I Groypers, talvolta chiamati Groyper Army, sono un gruppo di attivisti alt-right, nazionalisti bianchi e nazionalisti cristiani guidati da Nick Fuentes.
I membri del gruppo hanno tentato di introdurre la politica alt-right nel conservatorismo mainstream degli Stati Uniti e hanno partecipato all'attacco al Campidoglio del 6 gennaio 2021 e alle proteste che lo hanno preceduto. Hanno preso di mira altri gruppi e individui conservatori, ritenuti da loro troppo moderati e insufficientemente nazionalisti. Il movimento Groyper è stato descritto come nazionalista bianco, omofobo, nativista, fascista, sessista, antisemita e come un tentativo di rilanciare il movimento alt-right in declino.
I Groypers sono un gruppo vagamente definito di seguaci e sostenitori di Fuentes. Dopo di lui, non esiste una chiara seconda figura nella gerarchia del movimento. Il nome deriva da una rana chiamata “Groyper”, una variante del meme di Internet Pepe the Frog. Nel febbraio 2021 il movimento si è diviso tra Fuentes e Patrick Casey a causa dei timori di infiltrazioni da parte di informatori federali e di episodi di doxing durante l'America First Political Action Conference del 2021, organizzata da Fuentes. Jaden McNeil di America First Students sostenne la conferenza di Fuentes e accusò Casey di slealtà nei confronti di Fuentes. Nel maggio 2022, McNeil prese le distanze da Fuentes in seguito a uno “scontro interpersonale di ego”, dopo contrasti legati al suo ex incarico di tesoriere della America First Foundation di Fuentes.
Ideologia Sebbene i Groypers si presentino come difensori del “conservatorismo cristiano”, dei “valori tradizionali” e del “nazionalismo americano”, la loro ideologia si discosta nettamente dai principi del conservatorismo tradizionale. Invece di conservare le istituzioni ereditate o praticare prudenza e riforme graduali, essi promuovono una politica razzializzata che fa leva sulla xenofobia e sul risentimento. Rifiutano le organizzazioni conservatrici più mainstream, considerate da loro non abbastanza nazionaliste e insufficientemente a favore dei bianchi, e adottano tattiche di entryism e radicalizzazione, come l'introduzione graduale dei propri obiettivi a idee sempre più estreme. I Groypers sono ampiamente riconosciuti come un movimento nazionalista bianco, antisemita e omofobo.
Fuentes ha affermato di essere stato “oppresso” dagli “ebrei” e ha attribuito alla comunità ebraica la responsabilità dell'antisemitismo, sostenendo che le questioni “tendono ad andare da zero a sessanta” e che “la ragione è loro”. Ha dichiarato inoltre che le cose sarebbero diventate “molto più brutte” per la comunità se non avessero iniziato a sostenere “persone come noi”. Secondo l'Anti-Defamation League, i Groypers incolpano sia il movimento conservatore mainstream sia la sinistra politica per ciò che considerano la “distruzione dell'America bianca”. Si oppongono all'immigrazione e al globalismo. Sostengono i “valori tradizionali” e il cristianesimo e si oppongono al femminismo e ai diritti LGBTQ.
A proposito del rapporto tra i Groypers e il Partito Repubblicano, Fuentes ha dichiarato: “Siamo la frangia di destra del Partito Repubblicano”. Ha riassunto le proprie ambizioni politiche affermando: “Dobbiamo stare a destra, trascinando i repubblicani moderati a calci e urla verso il futuro. Verso un partito veramente reazionario”. Nel 2022, Fuentes ha invocato una “rivolta bianca” per riportare Donald Trump al potere e “non lasciarlo mai più”, chiedendo che negli Stati Uniti si smettessero di tenere elezioni e si abolisse il Congresso.
Origine del nome I Groypers prendono il nome da un anfibio da cartone animato chiamato “Groyper”, una variante del meme di Internet Pepe the Frog. Groyper è raffigurato come una creatura verde e panciuta simile a una rana, spesso rappresentata seduta con il mento poggiato sulle mani intrecciate. Vi sono alcune divergenze sui dettagli: secondo alcuni, il Groyper sarebbe una rappresentazione di Pepe, per altri un personaggio distinto ma della stessa specie, o addirittura un rospo. Il meme di Groyper fu utilizzato già nel 2015 e divenne popolare nel 2017.
