L'Osservatorio astronomico dell'Università di Kazan' è un osservatorio astronomico russo situato nella città di Kazan', a un'altitudine di 75 metri sul livello del mare. La struttura è affiliata al Dipartimento di Astronomia dell'Università di Kazan', fondato nel 1810 dall'astronomo austriaco Joseph Johann von Littrow.
Nel settembre 2023 il complesso e l'osservatorio Engelhardt, situato a pochi chilometri di distanza e fondato nel 1901, sono stati aggiunti alla lista dei patrimoni dell'umanità dell'UNESCO, pur senza il supporto delI'ICOMOS.
L'asteroide areosecante 1316 Kasan è stato intitolato in suo onore.
Storia
La storia dell'osservatorio è strettamente legata al Dipartimento di Astronomia dell'Università Imperiale di Kazan'. Le osservazioni iniziarono l'11 novembre 1814, in un piccolo osservatorio situato sopra una portineria in pietra nel giardino botanico dell'università. All'epoca era l'osservatorio più orientale d'Europa. Nel 1822 l'osservatorio fu temporaneamente approntato in una galleria costruita in legno facente parte degli appartamenti di Ivan Michajlovič Simonov, geodeta, astronomo russo e rettore dell'università. Nel 1827 il cortile dell'università fu scelto come sede definitiva dell'osservatorio e nel 1833 iniziò la costruzione della struttura. Nel 1835 fu ordinato un rifrattore da dall'officina di Fraunhofer.
L'edificio definitivo dell'osservatorio fu completato nel 1837, e nel giugno di quell'anno furono effettuate le prime osservazioni; il rifrattore da fu installato nella torre principale completamente mobile. La data di nascita ufficiale dell'Osservatorio Astronomico Universitario è attestata al 13 aprile 1838, quando iniziarono le osservazioni permanenti con un cerchio meridiano e Simonov ne fu il primo direttore, sino al 1855.
Il 23 febbraio 1885 venne istituito un servizio di controllo dell'ora: un orologio venne esposto ad una finestra del dipartimento, mostrando agli abitanti di Kazan' l'ora esatta.
Dal 1925 al 1946 il Dipartimento di Astronomia coesisteva con il Dipartimento di Geodesia, dal 1937 denominato Dipartimento di Geodesia e Gravimetria. Dalla fine degli anni '30 il Dipartimento di Astronomia fu denominato Dipartimento di Astrometria.
Il 4 maggio 1983, a Kazan', V. Kapkov effettuò un'osservazione confermata dell'occultazione di una stella di magnitudine 8,6 da parte dell'asteroide 2 Pallas. Questa fu la prima osservazione affidabile di un asteroide che occultava una stella sul territorio della Russia e la quarta entro i confini dell'URSS.
Poco dopo la fine della seconda guerra mondiale le osservazioni ottiche presso l'osservatorio dell'Università di Kazan' furono interrotte a causa dell'elevato inquinamento luminoso nel centro città. Il Dipartimento di Astronomia dell'Università di Kazan' ha continuato a offrire formazione a studenti universitari e laureati, oltre a condurre ricerche in ambiti geodetico e astronomico quali lo studio del moto di comete, meteore e asteroidi.
Note
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