nella costruzione di alberghi e ristoranti di piccole e medie dimensioni, e dagli effetti della siccità e dell'instabilità politica.Profilo del paese Etiopia. Biblioteca del Congresso Divisione federale di ricerca (aprile 2005). Questo articolo incorpora testo tratto da questa fonte, che è di pubblico dominio.

Nel 2002, oltre 156.000 turisti entrarono nel paese, molti dei quali etiopi provenienti dall'estero, spendendo oltre 77 milioni di dollari. Nel 2008, il numero di turisti entrati nel paese era aumentato a 330.000. Un decennio dopo, nel 2019, l'Etiopia ha registrato un record di 812.000 turisti in visita al paese, generando un fatturato di 3,55 miliardi di dollari (il 4,2% del prodotto nazionale lordo).

Un aspetto incoraggiante è la crescente popolarità dell'ecoturismo, con un significativo potenziale di crescita in Etiopia. Si prevede che le vendite al dettaglio di viaggi continueranno a crescere, registrando un aumento del 7% nel 2006 e con una previsione di crescita del 5% nel 2007. Le vendite sono trainate principalmente dal crescente interesse per i pacchetti ecoturistici, tra cui viaggi d'avventura, trekking e safari a piedi, che rappresentano gran parte dei ricavi dei tour operator.

I patrimoni dell'umanità dell'Etiopia sono i siti dichiarati dall'UNESCO come patrimonio dell'umanità in Etiopia, che è divenuta parte contraente della Convenzione sul patrimonio dell'umanità il 6 luglio 1977.

Al 2024 i siti iscritti nella Lista dei patrimoni dell'umanità sono dodici, mentre sei sono le candidature per nuove iscrizioni. I primi due siti iscritti nella lista sono stati nel 1978 le chiese rupestri di Lalibela e il Parco nazionale del Simien, durante la seconda sessione del comitato del patrimonio mondiale. Gli altri siti furono aggiunti nel 1979, 1980 (quattro), 2006, 2011, 2023 (due) e 2024. Dieci siti sono considerati culturali, secondo i criteri di selezione, due naturali.

