Katherine "Kitty" Anne Pryde è un personaggio dei fumetti Marvel Comics creato da Chris Claremont (testi) e John Byrne (disegni). Apparve per la prima volta in Uncanny X-Men n. 129 (gennaio 1980). Kitty è una mutante che possiede il potere dell'intangibilità, cioè l'abilità di attraversare qualunque oggetto solido e mandarlo in cortocircuito se si tratta di un apparecchio elettronico.
In quanto mutante più giovane mai unitasi agli X-Men (poco più di quattordici anni) Kitty ha inizialmente rivestito il ruolo di figlia surrogata per i membri più anziani del gruppo (in particolare per Tempesta e Wolverine). Con alle spalle un passato da normale adolescente qualunque prima di entrare a far parte del mondo mutante, costituì inoltre un personaggio ideale in cui immedesimarsi per i giovani lettori del fumetto, crescendo con loro attraverso un vero e proprio racconto di formazione, che l'ha portata da ragazzina fragile e tormentata a giovane donna forte e sicura di sé. Testimone di questo lungo cambiamento, sono poi i diversi nomi in codice attraverso cui Kitty è passata nel corso dei suoi anni editoriali: da Sprite ad Ariel fino a Shadowcat, identità più famosa e iconica del personaggio.
Biografia del personaggio Origini Kitty Pryde, ebrea di nascita, venne al mondo nella cittadina di Deerfield, Illinois. Già all'età di tredici anni cominciò ad avvertire le avvisaglie della manifestazione del suo potere mutante, che si esprimevano in violenti attacchi di emicranie. Fu in quel periodo che venne avvicinata sia dal professor Xavier, che da Emma Frost, allora Regina Bianca del Club infernale. Subito decise di iscriversi alla scuola Xavier rifiutando l'idea di associarsi all'Accademia di Emma per le sensazioni negative che la donna le ispirava. Durante il loro primo incontro, strinse una forte amicizia con la X-Woman Tempesta, arrivando quasi ad associare la sua figura a quella materna. Ma l'attacco di mercenari corazzati appartenenti al Club, mise fine a questo breve idillio. Gli X-men furono catturati e trasportati nella loro sede più vicina, dove Emma Frost li tenne prigionieri fino a quando con l'aiuto di Kitty, Ciclope, Fenice, Nightcrawler e Dazzler non riuscirono a liberare i loro compagni. Lo scontro era però durato parecchio tempo ed i genitori di Kitty preoccupati per la sua sorte erano alquanto titubanti circa la possibilità di iscrivere la figlia alla scuola di Xavier, dopo che questi l'aveva riportata da loro. Tuttavia, l'intervento telepatico di Fenice, che cancellò i ricordi relativi al piccolo incidente, fece in modo che Kitty potesse iscriversi senza problemi e con la benedizione paterna. La ragazza divenne così la più giovane mutante ad aver mai messo piede allo Xavier Institute e fra gli X-Men.
X-Men Durante l'adolescenza, Kitty allacciò diverse amicizie all'interno dello Xavier Institute: ebbe la sua prima infatuazione per l'X-Man Colosso, più grande di lei, e divenne la migliore amica della sorella di lui, Illyana; dopo aver superato il suo iniziale timore per i mutanti con fisicità diversa da quella umana, divenne una delle migliori amiche di Nightcrawler, e strinse amicizia con il drago alieno Lockheed, dopo che questi l'aveva seguita sulla Terra al rientro da una missione nello spazio profondo. Riuscì anche a conquistarsi l'amicizia di Wolverine, che divenne quasi un mentore per lei, a dispetto del suo caratteraccio. E per confermare la prima impressione avuta con Tempesta, le due divennero grandi amiche e la donna cominciò a considerare Kitty come la sorella che non aveva mai avuto. La ragazza divenne anche membro dei Nuovi Mutanti, un gruppo di giovani creatosi quando lei e gli altri erano in viaggio nello spazio. Kitty pregò il professore affinché non fosse rimossa dagli X-Men giustificando tale decisione con il fatto che la sua intelligenza e maturità la rendevano più che idonea a rimanere nel gruppo principale. In questo periodo cominciò anche a frequentare Colosso, ma la loro stretta amicizia non ebbe modo di evolversi in qualcos'altro per motivi legali. L'allora editore in capo della Marvel Jim Shooter disapprovò l'idea che un ragazzo di diciannove anni frequentasse una minorenne, poiché la loro relazione poteva essere vista in molti paesi come reato di abuso di minore. Durante la maxi-saga Guerre Segrete, Colosso cominciò una relazione con la guaritrice aliena Zsaji terminata con la morte della donna. Di ritorno sulla Terra, confessò a Kitty i propri sentimenti per l'aliena e ciò mise fine alla loro amicizia (almeno per il momento), lasciando la giovane con il cuore spezzato. Poco più tardi, Kitty conobbe Doug Ramsey, mutante capace di parlare qualsiasi lingua dell'universo. I due divennero sempre più vicini, ma i sentimenti che lui provava per Kitty non furono mai totalmente ricambiati dalla ragazza, che provò un gran dispiacere per la morte di Doug.
