Le Foreste pluviali delle isole Trobriand sono una ecoregione terrestre della ecozona australasiana appartenente al bioma delle Foreste pluviali di latifoglie tropicali e subtropicali (codice ecoregione: AA0125) che si sviluppa per circa 4.300 km2 su un gruppo di isole ad est della Nuova Guinea meridionale, nella zona sud-occidentale del Mare delle Salomone, nel Pacifico meridionale.
Lo stato di conservazione è considerato relativamente stabile.
Territorio
L'ecoregione si estende su tre gruppi di isole che si trovano nel Pacifico meridionale, tra il mare delle Salomone e la punta meridionale della penisola di Papua: Isole di D'Entrecasteaux; Isole Trobriand; Isole Woodlark.
Questa ecoregione è stata distinta da quella delle contigue isole della Melanesia delle Luisiadi, che formano la regione delle Foreste pluviali dell'arcipelago delle Luisiadi (AA0110).
Le Isole di D'Entrecasteaux si trovano a pochi chilometri di distanza dalla terraferma della Nuova Guinea. Sono composte da tre isole maggiori: Goodenough (Nidulao Morata), Fergusson (Moratau), la più grande, e Normanby (Duau). Oltre a queste tre isole principali, vi sono altre numerose isolette e barriere coralline. Goodenough è l'isola più alta dell'ecoregione, raggiungendo un'altitudine di 2.536 m. slm.
Le Isole Trobriand si trovano a circa 100 km a nord delle Isole di D'Entrecasteaux. Sono composte da quattro isole maggiori: Kiriwina, che è la maggiore, Kaileuna, Vakuta e Kitava e alcune isole minori.
Le Isole Woodlark si trovano a circa 190 km a nord-est delle Isole di D'Entrecasteaux. Sono composte da una grande isola, chiamata Murua (o Woodlark), e da alcune isole minori (Madau, Boagis e Nusam ad ovest, Nubara ad est) e il piccolo arcipelago delle Isole Marshall Bennett a sudovest.
Le isole di questa ecoregione sono state separate dalla Nuova Guinea continentale dal tardo Pleistocene, pertanto gran parte del biota è unico.
Il clima della regione è tropicale con condizioni calde e umide e frequenti piogge durante tutto l'anno. Le temperature medie si aggirano intorno a 27 °C. La vicinanza all'equatore comporta un clima costantemente caldo, con solo lievi variazioni stagionali.
Flora
Woodlark e le isole Trobriand sono costituite principalmente da foresta pluviale di pianura su substrati calcarei. Le principali Isole di D'Entrecasteaux, Goodenough, Fergusson e Normanby, sono costituite principalmente da foresta pluviale di pianura su suolo acido, tuttavia, Normanby presenta un'area con suoli ultrabasici.
I principali generi di alberi della foresta pluviale includono Pometia, Octomeles, Alstonia, Campnosperma, Canarium (Burseraceae), Dracontomelon (Anacardiaceae), Pterocymbium (Sterculiaceae), Crytocarya (Lauraceae), Intsia, Ficus e Terminalia. Il pino di Moreton Bay (Araucaria cunninghami) è presente nell'ecoregione di Fergusson. Le porzioni nord-occidentali delle isole Goodenough e Fergusson sono ricoperte da praterie antropiche e terreni agricoli.
L'ecoregione ospita numerose specie endemiche, ma molte altre attendono sicuramente di essere scoperte. Si ritiene che le isole D'Entrecasteaux, in particolare, contengano numerose specie vegetali endemiche. I suoli ultrabasici di Normanby hanno portato alla luce nuove interessanti scoperte, tra cui due specie endemiche di Piante mirmecofile. Le montagne boscose dell'isola di Fergusson non sono mai state oggetto di studi biologici e sono considerate una delle grandi incognite biologiche della Papua Nuova Guinea.
Le isole D'Entrecasteaux fanno parte del centro di diversità vegetale (CPD) chiamato SEA119 - D'Entrecasteaux Island. L'isola di Woodlark è considerata area di interesse botanico.
Fauna L'ecoregione presenta una fauna con molte specie endemiche di cui quattro specie di mammiferi e due specie di uccelli.
Mammalia
Nell'ecoregione sono presenti trentotto specie di mammiferi. La maggior parte di queste specie sono pipistrelli (ventiquattro) appartenenti a quattro famiglie (Pteropodidae, Molossidae, Rhinolophidae e Vespertilionidae), seguiti da specie di roditori (Muridae).
L'isola di Goodenough ospita un pipistrello endemico (Dobsonia pannietensis) e un wallaby delle foreste endemico, il dorcopsis nero (Dorcopsis atrata). Anche l'isola di Woodlark è considerata molto insolita dal punto di vista botanico e ospita un cuscus endemico (Phalanger lullulae). Tre specie sono classificate come minacciate (VU o superiore) dalla lista rossa IUCN: il dorcopside nero (dorcopsis atrata) il pipistrello dalle orecchie a tromba di Sant'Aignan (Kerivoula agnella) e l'opossum striato di Tate (Dactylopsila tatei). Quattro specie di mammiferi sono limitate all'ecoregione e altre cinque sono quasi endemiche.
