Biografia Era l'unica figlia di John Phelp, mercante di vino, e di sua moglie Roberta Phelp.Varma, Devendra P. Introduction to The Mysterious Warning. London: Folio Press, 1968.
Il 24 marzo 1760, sposò James Parsons, un distillatore di trementina di Stonehouse.Morton, K. (2003). La coppia ebbe tre figli maschi e cinque femmine.
Intorno al 1778–1779, la famiglia si trasferì in un sobborgo di Londra, quando l'attività di John Phelp subì un caloDiane Hoeveler, Introduction to The Castle of Wolfenbach, Kansas City, Valancourt Books, 2007. e nel 1782 un incendio devastante scoppiò in uno dei magazzini di Parsons, distruggendo tutto ciò che possedeva. Alcuni mesi prima dell’incendio, il figlio maggiore della coppia era morto in Giamaica, poco dopo la promozione a capitano dei Royal Marines. A causa del lutto, delle difficoltà economiche e di una salute compromessa, Phelp ebbe un ictus paralizzante.Varma, Introduction. Visse ancora tre anni, fino al 1797, quando morì per un altro ictus. Anche il secondo figlio della coppia morì in servizio militare. Nel 1803 morì una delle figlie e nel 1804 anche il figlio più giovane.E. Parsons (2007): The Castle of Wolfenbach. D. L. Hoeveler, ed., Kansas City, MO: Valancourt.
Rimasta sola a mantenere la famiglia, Eliza iniziò a scrivere romanzi. Tra il 1790 e il 1807 pubblicò 19 romanzi e un'opera teatrale, per un totale di 60 volumi. Tuttavia, si trovò sempre in ristrettezze economiche.Virginia Blain, Patricia Clements e Isobel Grundy, a cura di. The Feminist Companion to Literature in English: Women Writers from the Middle Ages to the Present. Yale University Press, 1990 p. 835. Morì il 5 febbraio 1811 all’età di 72 anni a Leytonstone, nell’Essex, le sopravvissero quattro figlie.
Scrittura gotica femminile
La Parsons si dedicò al genere gotico, molto popolare all'epoca.
Il suo primo romanzo, The History of Miss Meredith, uscì nel 1790, l'anno della morte del marito. Il più noto, The Castle of Wolfenbach, fu pubblicato nel 1793, in un periodo in cui l’opinione pubblica in Inghilterra e Francia iniziava a rifiutare i matrimoni combinati. The Castle of Wolfenbach riflette questa idea, insieme alla valorizzazione della famiglia patriarcale e della classe media piuttosto che dell'aristocrazia.
Due romanzi della Parsons, The Castle of Wolfenbach e The Mysterious Warning (1796), fanno parte dei sette romanzi che Catherine Morland consiglia a Isabella Thorpe nel Capitolo 6 di L'abbazia di Northanger di Jane Austen.
Opere
The miser and his family, Norbury, Brentford,1800 The mysterious visit, Norbury, Brentford,1802 Murray House, Norbury, Brentford,1804
Note
Collegamenti esterni