Ogun & Shadowcat Nella miniserie Kitty Pryde and Wolverine del 1985, Kitty è posseduta dal demone ninja Ogun, che la costringe ad allenarsi in tutte le discipline delle arti marziali. La ragazza riesce a tenere testa allo spirito, e con l'aiuto di Wolverine riesce ad esorcizzarlo. Dopo questa vicenda i due rafforzano il loro legame d'amicizia e quando torna negli X-Men Kitty non è più la giovane innocente che ricordavano. In seguito a questa avventura adottò ufficialmente il nome in codice di Shadowcat, in uso ancora oggi. A partire da questo momento inizia anche lo stretto rapporto d'amicizia tra lei e Wolverine, che diverrà suo mentore e figura paterna.
Problemi d'intangibilità Durante il massacro dei Morlocks, Kitty venne ridotta così male da Harpoon, da non riuscire più a tornare tangibile. Fu portata sull'isola Muir, dove la dottoressa Moira MacTaggert cercò di trovare un modo per farla tornare solida prima che il suo stato di intangibilità divenisse perenne e le sue molecole scomparissero nel nulla. Quando anche i test di Moira si rivelarono inutili, per Kitty non c'era più nulla da fare: le sue molecole si erano adattate alla condizione di intangibilità e per tornare solida, la giovane doveva esercitare un controllo sulla propria volontà. Per invertire questo processo gli X-Men chiesero aiuto a Mr. Fantastic dei Fantastici Quattro, ma questi per una serie di problemi personali e professionali non fu in grado di aiutarli. Si rivolsero allora al dottor Destino, ma prima che potessero esporgli il problema, intervennero i Fantastici Quattro, che risolti i loro problemi personali erano pronti a dare una mano ai mutanti. Spronato da Lockheed, affezionatissimo alla sua padroncina, Kitty venne "curata" misteriosamente dal piccolo Franklin Richards e da allora in poi non ebbe quasi mai problemi con i propri poteri.
Excalibur Pensando che gli X-Men in carica fossero morti a seguito della battaglia contro l'Adversary, Kitty e Nightcrawler si unirono a Marvel Girl, Capitan Bretagna e Meggan per formare Excalibur, team mutante con base in Europa. Durante il suo periodo europeo, Kitty conobbe lo scienziato Alistaire Stuart, e sviluppò nei suoi confronti un'attrazione non ricambiata, in quanto l'uomo sembrava più interessato alla sua amica Rachel. Più tardi cominciò una relazione ed ebbe il suo primo rapporto sessuale con l'agente della Black Air Pete Wisdom, di molto più grande di lei, ma i due si lasciarono poco prima che Excalibur venisse chiusa. Di ritorno in America, lei, Nightcrawler e Colosso (aggiuntosi in seguito ad Excalibur), affrontarono un gruppo di impostori e salvarono il professor Xavier. Durante i sei mesi di vacanza che la ragazza prese, visitò Genosha ed al ritorno tagliò i suoi capelli e cominciò a comportarsi in modo più aggressivo ed estroverso nei confronti dei suoi compagni di squadra. Durante i combattimenti cominciò anche ad utilizzare uno dei bracciali artigliati di Wolverine. Questi cambiamenti sono probabilmente connessi con la sua visita a Genosha, sulla quale in quel periodo viveva suo padre. Rimase con gli X-Men fino alla morte apparente di Colosso, del quale sparse le ceneri al vento nel suo viaggio in Russia. Cercando di vivere una vita normale, Kitty s'iscrisse alla University of Chicago. In questo periodo suo padre venne ucciso assieme ad altre migliaia di persone dalle Mega Sentinelle di Cassandra Nova e lei venne rapita dal reverendo William Stryker, che la tenne prigioniera per un breve periodo prima che gli X-Treme X-Men di Tempesta la salvassero. Dopo aver aiutato il team in alcune missioni, entrò in possesso (dopo averli rubati forse) dei Diari di Destiny.
