Il giardino Michajlovskij è un grande parco e giardino all'inglese di San Pietroburgo, situato a nord del Palazzo Michajlovskij sulla riva del fiume Mojka.
Prima della fondazione di San Pietroburgo, l'area oggi occupata dal giardino era di proprietà di un nobile svedese. Agli inizi del XVIII secolo lo zar Pietro I decise di donare l'area a sua moglie Caterina per la costruzione di un palazzo e un giardino. Caterina fece costruire un piccolo palazzo, conosciuto come Palazzo d'Oro o Camere d'Oro nell'area dove oggi si trova il Padiglione Rossi, e l'architetto Jean-Baptiste Alexandre Le Blond venne incaricato della progettazione del giardino, conosciuto come "giardino svedese", "giardino della zarina" o "terzo giardino d'estate".
Il giardino venne ulteriormente sviluppato durante i regni di Anna I e Elisabetta, ma un rifacimento su larga scala ebbe luogo a partire dagli anni '10 del XIX secolo, quando l'imperatore Alessandro I incaricò l'architetto Carlo Rossi della progettazione del Palazzo Michajlovskij immediatamente a sud del giardino. Il giardino fu utilizzato come parco privato del palazzo fino al 1898, quando l'edificio divenne la sede del Museo russo, e l'area verde diventò parco pubblico.
Posizione e descrizione
Il giardino si trova nel Centralnyj rajon di San Pietroburgo, immediatamente a nord del Palazzo Michajlovskij. Ad ovest di esso si trovano il Canale Griboedov e la chiesa del Salvatore sul Sangue Versato, mentre ad est è costeggiato da via Sadovaja, oltre la quale si trova il Castello Michajlovskij.
A nord il giardino è costeggiato dal fiume Mojka, oltre il quale si trovano altre due grandi aree verdi: il Campo di Marte e il Giardino d'Estate.
Il giardino, adibito a parco pubblico, copre un'area di 9,4 ettari (8,7 secondo altre fonti) e combina lo stile di un giardino all'inglese, con un grande prato centrale circondato da alberi e uno stagno, con vialetti dalle forme regolari simili ad un giardino alla francese lungo il perimetro.
Lungo il lato nord del giardino, di fronte al fiume Mojka, si trova il Padiglione Rossi, realizzato da Carlo Rossi nel 1825, mentre a sud est si trova un laghetto scavalcato dal ponte Rossi.
Storia
Le origini del giardino sotto Caterina I Prima della fondazione della città l'area oggi occupata dal giardino Michajlovskij apparteneva ad un nobile svedese di nome Konau, che la utilizzava come terreno di caccia, come indicato in una mappa del 1698. Nel 1712 Pietro I decise di donare l'area a sua moglie Caterina per la costruzione di una sua residenza e del relativo giardino e nel 1716 incaricò l'architetto francese Jean-Baptiste Alexandre Le Blond di progettare una serie di giardini estivi per le residenze imperiali. Il primo e il secondo giardino si trovavano nell'area oggi occupata dal Giardino d'Estate, mentre al posto del giardino Michajlovskij si trovava il terzo giardino di Le Blond. Tale area verde era delimitata a nord dal fiume Mojka, a ovest dal canale Griboedov e ad est dal fiume Fontanka, mentre a sud si estendeva fino all'attuale prospettiva Nevskij, ed era conosciuta come "giardino svedese", "giardino della zarina" o "terzo giardino d'estate".
L'imperatrice Caterina si fece costruire una piccola residenza in legno sulla riva della Mojka, nel sito in cui oggi si trova il Padiglione Rossi. Era conosciuta come Palazzo d'Oro o Camere d'Oro, in quanto sul tetto si trovava una cupola dorata, e anche all'interno le pareti di alcune stanze erano ricoperte di pelli dorate.
Il giardino aveva anche lo scopo di rifornire le residenze imperiali di provviste, e nella porzione a sud del giardino vennero piantati alberi da frutto e cespugli di bacche e coltivate verdure. Vennero inoltre realizzate cinque pozze rettangolari per l'allevamento di pesci. A est del Palazzo d'Oro si trovavano le cantine franco-italiane per la conservazione di vini di importazione e altre provviste. All'interno della proprietà si trovavano anche scuderie, serre, fienili e alloggi per i giardinieri, mentre cinquanta usignoli vennero portati da ciascuno dei governatorati di Mosca, Pskov e Novgorod.
