Grave Yardage è un videogioco sportivo pubblicato nel 1989-1990 per Commodore 64 e MS-DOS dall'Activision. Rappresenta una variante fantasiosa del football americano, praticata da mostri di vario genere in stile caricaturale. Il titolo è un probabile gioco di parole tra graveyard ("cimitero") e yardage ("iardaggio", usato nel football per indicare la distanza in iarde conquistata).
Modalità di gioco Grave Yardage consente di giocare solo partite singole, in due in competizione oppure da soli contro il computer, impostando la durata dell'incontro e scegliendo (oppure lasciando al caso) le squadre e il campo.
Le squadre sono composte da vari tipi di mostri umanoidi dell'immaginario fantasy, appartenenti a 10 possibili razze; hanno caratteristiche differenti, sia generali della razza sia di dettaglio del singolo atleta.. Le caratteristiche sono agilità, intelligenza, velocità, resistenza, forza, confidenza e capacità di recupero.. Ad esempio gli elfi sono veloci e adatti come running back, gli orchi sono forti e adatti come linebacker, e i troll sono stupidi, ma instancabili. Alcune squadre sono bilanciate, ma molte no; alcune sono composte da un'unica razza.
In partita il campo scorre in orizzontale in modo non fluido, passando direttamente da una zona all'altra.. Il terreno è un misto di aree con erba rasa, erba alta e fango, con effetti diversi sui movimenti, inoltre è un campo minato con alcune mine visibili, dove gli atleti malcapitati possono autoeliminarsi.
Le squadre schierano quattro mostri alla volta in campo, e nelle pause possono sostituirli a volontà con altri sei compagni di squadra in panchina. La palla è un grosso bulbo oculare, animato e alato, che quando non viene presa al volo corre in giro da sola per qualche secondo.
Non ci sono i placcaggi, ma gli atleti sono armati con varie armi bianche e possono attaccarsi violentemente senza regole.. Il giocatore può muovere un atleta in tutte le direzioni, mentre gli altri combattono automaticamente, e può passare a controllare un altro membro della squadra con una doppia pressione del pulsante. Altre semplici azioni sono lanciare la palla, riceverla, attaccare e bloccare.
Si accumula punteggio semplicemente abbattendo con le armi gli avversari (tornano in gioco alla successiva azione), oltre che riuscendo a fare touchdown con la palla. Riuscire ad abbattere tutti i quattro avversari in un'azione vale anche più punti bonus rispetto a un touchdown.
Come di consueto nel football, l'attaccante bloccato ha i quattro tentativi (down) per avanzare almeno 10 iarde.. I rispettivi schemi in attacco e difesa prima di ogni azione vengono selezionati da menù scorrevoli. Sebbene abbiano strani nomi, nello stile del gioco, gli schemi sono abbastanza tradizionali.
Ci sono alcune scenette comiche, come il sorteggio iniziale, dove al posto della moneta un mostro fa roteare una piccola mummia strattonandola per la benda; o i kickoff, dove la palla viene sparata con un cannone.
Il disco di gioco è fornito con 11 squadre, 10 campi (con disposizioni diverse dei tipi di terreno), e 5 playbook, ossia le possibili scelte di schemi per le squadre. Un playbook include 10 giocate offensive e 10 difensive, entrambe su 20 esistenti. Squadre, campi e playbook si possono creare o modificare con appositi editor integrati e salvare.
Accoglienza Grave Yardage ricevette generalmente valutazioni medie o moderatamente positive dalla critica dei suoi tempi. Alcune riviste lo considerarono ispirato al gioco da tavolo Blood Bowl.
In versione Commodore 64, Zzap! lo apprezzò maggiormente (74%), trovandolo originale. Zzap!64 lo apprezzò meno (64%), criticando i molti caricamenti da disco e ritenendo solo sufficienti grafica e sonoro. Anche Compute! fu molto critica sui caricamenti; secondo la rivista ci vogliono circa 30 secondi per caricare gli schemi a ogni down, il che vuol dire sui 20 minuti totali di caricamento in una partita di 8 minuti effettivi. Per la rivista anche grafica e sonoro erano mediocri e il gioco strategicamente semplice. Aktueller Software Markt diede una valutazione media, trovando grafica e sonoro migliorabili.
In versione MS-DOS, per macchine più potenti, Aktueller Software Markt diede un'altra valutazione media, ma un po' meglio rispetto al C64 in termini di grafica, almeno su scheda EGA. Génération 4 fu abbastanza positiva (71%)..
Note
Bibliografia
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