Piedmont Airlines, Inc. (AFI: ) è una compagnia aerea regionale statunitense con sede all'aeroporto regionale di Salisbury nella contea di Wicomico, Maryland. È una sussidiaria interamente controllata dall'American Airlines Group e viene pagata dalla consociata American Airlines per il personale, il funzionamento e la manutenzione degli aeromobili utilizzati per i voli American Eagle, i quali sono programmati, commercializzati e venduti da American Airlines. Piedmont fornisce anche assistenza a terra e assistenza clienti per gli aeroporti degli Stati Uniti nord orientali e occidentali.

Piedmont gestisce una flotta composta esclusivamente da aerei a reazione regionali Embraer ERJ 145. La sua base principale è l'aeroporto internazionale di Charlotte Douglas con hub aggiuntivi all'aeroporto internazionale di Filadelfia e all'aeroporto internazionale di Harrisburg. La compagnia ha un team di oltre 11.000 dipendenti, e opera quasi 400 voli al giorno verso oltre 55 destinazioni.

Fondata nel 1961 come Henson Airlines, la compagnia aerea è stata ribattezzata nel 1993 per riutilizzare il nome della Piedmont Airlines (attiva dal 1948 al 1989), una delle antenate dell'odierna American Airlines, al fine di tutelarne il marchio registrato.

Storia La compagnia aerea è stata fondata nel 1961 da Richard A. Henson come Henson Aviation, un operatore con base fissa a Hagerstown, Maryland. Ha operato i suoi primi voli di linea per l'aeroporto nazionale di Washington nel 1962 con il nome di Hagerstown Commuter, in seguito cambiato in Henson Airlines. Allegheny Airlines (diventata US Airways, che a sua volta si è ormai fusa con American Airlines) e Henson diedero inizio ad uno dei primi accordi di code sharing al mondo nel 1967. La Henson cambiò nome in Allegheny Commuter utilizzando aerei Beechcraft 99. Inizialmente sviluppò una rete di rotte che servivano Washington D.C., Filadelfia e Baltimora, stabilendo contemporaneamente una nuova sede per Allegheny Commuter a Salisbury, nel Maryland, nel 1968. Negli anni '70, la compagnia aerea è passata ai turboelica Short 330 e ai de Havilland Canada Dash 7.

Nel 1983, Piedmont Aviation acquistò Henson Airlines e rinominò la compagnia aerea come "Henson, The Piedmont Regional Airline". Sotto il controllo di Piedmont, la compagnia aerea si espanse rapidamente, in particolare in Florida. Entrambe furono acquisite da USAir Group nel 1987; la Piedmont venne assorbita due anni dopo, mentre gli aerei della Henson furono ridipinti con la livrea della USAir Express. Gli anni '80 videro una rapida crescita dell'azienda, grazie all'espansione della flotta e al suo aggiornamento con gli aeromobili de Havilland Canada Dash 8. Con l'aumento della capacità, la compagnia aerea si espanse in Florida, includendo numerose rotte all'interno dello stato, e aprì un centro di manutenzione a Jacksonville.

Il nome Piedmont è stato resuscitato nel 1993, quando USAir (l'ex Allegheny Airlines che è diventata US Airways) ha ribattezzato Henson in "Piedmont Airlines", per tutelare il marchio Piedmont, che avrebbe potuto essere utilizzato da altri se non fosse stato impiegato in attività commerciali per un certo periodo di tempo. USAir ha continuato questa pratica cambiando il nome delle sue altre due filiali aeree regionali interamente controllate, Jetstream e Suburban Airlines, rispettivamente in PSA Airlines e Allegheny Airlines (Pacific Southwest Airlines era il nome di una compagnia aerea con sede in California fusa in USAir). Nel 1997, USAir è stata ribattezzata US Airways, con Piedmont e Allegheny che sono state anch'esse rinominate come vettori US Airways Express. US Airways ha fuso Allegheny Airlines in Piedmont nel 2004. Nel 2005, US Airways si è fusa con America West Airlines. Piedmont ha continuato a operare stabilmente come partner regionale sotto il marchio US Airways Express.