La specie di mammiferi endemici sono: bandicoot spinoso di David,Echymipera davidi; cusco di Woodlark, Phalanger lullulae; dorcopside nero, Dorcopsis atrata; opossum striato di Tate, Dactylopsila tatei.
La specie di mammiferi quasi endemici sono: pipistrello della frutta dal naso a tubo,Nyctimene major; pipistrello della frutta dal dorso nudo di Panaeati, Dobsonia pannietensis; dorcopside nero, Dorcopsis atrata; pipistrello dalle orecchie a tromba di Sant'Aignan, Kerivoula agnella; pipistrello maggiore di PapuaPipistrellus collinus; topo arboricolo di Forbes, Chiruromys forbesi.
Aves
Fra gli uccelli ci sono due specie endemiche dell'ecoregione. Una di queste, il manucodia crestariccia, è presente su tutte e tre le isole principali del gruppo D'Entrecasteaux e nelle isole Trobriand. L'altra, l'uccello del paradiso di Goldie, è classificata come minacciata (VU) dalla IUCN e si trova solo a Fergusson e Normanby.
Le specie endemiche sono pertanto: manucodia crestaricciaManucodia comrii; paradisea di Goldie Paradisaea decora.
La maggior parte dell'ecoregione, con l'eccezione dell'isola di Woodlark, fa parte dell'Endemic Bird Area (EBA) delle isole D'Entrecasteaux e Trobriand (EBA 196).
Popolazione Le isole comprese nell'ecoregione ospitano popolazioni appartenenti a comunità melanesiane caratterizzate da una notevole diversità linguistica e culturale. Le aree più densamente popolate sono le Isole Trobriand, celebri per la presenza dei villaggi trobriandesi studiati da Bronisław Malinowski, dove le strutture sociali tradizionali – basate su lignaggi matrilineari, complessi sistemi cerimoniali e una fitta rete di scambi ritualizzati come la famosa "kula" – continuano a esercitare un ruolo centrale nella vita quotidiana. I principali insediamenti si concentrano sull'isola di Kiriwina, che rappresenta il cuore demografico e culturale del gruppo.
Nelle isole di D'Entrecasteaux la popolazione è distribuita in piccoli villaggi situati prevalentemente lungo la fascia costiera, con economie di sussistenza fondate sulla coltivazione di igname, taro e banani, sulla pesca e sulla raccolta di prodotti forestali. L'isolamento relativo di alcune aree montuose, in particolare nell'interno di Goodenough e Fergusson, ha contribuito al mantenimento di tradizioni locali e dialetti distinti, ma ha anche limitato l'accesso ai servizi sanitari e scolastici.
L'isola di Woodlark ospita una popolazione più esigua e dispersa, con insediamenti principalmente costieri. Pur mantenendo un'economia tradizionale basata sulla pesca e sull'orticultura, questa isola ha conosciuto negli ultimi decenni una crescente pressione antropica dovuta a progetti minerari e a un aumento delle attività di taglio del legname, fenomeni che hanno influenzato sia il paesaggio sia le dinamiche socioeconomiche locali.
Nel complesso, la densità abitativa dell'ecoregione è relativamente bassa, e gran parte delle comunità vive in sistemi economici misti che combinano agricoltura di sussistenza con forme limitate di economia monetaria. L'ambiente naturale conserva per le popolazioni locali un forte valore culturale e spirituale, a cui si affiancano tradizioni di gestione consuetudinaria delle risorse (customary land tenure'') che regolano l'uso delle foreste e dei territori marini. Nonostante ciò, l'espansione agricola, la crescita demografica e l'intensificazione di attività estrattive stanno progressivamente aumentando la pressione sugli ecosistemi forestali dell'ecoregione.
Conservazione Le porzioni nordoccidentali delle isole Goodenough e Fergusson sono state trasformate in praterie antropiche e terreni agricoli, mentre il resto della regione è relativamente stabile/intatto.
Le principali minacce alla biodiversità dell'ecoregione sono il disboscamento e la conversione delle foreste in terreni agricoli.
Le uniche aree protette della regione sono:Southwest Provinces Protected Areas Map Area di gestione della fauna selvatica del Lago Lavu, sull'isola Fergusson; Area di gestione della fauna selvatica di Oi Mada Wara, sull'isola Goodenough; Area di gestione della fauna selvatica di Sawataetae, sull'isola Normanby,
Note
Bibliografia
Voci correlate Lista delle ecoregioni terrestri Melanesia
Altri progetti
Collegamenti esterni
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Categoria:Ecoregioni dell'ecozona australasiana Categoria:Geografia della Papua Nuova Guinea Categoria:Trobriand