Siti del Patrimonio mondiale FotoSitoLuogoTipoDescrizione Parco nazionale del Simien Gondar settentrionale Naturale(9; vii, x) 1978 La massiccia erosione nel corso degli anni sull'acrocoro etiopico ha creato uno dei paesaggi più spettacolari al mondo, con cime montuose frastagliate, valli profonde e dirupi aguzzi che scendono da circa 1500 m. Il parco ospita animali estremamente rari come il babbuino gelada, il lupo del Simien e lo stambecco del Simien, una capra che non si trova in nessun'altra parte del mondo. Chiese rupestri di Lalibela Lalibela Culturale(18; i, ii, iii) 1978 Le undici chiese rupestri monolitiche medievali di questa "Nuova Gerusalemme" del XIII secolo si trovano in una regione montuosa nel cuore dell'Etiopia, vicino a un villaggio tradizionale con abitazioni a forma circolare. Lalibela è un luogo santo della cristianità etiope, ancora oggi luogo di pellegrinaggio e devozione. Fasil Ghebbi Gondar Culturale(19; ii, iii) 1979 Nei secoli XVI e XVII, la città-fortezza di Fasil Ghebbi fu residenza dell'imperatore etiope Fāsiladas e dei suoi successori. Circondata da una cinta muraria lunga 900 m, la città racchiude palazzi, chiese, monasteri ed edifici pubblici e privati unici, caratterizzati da influenze indù e arabe, successivamente trasformati dallo stile barocco portato a Gondar dai missionari gesuiti. Bassa valle dell'Auasc Regione degli Afar Culturale(10; ii, iii, iv) 1980 La valle dell'Auasc contiene uno dei più importanti raggruppamenti di siti paleontologici del continente africano. I resti rinvenuti nel sito, il più antico dei quali risale ad almeno 4 milioni di anni fa, testimoniano l'evoluzione umana che ha modificato la nostra concezione della storia dell'umanità. La scoperta più spettacolare avvenne nel 1974, quando 52 frammenti di uno scheletro permisero di ricostruire la famosa Lucy. Tiya Tiya Culturale(12; i, iv) 1980 Tiya è tra i più importanti dei circa 160 siti archeologici scoperti finora nella regione di Soddo, a sud di Addis Abeba. Il sito contiene 36 monumenti, tra cui 32 stele scolpite ricoperte di simboli, la maggior parte dei quali difficili da decifrare. Sono i resti di un'antica cultura etiope la cui età non è stata ancora determinata con precisione. Axum Axum Culturale(15; i, iv) 1980 Le rovine dell'antica città di Axum si trovano vicino al confine settentrionale dell'Etiopia. Segnano la posizione del cuore dell'antica Etiopia, quando il Regno di Axum era lo stato più potente tra l'Impero Romano d'Oriente e la Persia. Le imponenti rovine, databili tra il I e il XIII secolo d.C., comprendono obelischi monolitici, stele giganti, tombe reali e le rovine di antichi castelli. Molto tempo dopo il suo declino politico nel X secolo, gli imperatori d'Etiopia continuarono ad essere incoronati ad Axum. Bassa valle dell'Omo Regione delle Nazioni, Nazionalità e Popoli del Sud Culturale(17; iii, iv) 1980 Sito preistorico vicino al lago Turkana, la bassa valle dell'Omo è rinomata in tutto il mondo. La scoperta di numerosi fossili, in particolare di Homo gracilis, è stata di fondamentale importanza nello studio dell'evoluzione umana. Harar Jugol, la città storica fortificata Harar Culturale(1189; ii, iii, iv, v) 2006 La storica città fortificata di Harar si trova nella parte orientale del paese su un altopiano con profonde gole circondate da deserti e savana. Le mura che circondano questa sacra città musulmana furono costruite tra il XIII e il XVI secolo. Harar Jugol, che si dice sia la quarta città più sacra dell'Islam, conta 82 moschee, tre delle quali risalgono al X secolo, e 102 santuari, ma le case a schiera con il loro eccezionale design degli interni costituiscono la parte più spettacolare del patrimonio culturale di Harar. L'impatto delle tradizioni africane e islamiche sull'evoluzione delle tipologie edilizie e urbanistiche della città ne determinano il carattere particolare e l'unicità. Paesaggio culturale Konso Konso Culturale(1333; iii, v) 2011 Il paesaggio culturale Konso è un arido sito di terrazzamenti murati in pietra e insediamenti fortificati negli altopiani di Konso. Costituisce un esempio spettacolare di una tradizione culturale vivente che risale a 21 generazioni (più di 400 anni) adattata al suo ambiente arido e ostile. Il paesaggio dimostra i valori condivisi, la coesione sociale e la conoscenza ingegneristica delle sue comunità. Il sito presenta anche statue lignee antropomorfe - raggruppate per rappresentare membri rispettati delle loro comunità ed eventi particolarmente eroici - che sono un'eccezionale testimonianza vivente di tradizioni funerarie che stanno per scomparire. Le stele di pietra nelle città esprimono un complesso sistema di segnare il passaggio di generazioni di capi. Paesaggio culturale ghedeo Ghedeo Culturale(1641; iii, v) 2023 Il sito si trova lungo il bordo orientale del Rift principale etiope, sulle ripide scarpate degli altopiani etiopi. Un'area di agroforestazione, utilizza la coltivazione multistrato con grandi alberi che proteggono l'ensete indigeno, la principale coltura alimentare, sotto la quale crescono caffè e altri arbusti. L'area è densamente popolata dal popolo Ghedeo le cui conoscenze tradizionali supportano la gestione forestale locale. All'interno dei pendii montuosi coltivati ci sono foreste sacre tradizionalmente utilizzate dalle comunità locali per rituali associati alla religione ghedeo, e lungo i crinali montuosi ci sono densi gruppi di monumenti megalitici, che vennero venerati dai Ghedeo e curati dai loro anziani. Parco nazionale delle montagne di Bale Adaba, Delo Menna, Dinsho, Goba, Harena Buluk Naturale(111; vii, x) 2023 Questo sito protegge un mosaico paesaggistico di straordinaria bellezza che è modellato dalle forze combinate di antiche effusioni laviche, glaciazioni e dissezione da parte della Great Rift Valley. Le montagne di Bale presentano picchi e creste vulcaniche, spettacolari scarpate, ampie valli, laghi glaciali, foreste lussureggianti, gole profonde e numerose cascate, creando una bellezza naturale eccezionale. Il sito ospita una biodiversità diversificata e unica a livello di ecosistemi, specie e genetica. Cinque fiumi principali hanno origine all'interno del Parco, che si stima forniscano acqua e sostengano la vita di milioni di persone in Etiopia e oltre. Melka Kunture e Balchit: siti archeologici e paleontologici nella regione degli altipiani dell'Etiopia Sebeta Hawas Culturale(13; iii, iv, v) 2024 Situato nell'alta valle dell'Awash, il sito seriale è un gruppo di scavi preistorici che conservano documenti archeologici e paleontologici – comprese le impronte – che testimoniano l'occupazione dell'area da parte dei gruppi di ominidi due milioni di anni fa. I siti, situati a circa - metri sul livello del mare, hanno restituito fossili di Homo erectus, Homo heidelbergensis e Homo sapiens arcaico, documentati in strati ben datati in associazione con vari strumenti realizzati con rocce vulcaniche. La sequenza culturale comprende quattro fasi consecutive dei tecnocomplessi Olduvaiano, Acheuleano, età della pietra media e tarda. Frammenti di paleo-paesaggi, conservati sepolti sotto depositi vulcanici e sedimentari con fauna e flora fossili, consentono la ricostruzione dell'ecosistema di alta montagna degli altipiani etiopi durante il Pleistocene. Si possono quindi trarre conclusioni sull'adattamento dei gruppi di ominidi alle sfide e alle condizioni climatiche delle alte quote.

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