La nioboixiolite-(☐) (simbolo IMA: Nbix-☐) è un raro minerale del supergruppo della columbite, all'interno del quale occupa un posto nel gruppo dell'ixiolite; appartiene alla famiglia degli "ossidi e idrossidi" e possiede composizione chimica (Nb0,8☐0,2)4+O2.
Etimologia e storia Il minerale è il niobio dominante di quelli costituenti il gruppo dell'ixiolite. Il nome-radice ixiolite è ispirato dal personaggio mitologico Issione (), personaggio che, come Tantalo, fu gettato nel Tartaro, in allusione al contenuto di tantalio del materiale,
Il campione tipo è depositato presso le collezioni del "Geological Museum of China" di Pechino con il numero di catalogo M16118.
Classificazione La nioboixiolite-(☐) è stata approvata dall'Associazione Mineralogica Internazionale (IMA) nel 2021, quindi non è elencata nella classica nona edizione della sistematica dei minerali di Strunz, aggiornata dall'IMA fino al 2009.
Il minerale è presente nell'edizione successiva, proseguita dal database "mindat.org", nella quale la nioboixiolite-(☐) è elencata nella classe "4. Ossidi (idrossidi, V[5,6] vanadati, arseniti, antimoniti, bismutiti, solfiti, seleniti, telluriti, iodati)" e da lì nella sottoclasse "4.D Metallo:Ossigeno = 1:2 e simili"; questa viene ulteriormente suddivisa in base alla dimensioni dei cationi coinvolti e alla struttura cristallina del minerale, in modo tale da trovare la nioboixiolite-(☐) nella sezione "4.DB Con cationi di media dimensione; catene di ottaedri che condividono uno spigolo" dove forma il sistema nº 4.DB.20 insieme alla scrutinyite.
Abito cristallino La nioboixiolite-(☐) cristallizza nel sistema ortorombico nel gruppo spaziale Pbcn con le costanti di reticolo a = 4,7071(5) Å, b = 5,7097(7) Å e c = 5,1111(6) Å, oltre ad avere 4 unità di formula per cella unitaria.
Origine e giacitura La nioboixiolite-(☐) è stata trovata in granuli disseminati all'interno di rocce carbonatitiche; la maggior parte di questi granuli è molto seghettata, con numerose inclusioni di columbite-(Fe). La paragenesi è con apatite, actinolite, columbite-(Fe), dolomite, magnetite, pirite e zircone.
Il minerale è molto raro ed è stato trovato solo nella sua località tipo, il deposito di "Bayan Obo" () presso Baotou nella Mongolia Interna (Cina).
Forma in cui si presenta in natura La nioboixiolite-(☐) forma grani anedrali e subedrali di dimensioni da 100 a 500 µm di diametro. Il minerale è opaco con lucentezza semi metallica; il colore va dal grigio al nero intenso e il colore del suo striscio nero.
Note
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