L'11 luglio 1721 l'assistente di camera Friedrich Wilhelm von Bergholz scrisse "Il giardino è stato piantato di recente, e quindi non c'è ancora nulla, a parte alcuni alberi da frutto piuttosto grandi. Cinque stagni sono stati scavati nelle vicinanze per contenere i pesci vivi portati alla tavola reale. Per ordine della regina, il giardiniere Ekliban ha coltivato con successo banane e ananas nelle serre e nei vivai".
Dal suo palazzo Caterina poteva raggiungere il primo e il secondo giardino d'estate grazie ad una passerella galleggiante sulla Mojka. Nel 1718 Pietro I incaricò della cura del giardino il giardiniere originario di Hannover Gaspar Focht, il quale si occupò anche del primo e del secondo giardino d'estate e del giardino della farmacia, che in seguito divenne l'orto botanico di San Pietroburgo.
L'epoca di Anna I e Elisabetta
Durante il regno di Anna I di Russia il giardino subì una riorganizzazione: le coltivazioni di verdure e i frutteti vennero spostate lungo le rive della Fontanka, mentre nell'area da essi occupata in precedenza venne creato un jagdgarten, una piccola riserva di caccia dove lepri e cervi erano tenuti all'interno di recinti.
Il 24 giugno 1741 l'architetto Bartolomeo Rastrelli iniziò la costruzione del Palazzo d'Estate dell'imperatrice Elisabetta, nel sito che in seguito sarebbe stato occupato dal castello Michajlovskij. Rastrelli curò anche una nuova riorganizzazione del giardino : vennero realizzate aiuole e giardini fioriti, scavati laghetti decorativi e progettati labirinti e fontane; gli alberi vennero potati secondo forme geometriche e furono costruiti un bagno imperiale sulla riva della Mojka e giostre e altalene al centro del giardino.
Nel 1768 il Palazzo d'Oro venne smantellato per ordine di Caterina II di Russia.
Nel 1796, poco dopo la sua ascesa al trono, l'imperatore Paolo I ordinò la demolizione del Palazzo d'Estate di Elisabetta e la costruzione al suo posto del castello Michajlovskij, che venne completato nel 1801. Nei giardini quattro dei cinque stagni per i pesci vennero mantenuti e collegati tra loro da condotte sotterranee che le univano con uno stagno ornamentale situato nel lato orientale della tenuta.
Dopo l'assassinio di Paolo I nel castello Michajlovskij nel 1801 la famiglia imperiale abbandonò la residenza, il giardino finì in stato di abbandono e il castello divenne la sede dell'Accademia principale di ingegneria.
La riqualificazione di Carlo Rossi
Nel 1817 l’imperatore Alessandro I commissionò una vasta riqualificazione dell’area della città compresa tra Prospettiva Nevskij e il lungoneva del Palazzo che prevedeva anche la realizzazione di un nuovo complesso di palazzi per suo fratello minore, il granduca Michail Pavlovič Romanov. Del lavoro fu incaricato l’architetto Carlo Rossi, sotto la cui direzione tra il 1818 e il 1825 fu costruito il Palazzo Michajlovskij nell’area dove si trovavano le serre del giardino. La parte settentrionale del parco divenne invece giardino privato del nuovo palazzo, e assunse il nome di giardino Michajlovskij.
Per la riqualificazione del giardino, Rossi lavorò insieme all’architetto e pittore scozzese Adam Menelaws, dando all’area verde un impianto paesaggistico tipico di un giardino all'inglese: la facciata settentrionale del palazzo si affacciava su un grande prato ovale circondato da alberi, mentre lungo il perimetro esterno piccoli viali formavano aiuole geometriche. I quattro stagni rettangolari al centro del giardino furono interrati, mantenendo invece due laghetti nella parte sud orientale dell’area. Uno di essi venne successivamente interrato nel 1902 per la costruzione del Museo etnografico russo accanto al palazzo Michajlovskij. Ai nostri giorni rimane un unico laghetto, attraversato dal piccolo ponte in ghisa conosciuto come Ponte Rossi.