Breakworld
Durante la gestione di Joss Whedon e John Cassaday della collana Astonishing X-Men, Kitty viene invitata a riunirsi agli X-Men, ma manifesta alcune riserve a lavorare assieme ad Emma Frost visto il loro comune passato. Proprio a causa della scarsa fiducia che Kitty ripone in Emma, la donna l'ha scelta come membro della nuova squadra, il fatto che Kitty si ricordi ancora ciò che successe la prima volta che si incontrarono fa di lei un'ottima garante della sua buona condotta.
Durante la prima missione del team composto dalla stessa Shadowcat, Emma, Ciclope, Wolverine e Bestia alla Benetech, industria farmaceutica che ha creato una cura per il gene mutante, Kitty scopre che Colosso è ancora vivo, e che in realtà non è mai morto, bensì rinchiuso in quei laboratori per testare su di lui il vaccino che dovrà liberare i mutanti dalla loro malattia. Dopo una iniziale diffidenza, Kitty riesuma i sentimenti amorosi provati in passato per Peter ed i due cominciano a riavvicinarsi.
Durante la storyline Accecati dalla luce (Blinded by the Light), Kitty e Peter rimangono allo Xavier Institute per sorvegliare i New X-Men. Mentre fanno la ronda vengono attaccati da Exodus e dai suoi Accoliti accorsi alla scuola per uccidere la giovane Blindfold (che si era in precedenza suicidata con l'aiuto di Elixir). Il vero scopo della loro visita viene presto rivelato: sono alla ricerca dei Diari di Destiny in possesso di Kitty, e non esitano a torturarla per scoprire dove si trovano gli originali. La storia si conclude con uno scontro fra i Marauders di Sinistro e gli X-Men Cannonball e Uomo Ghiaccio per il possesso dei Diari, che vengono in ultimo distrutti da Gambit.
Nell'arco di storie intitolato Lacerati,Astonishing X-Men nn. 13-18, Thorn, febbraio-novembre 2006; prima ed. it. X-Men Deluxe nn. 143-148, Panini Comics, febbraio-luglio 2007. l'ultima incarnazione del Club infernale composto da Emma Frost, Cassandra Nova, Testata Mutante Negasonica, Sebastian Shaw e Perfezione (versione più giovane di Emma ai tempi in cui era Regina Bianca) attacca lo Xavier Institute per riuscire a liberare il corpo dell'alieno Stuff nel quale è rinchiusa la psiche di Cassandra. Uno a uno tutti gli X-Men vengono messi fuori gioco e Kitty, dopo aver per la prima volta fatto sesso con Peter ed essersi dichiarati a vicenda i propri sentimenti, viene plagiata da Emma a liberare Cassandra dalla sua prigione. Poco dopo, la psiche di Nova viene trasferita nel corpo di Hisako Ichiki (non si sa se il trasferimento sia o no riuscito) e prima che Kitty uccida Emma, Ciclope interviene per spiegare ciò che davvero era accaduto: la psiche di Cassandra aveva plagiato quella di Emma facendo leva sul suo senso di colpa per essere sopravvissuta a Genosha, e creando dei fantocci psionici, i nuovi membri del Club infernale, Nova è riuscita a fuggire. Non c'è però altro tempo per le spiegazioni perché i nostri vengono improvvisamente teletrasportati a bordo di un'astronave dello S.W.O.R.D. diretta verso Breakworld.