Meng Jiang Nü () è una fiaba cinese con numerose varianti. La storia è ora considerata una delle quattro principali leggende popolari cinesi, le altre sono la Leggenda del serpente bianco (Baishezhuan), Leggenda di Liangzhu e Il pastore e la fanciulla tessitrice (Niulang Zhinü). I folcloristi cinesi all'inizio del XX secolo scoprirono che la leggenda esisteva in molte forme e generi e si era evoluta negli ultimi 2.000 anni.
Originariamente "Meng" non era il suo cognome. "Meng Jiang" sarebbe stato molto comune per le donne nello stato di Qi, poiché "Jiang" era il cognome del sovrano Qi e di gran parte della sua nobiltà, e "Meng" significava "figlio maggiore" non nato dalla moglie principale.
Nel 2006, la leggenda di Meng Jiang è stata inclusa nella prima raccolta di patrimoni culturali immateriali nazionali elencati dal Consiglio di Stato della Cina.
Trama della leggenda Durante la costruzione della Grande Muraglia, sotto l'imperatore Qin Shi Huang, uno dei tanti lavoratori arruolati con la forza morì di sfinimento. Il suo corpo fu usato come riempimento del muro. Sua moglie, che era partita nel mezzo dell'inverno e aveva attraversato parte della Cina per procurargli dei vestiti, arrivò dopo la sua morte. Le sue lacrime e la sua disperazione furono tali che il Cielo fece crollare il muro nel punto in cui si trovava il corpo. La moglie morì di conseguenza.
Origine e sviluppo La leggenda si è sviluppata in numerose varianti sia nella forma che nel contenuto, con diverse versioni che enfatizzano diversi elementi della storia come il matrimonio di Meng Jiang, il suo rapporto con i suoceri, il viaggio verso il muro, il suo dolore.
Sebbene le forme successive e pienamente sviluppate della leggenda si svolgano durante la dinastia Qin, i semi del racconto risiedono in un semplice aneddoto del 550 a.C. contenuto nello Zuo Zhuan, una cronaca del periodo molto precedente delle Primavere e degli Autunni.
L'aneddoto racconta che dopo che un guerriero dello stato di Qi, Qi Liang (), fu ucciso in battaglia, il suo signore, il duca Zhuang , incontrò la moglie di Qi Liang per strada e chiese al suo servitore di porgerle le sue condoglianze. La moglie di Qi Liang rispose che non poteva ricevere condoglianze per strada, e il duca Zhuang la visitò a casa e se ne andò solo quando le cerimonie appropriate furono completate.
Durante la dinastia Han, lo studioso confuciano Liu Xiang ampliò questo aneddoto sia nel suo Giardino dei racconti (Shuoyuan), un'antologia, sia nelle sue Biografie di donne esemplari (Lienü zhuan), che intendevano mostrare il comportamento appropriato per le donne. In questa versione la donna, la cui famiglia non è menzionata, è ancora chiamata semplicemente "Moglie di Qi Liang" e non le viene dato nessun altro nome. Il racconto spiegava che:
La storia si ritrova poi nell'opera del poeta Cao Zhi, qui è il monte Liang (un omofono del generale Qi Liang), vicino alla Grande Muraglia, che crolla.
La popolarità della leggenda durante la dinastia Tang fu dovuta alle numerose coscrizioni causate dalle spedizioni in Asia centrale, le disgrazie di Meng Jiangnü e di suo marito ricordarono alla popolazione le proprie. Fu durante la dinastia Tang che all'eroina fu dato il soprannome Meng, la storia fu legata a quella del Primo Imperatore e il marito divenne un coscritto arruolato per costruire la Grande Muraglia.
In una versione, Qi Liang fugge dalle difficoltà del lavoro sulla Grande Muraglia a nord ed entra nel giardino della famiglia Meng per nascondersi su un albero e vede la giovane donna che fa il bagno. Inizialmente rifiuta la sua richiesta di diventare sua moglie, dicendo che una donna così ben nata non può sposare un coscritto, ma lei risponde "Il corpo di una donna non può essere visto da più di un uomo". In un'altra versione, fanno l'amore prima di andare a trovare i suoi genitori.