Sulla riva del fiume Mojka lungo il lato settentrionale del giardino, dove un tempo si trovava il Palazzo d’Oro di Caterina I, Rossi progettò un piccolo padiglione, oggi conosciuto come Padiglione Rossi, per prendere il tè o giocare a carte durante le serate estive. Alle spalle del padiglione, verso il fiume, il progetto di Rossi prevedeva un piccolo muraglione in granito e una ringhiera decorativa in ghisa, disegnata dallo stesso architetto e realizzata presso la fonderia di ferro Aleksandrovskij, che realizzò anche la struttura in ghisa del Ponte Rossi. Negli anni ’30 del XIX secolo venne inoltre prolungata via Sadovaja, separando così il giardino dal castello Michajlovskij, e il giardino, proprietà privata del palazzo granducale, venne racchiuso con una elaborata recinzione in ghisa.
La granduchessa Carlotta di Württemberg, conosciuta anche come Elena Pavlovna dopo la sua conversione alla religione ortodossa, moglie del granduca Michail Pavlovič, divenne la principale utilizzatrice del palazzo e dell’annesso giardino, che veniva usato per ospitare feste ed eventi e per passeggiate a cavallo. La descrizione di uno degli eventi organizzati dalla granduchessa nel 1839 riporta che “durante un ballo, il giardino e il palazzo furono trasformati in una mostra unica di giardinaggio di San Pietroburgo. Per il ballo, tutti i fiori delle serre di Pavlovsk e Oranienbaum furono trasportati su duecento carri e consegnati al molo del Giardino Mikhailovsky. Tutto nel palazzo era in fiore e profumato, e una tale abbondanza di piante rare e multicolori non si era mai vista... Un'illuminazione fantastica brillava dal giardino, con una splendida vista sul Campo di Marte e sulla Neva”.
Il 1 marzo 1881 l’imperatore Alessandro II di Russia fu assassinato mentre percorreva in carrozza la strada tra il canale Griboedov e il giardino, e in sua memoria il nuovo imperatore Alessandro III fece costruire la Chiesa del Salvatore sul Sangue Versato sul luogo dell’attentato. La chiesa occupò parte del margine occidentale del giardino e ne fu separata da una recinzione in stile Art Nouveau progettata da Alfred Parland e realizzata da Karl Vinkler tra il 1903 e il 1907.
Nel 1898 il palazzo cessò di essere una residenza granducale e fu acquistato dallo Stato per ospitare quello che sarebbe diventato il Museo Russo, e sia il palazzo che il giardino furono aperti al pubblico, sebbene un cartello all’ingresso vietasse l’accesso ai cani e ai soldati. Negli anni successivi la costruzione del Museo etnografico russo accanto al palazzo comportò una leggera riduzione delle dimensioni del giardino lungo il lato meridionale e l’interramento di uno dei due laghetti.
Periodo sovietico ed epoca contemporanea
Negli anni ’20 del Novecento il giardino era in una situazione di semi abbandono. Nel 1922 venne ribattezzato in onore del Soccorso rosso internazionale per i combattenti della rivoluzione e nel 1924 il laghetto venne pulito, furono piantati nuovi alberi e riparata la recinzione in ghisa, ma a novembre dello stesso anno l’area fu danneggiata da una grave alluvione.
Nel 1929 lo scultore A.P. Solovyuv realizzò una scultura chiamata l’Albero della Libertà, scolpendo le raffigurazioni dei servitori della gleba, la lotta contro gli oppressori e il trionfo della giustizia sul tronco di una vecchia quercia di fronte al Padiglione Rossi. Dieci anni più tardi nel parco furono costruiti un campo sportivo, un chiosco per la musica e un bagno pubblico.
Durante l'assedio di Leningrado nel parco vennero scavate delle trincee e vi furono inoltre seppelliti dei monumenti con la speranza di proteggerli dai bombardamenti. Molti alberi furono danneggiati dai proiettili che caddero nell’area durante la guerra.
Tra il 1949 e il 1957 il parco venne risistemato con la messa a dimora di nuovi alberi e la riparazione delle recinzioni e del muro di granito lungo il fiume Mojka. Un busto dello scultore Fedot Ivanovič Šubin venne inoltre posizionato nel prato.