Il Vecchio Cimitero di San Giovanni (in tedesco: Alter Johannisfriedhof) è il più antico della città di Lipsia in Germania, dove circa 280.000 defunti trovarono il loro luogo di riposo . Oggi, il cimitero è un parco museo in cui si trovano circa 400 lapidi, che rappresentano una sequenza di arte tombale di Lipsia dei periodi barocco, neoclassicista e storicista. Storia Il cimitero fu fondato nel 1278 nei terreni dell'Ospedale di San Giovanni (in tedesco: Johannishospital), un lazzaretto per lebbrosi. Successivamente fu annesso alla chiesa di San Giovanni, costruita nel XIV secolo e distrutta durante la Seconda guerra mondiale. Inizialmente, qui venivano sepolti soprattutto i lebbrosi defunti. Nel 1476, il cimitero fu ampliato, poiché i forestieri vi dovevano essere sepolti per disposizione dell'Elettore. Nel 1536, il cimitero fu infine designato dal duca Giorgio di Sassonia come luogo generale di sepoltura della città di Lipsia. Di conseguenza, il primo e il secondo settore furono ampliati più volte nel XVI e XVII secolo. Contemporaneamente, fu anche ristrutturato.

Nel 1680 e 1805, il cimitero fu ampliato per includere i settori tre e quattro. Quando nemmeno questo spazio fu più sufficiente, l'ultima espansione avvenne tra il 1827 e il 1863 con il quinto settore.

Dal 1846, fu utilizzato per le sepolture il Nuovo Cimitero di San Giovanni.

Nel corso della sua storia, il cimitero è stato teatro di eventi bellici più volte. Durante la Guerra dei Trent'anni, le truppe svedesi vi si trincerarono e lo distrussero parzialmente. Dopo la Battaglia di Lipsia di 1813, l'area divenne un campo per prigionieri e feriti, poiché gli ospedali della città non erano più sufficienti. I soldati vivevano nelle cripte e usavano il legno delle bare come legna da ardere. Ciò fu testimoniato dal becchino Johann Daniel Ahlemann.

Nella Quarto Settore ci sono fosse comuni (senza segni) con vittime della Guerra dei Sette Anni e della Battaglia di Lipsia.

Nel 1883, il primo e il secondo settore furono demoliti e trasformati in un'area verde, lasciando intatta solo la tomba di Christian Fürchtegott Gellert. La vigilia di Natale dello stesso anno, il funerale del dottor Emil Breiter segnò la fine dell'uso di questo cimitero dopo 600 anni. Tra il 1484 e il 1834 sono documentati 257.275 defunti. Sebbene i defunti siano principalmente tedeschi, anche svizzeri, francesi, russi, italiani, inglesi, scozzesi e americani vi furono sepolti.

Quando nell'ottobre 1894 si decise di sostituire la navata della chiesa di San Giovanni dal 1585 con un edificio nuovo più grande, furono trovate le ossa di Johann Sebastian Bach, sepolto nel cimitero di San Giovanni il 31 luglio 1750. Le ossa di Bach e anche quelle di Gellert ricevettero un riposo temporaneo nel 1900 in una cripta sotto il presbiterio della chiesa.

Negli anni dal 1925 al 1929, il Nuovo Museo di Grassi fu costruito su un'area che comprendeva la maggior parte del primo e dell'intero secondo settore, oltre ai terreni del lazzaretto Johannishospital.

Successivamente, nel corso del XX secolo, il cimitero fu ridotto a causa dell'allargamento delle strade adiacenti e della costruzione della Scuola di Gutenberg sul sito del quinto settore. A causa di questa riduzione, molte lapidi persero la loro posizione originale. Delle cripte ancora abbondanti negli anni Venti, oggi rimane solo la cripta della famiglia Baumgärtner. Il 4 dicembre 1943, la chiesa di San Giovanni fu distrutta da un bombardamento aereo. Solo la torre della chiesa poteva essere preservata e messa in sicurezza, ma fu fatta saltare in aria nel 1963.

Nel 1981, il cimitero fu chiuso e ampiamente ristrutturato nei successivi quattordici anni. Nel 1991, furono erette 58 lapidi del Nuovo Cimitero di San Giovanni nella parte sud-orientale del Vecchio Cimitero di San Giovanni. Dal 1995, il cimitero è nuovamente aperto al pubblico ed è un parco museo.

Principali sepolture Roderich Benedix (1811–1873), drammaturgo e narratore (V) Heinrich Wilhelm Brandes (1777–1834), fisico e astronomo (NE) Friedrich Arnold Brockhaus (1772–1823), editore Heinrich Leberecht Fleischer (1801–1888), orientalista Franz Dominic Grassi (1801–1880), mercante e mecenate di Lipsia Johann Adam Hiller (1728–1804), compositore (NE) Adam Friedrich Oeser (1717–1799), pittore e scultore (NE) Karl Traugott Queisser (1800–1846), membro dell'Orchestra del Gewandhaus di Lipsia Friedrich Rochlitz (1769–1842), scrittore e critico musicale Johann Georg Rosenmüller (1736–1815), teologo (V) Anna Katharina Schönkopf (sposata Kanne) (1746–1810), scrittrice e primo amore di Goethe Christian Theodor Weinlig (1780–1842), musicista e compositore Christian Felix Weiße (1726–1804), poeta, scrittore e pedagogo David Schatz (1667 o 1668–1750), architetto

NE = tomba non conservata, V = lapide presente, ma non indica più il luogo della sepoltura

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