Nel 2018, un gruppo di informatici che studiava il linguaggio d'odio su Twitter osservò che l'immagine di Groyper veniva usata di frequente come avatar da account identificati come “ostili” all'interno del loro dataset. I ricercatori notarono che i profili tendevano a essere anonimi e che twittavano principalmente su politica, razza e religione. Scoprirono inoltre che non si trattava di “lupi solitari”, ma che potevano essere identificati come una comunità con un'elevata centralità di rete. Nello stesso anno, Right Wing Watch riportò che Shiva Ayyadurai, candidato alle elezioni congressuali del Massachusetts, aveva creato una spilla per la campagna elettorale con una variazione dell'immagine di Groyper, descritta da RWW come un tentativo di attrarre gli attivisti di estrema destra attivi su 4chan, Gab e Twitter, che avevano adottato il meme.
Nick Fuentes nel 2022 I seguaci di Fuentes cominciarono a essere conosciuti come Groypers a partire dal 2019. Talvolta vengono anche chiamati “Nickers”. Nel settembre 2019, Ashley St. Clair, “brand ambassador” del gruppo studentesco conservatore Turning Point USA, fu fotografata a un evento insieme a diverse figure presumibilmente legate al nazionalismo bianco e all'alt-right, tra cui Fuentes, Jacob Wohl e Anthime Gionet, meglio conosciuto come Baked Alaska. Dopo che Right Wing Watch portò alla luce le fotografie, Turning Point USA dichiarò di aver interrotto i rapporti con St. Clair e condannò il nazionalismo bianco come “ripugnante e antiamericano”.
Al congresso Politicon del 2019, Fuentes tentò di partecipare a vari eventi organizzati da Turning Point, compresa la fila per scattarsi foto con il fondatore Charlie Kirk e il dibattito tra Kirk e Kyle Kulinski di The Young Turks. Gli addetti alla sicurezza gli impedirono ripetutamente di avvicinarsi a Kirk, e Fuentes lo accusò di volerlo escludere per evitare un confronto, poiché era diventato sempre più critico nei confronti delle posizioni di Kirk, considerate da lui troppo deboli.
Groyper War Nell'autunno del 2019, Charlie Kirk avviò un tour universitario con Turning Point USA intitolato Culture War, con la partecipazione di ospiti come Rand Paul, Donald Trump Jr., Kimberly Guilfoyle, Lara Trump e Dan Crenshaw. In risposta al licenziamento di Ashley St. Clair e all'incidente avvenuto a Politicon, Nick Fuentes iniziò a organizzare una campagna sui social media invitando i propri seguaci a recarsi agli eventi di Kirk e a porre domande provocatorie e controverse sulle sue posizioni in merito a immigrazione, Israele e diritti LGBT, per smascherarlo come un “falso conservatore”. Durante un evento Culture War ospitato dalla Ohio State University il 29 ottobre, 11 delle 14 domande furono poste da Groypers. Tra queste vi era: “Puoi dimostrare che i nostri ideali europei bianchi saranno mantenuti se il paese non sarà più composto da discendenti bianchi europei?” A Rob Smith, co-conduttore di Kirk, veterano nero e gay della guerra in Iraq, venne chiesto: “In che modo il sesso anale ci aiuta a vincere la guerra culturale?” La campagna social di Fuentes contro Kirk divenne nota come le Groyper Wars. Kirk, Smith e altri membri di Turning Point USA, tra cui Benny Johnson, cominciarono a definire i Groypers dei suprematisti bianchi e antisemiti.
