Il Balkapanı Hanı (in turco: letteralmente "Caravanserraglio della bilancia del miele") è un grande han (caravanserraglio) storico situato nella parte europea di Istanbul, in Turchia.
Ubicazione Il Balkapanı Hanı è situato nel distretto di Fatih, nel quartiere commerciale di Tahtakale, a qualche centinaio di metri a ovest del Bazar Egiziano. Vi si accede da Balkapanı Sokak No. 15, attraverso un passaggio sormontato da una volta a botte.
Origine del nome L'appellativo Balkapanı ("bilancia del miele"), ha due possibili origini: esso puo' derivare o dal commercio del miele, oppure dalla ipotizzata presenza in questo luogo della sede del Bailo di Costantinopoli, cioè l'ambasciatore veneziano a Costantinopoli, da cui il nome originale Balyos Kapanı ("Bilancia del Bailo").
Storia L'origine dell'edificio è probabilmente bizantina, come suggeriscono i resti murari nelle cantine a volta di mattoni dell'edificio. LHan si trovava in quella che era la zona dell'insediamento veneziano nel XII - XIII secolo. Dopo la conquista di Costantinopoli, il caravanserraglio seguì la sorte di altri edifici che avevano superato l'assedio intatti venendo donato da Maometto II alla fondazione legata alla moschea di Ayasofya. Secondo Evliya Çelebi, nel XVII secolo lHan era utilizzato da diversi mercanti egiziani, ed era destinato al commercio del miele e di altre mercanzie, come olio d'oliva e cotone, che rifornivano in parte il Palazzo di Topkapı e in parte la popolazione della città. Sotto la volta d'ingresso, sino all'incendio del 1952 che la ridusse a un ammasso di ferraglia, era situata la grande bilancia di ferro statale sulla quale venivano regolate tutte le bilance () della città. I mercanti del caravanserraglio erano fra i più ricchi delle città, ed erano tutti musulmani. Il magazzino venne danneggiato dal terremoto del 1766, e bruciò diverse volte, fra cui nel 1688, nel 1807 e nel 1952, ma nonostante diverse modifiche e aggiunte, fra cui una piccola moschea nella parte meridionale del cortile, è tuttora utilizzato con funzione commerciale.
Architettura L'edificio ha pianta rettangolare a due piani con seminterrati coperti da volte in mattoni. Mentre i sotterranei sono rimasti come nell'epoca bizantina, la parte superiore della struttura ha subito numerose modifiche che l'hanno alterata. Negli anni sessanta del novecento, lHan aveva 85 stanze a cupola e 35 negozi. Sino all'incendio del 1952, il cortile del caravanserraglio era coperto da un tetto di legno.
Note
Bibliografia
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