L'altro personaggio essenziale della leggenda pienamente sviluppata, il Primo Imperatore, non viene nominato fino alle versioni prodotte durante la dinastia Song, quando era ormai diventato un cattivo stereotipato. Fu solo durante la dinastia Ming, tuttavia, quando fu costruita la Grande Muraglia come la conosciamo noi, che la Grande Muraglia viene nominata come il muro nella storia e che si dice che Dama Meng si sia suicidata gettandosi da essa nell'oceano (nonostante il fatto che non ci fosse un posto in quel punto da cui potesse gettarsi).
Nella forma che divenne più comune, dopo aver sofferto dolore e sfinimento lavorando sulla Grande Muraglia, Wan Xiliang morì. Quando arrivò l'inverno, Dama Meng Jiang non avendo ricevuto notizie, insistette per portare indumenti invernali a suo marito. Nonostante le obiezioni dei suoi genitori e senza prestare attenzione alla propria stanchezza, viaggiò attraverso montagne e fiumi per arrivare alla Grande Muraglia, solo per scoprire che suo marito era morto. Qui crollò in lacrime. Non sapeva come identificare le ossa di suo marito e pianse finché il muro non crollò e portò alla luce un mucchio di ossa umane. Non riusciva ancora a identificare i resti di suo marito, quindi si punse un dito e pregò che il suo sangue penetrasse solo nelle ossa di suo marito.
Quando l'imperatore sentì parlare di Meng Jiang, la fece portare al suo cospetto. La sua bellezza lo colpì a tal punto che decise di sposarla. Lei acconsentì solo a tre condizioni: primo, che si sarebbe tenuta una festa di 49 giorni in onore di suo marito; secondo, che l'imperatore e tutti i suoi funzionari sarebbero stati presenti alla sepoltura; e, terzo, che avrebbe costruito una terrazza alta 49 piedi sulla riva del fiume, dove avrebbe fatto un'offerta sacrificale a suo marito. Una volta soddisfatte queste tre condizioni, avrebbe sposato l'imperatore. Qin Shi Huangdi accolse immediatamente le sue richieste. Quando tutto fu pronto Meng Jiang salì sulla terrazza e iniziò a maledire l'imperatore e a denunciare la sua crudeltà e malvagità. Quando ebbe finito, si gettò nel fiume e annegò.
Dalla dinastia Song in poi, Meng Jiangnü fu oggetto di culto. Otto località rivendicarono successivamente il privilegio di essere il suo luogo di nascita e le diverse versioni della storia hanno il muro che crolla in otto punti diversi. Alcune versioni provenienti dalle regioni meridionali della Cina, più lontane dai luoghi di origine della leggenda, presentano varianti in cui gli elementi fantastici o religiosi sono più importanti.
Sebbene la storia sia originariamente legata allo Shandong, dove si trovava la capitale di Qi, fu spostata nello Shaanxi sotto i Tang, nella provincia in cui si trovava la capitale, Xi'an. Altre regioni si appropriarono della storia, in particolare erigendo templi dedicati a Meng Jiangnü: si trovano a Tongchuan nello Shaanxi, nella contea di Li nell'Hunan, a Xushui nell'Hebei, così come a Pechino e in diversi altri luoghi nell'Hebei. Il tempio di Badaling attesta che alcune varianti della leggenda risalgono alle dinastie Ming e Qing, all'epoca in cui vi fu eretta la Grande Muraglia. Oggigiorno, tuttavia, il tempio di Shanhaiguan è considerato il "sito ortodosso".
La sezione della Grande Muraglia che fu abbattuta nella leggenda è la Grande Muraglia di Qi nell'odierna provincia di Shandong. Il Tempio di Meng Jiangnü, le cui origini sono talvolta datate alla dinastia Song, fu costruito o ricostruito nel 1594, durante la dinastia Ming, all'inizio orientale della Grande Muraglia Ming a Qinhuangdao nella provincia di Hebei.
La leggenda nell'epoca contemporanea La leggenda fu oggetto di importanti ricerche all'inizio del XX secolo da parte dell'etnologo Gu Jiegang. Questa ricerca fu condotta, tuttavia, attraverso lo studio dei testi, e non attraverso ricerche sul campo. Permise di fare della storia di Meng Jiangnü la prima "grande" leggenda cinese negli anni '20. Già prima degli anni '50, era considerata una delle quattro grandi leggende. Fu rappresentata nel 1945 a Shanghai sotto forma di opera di Aaron Avshalomov, La Grande Muraglia, considerata la prima "opera cinese in stile occidentale" insieme a La ragazza dai capelli bianchi.
Note
Bibliografia
, pp. 404–408
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