Un altro evento di Turning Point USA preso di mira dai Groypers fu quello promozionale del libro Triggered di Donald Trump Jr., con la presenza di Trump, Kirk e Guilfoyle, all'Università della California, Los Angeles, nel novembre 2019. Prevedendo ulteriori domande da parte dei seguaci di Fuentes, venne annunciata la cancellazione della sessione di Q&A, decisione che provocò fischi e contestazioni da parte del pubblico, composto in gran parte da sostenitori di Trump. Le interruzioni costrinsero gli organizzatori a chiudere l'evento, originariamente previsto per due ore, dopo appena 30 minuti.
Gli obiettivi delle contestazioni dei Groypers si estesero rapidamente oltre Kirk e Turning Point USA, andando a colpire altri gruppi e personalità conservatrici mainstream, che chiamano collettivamente “Conservative Inc.”. Tra questi, la Young America's Foundation e la sua sezione studentesca Young Americans for Freedom, con oratori come Ben Shapiro e Matt Walsh di The Daily Wire e Jonah Goldberg di The Dispatch. Le domande dei Groypers si concentrano spesso sulle relazioni tra Stati Uniti e Israele, la politica migratoria, laffirmative action e i conservatori LGBTQ. Usano regolarmente dog-whistles antisemiti, comprese domande sull'incidente della USS Liberty e riferimenti alla teoria del complotto dei “dancing Israelis”, che ipotizza un coinvolgimento israeliano negli attentati dell'11 settembre.
Groyper War 2 Nell'agosto 2024, Fuentes avviò una “guerra digitale” contro la campagna presidenziale di Donald Trump, che ribattezzò Groyper War 2, facendo riferimento alle attività dei suoi seguaci nel 2019. In risposta ai deludenti sondaggi di Trump, Fuentes invitò i suoi sostenitori a “portare energia con meme, montaggi, risposte e trolling”, con l'obiettivo di fare pressione sulla campagna di Trump affinché adottasse posizioni ancora più radicali in materia di razza e immigrazione, oltre a sollecitare il licenziamento dei consiglieri di Trump Chris LaCivita e Susie Wiles. Oltre a indirizzare i suoi seguaci a far circolare le richieste su X (ex Twitter) e su Truth Social, Fuentes minacciò di “intensificare la pressione nel mondo reale”, esortando i suoi a trattenere i voti e a protestare nei comizi di Trump negli stati in bilico.
Poco dopo l'inizio di questa campagna, Fuentes si prese il merito della riassunzione di Corey Lewandowski come consigliere senior della campagna di Trump. Una fonte anonima citata dal Washington Post dichiarò che Fuentes stava rendendo “molto più difficile per Trump” modificare la sua campagna “se sembra che stia rispondendo ai Groypers”.
Un ricercatore senior dell'''Institute for Strategic Dialogue ipotizzò che i tentativi “grossolani” di Fuentes di manipolare le piattaforme potessero servire da modello per attori più sofisticati, come stati ostili, per impegnarsi in interferenze elettorali straniere, a causa della mancanza di azioni di contrasto da parte di Twitter e Truth Social nei confronti della breve campagna di influenza di Fuentes.
Altre attività Nel dicembre 2019, Fuentes organizzò il Groyper Leadership Summit in Florida. Un piccolo gruppo partecipò di persona, mentre altri si collegarono tramite livestream. L'evento si tenne nello stesso periodo e nella stessa città del Student Action Summit (SAS) di Turning Point USA; i Groypers discussero con i partecipanti al SAS fuori dalla sede, e Fuentes, Patrick Casey e alcuni Groypers vennero allontanati dopo aver tentato di entrare. Al Groyper Leadership Summit, Fuentes, Casey e l'ex collaboratore di InfoWars Jake Lloyd parlarono della strategia e dell'ideologia dei Groypers.
All'esterno di un altro evento di Turning Point USA, Fuentes incrociò Ben Shapiro, che si stava recando alla manifestazione con la moglie e i figli. Fuentes lo affrontò riguardo ad alcuni suoi precedenti interventi pubblici, ma Shapiro si rifiutò di riconoscerlo. Fuentes ricevette ampie condanne da parte di politici e commentatori – tra cui Nikki Haley, Meghan McCain, Sebastian Gorka, Megyn Kelly e Michael Avenatti – per aver affrontato Shapiro mentre era con la sua famiglia.