Nel 2013, AMR Corporation (la società madre di American Airlines) e US Airways si sono fuse, dando vita alla più grande compagnia aerea del mondo. Nell'ottobre 2015, con il completamento dell'integrazione dei sistemi di volo, i voli regionali di Piedmont hanno smesso di utilizzare il marchio US Airways Express per essere definitivamente integrati sotto il brand American Eagle.

Tra il 2017 e il 2018 la compagnia ha avviato una transizione storica, dismettendo progressivamente la sua flotta di de Havilland Dash 8 in favore dei moderni Embraer ERJ 145. L'ultimo volo commerciale del Dash 8 della compagnia è avvenuto a metà del 2018.

Sviluppi recenti A gennaio 2025, per celebrare la propria eredità storica che risale alla Henson Airlines, la compagnia ha prodotto e distribuito il documentario ufficiale "Flying Through Time: A Documentary on Piedmont's Legacy", raccogliendo le testimonianze di generazioni di dipendenti.

Nel giugno 2025, la compagnia ha annunciato un piano di crescita strategica a lungo termine che prevede l'introduzione in flotta di aerei più grandi e moderni, i nuovi Embraer 175, a partire dal 2028.

Ad aprile 2026, Piedmont Airlines ha presentato un importante rinnovo dell'identità visiva e del brand aziendale, volto a modernizzare l'immagine della compagnia in vista di una nuova fase di stabilità e investimenti sul personale.

Flotta

Flotta attuale A maggio 2026 la flotta di Piedmont Airlines è composta dai seguenti aeromobili: AereoIn flottaOrdiniPasseggeriNoteJY+YTotaleEmbraer ERJ 14591——34750Operati per American EagleEmbraer 175—4512204476Consegne a partire dal 2028Totale9145

Flotta storica Piedmont Airlines operava in precedenza con i seguenti aeromobili: AereoEsemplariInserimentoDismissioneNoteBeechcraft 99Sconosciuto19671987de Havilland Canada Dash 7-100919791997Ceduti a USAir Expressde Havilland Canada Dash 8-1007719852018de Havilland Canada Dash 8-2001919962008de Havilland Canada Dash 8-300820012018Short 330Sconosciuto19771989

Incidenti 23 settembre 1985: il volo Henson Airlines 1517, un turboelica Beechcraft 99 (registrato N339HA, si schiantò vicino a Grottoes, in Virginia. L'incidente è stato fatale per tutti i 12 passeggeri e per entrambi i membri dell'equipaggio. Questa fu la prima vittima tra le donne pilote dell'aviazione commerciale statunitense, il primo ufficiale Zilda A. Spadaro-Wolan. Il National Transportation Safety Board ha concluso che parte della probabile causa dell'incidente era l'incapacità della compagnia aerea di standardizzare le configurazioni della cabina di pilotaggio del suo aereo e la sua incapacità di fornire un'adeguata formazione ai suoi piloti. 16 novembre 2008: il volo US Airways Express 4551, un de Havilland Dash 8-300 (registrato N326EN) operato da Piedmont Airlines, decollato dall'aeroporto internazionale di Lehigh Valley alle 8:20 diretto all'aeroporto internazionale di Filadelfia, ha dovuto effettuare un atterraggio di emergenza. All'equipaggio di volo è stato indicato che il carrello d'atterraggio anteriore non era sceso, dovendo effettuare un sorvolo per la conferma. Su 35 passeggeri e 3 membri dell'equipaggio, non ci sono stati feriti. L'aereo ha subito solo danni minori ed è stato riportato in servizio. 1 gennaio 2011: il volo US Airways Express 4352, un de Havilland Dash 8-100 operato da Piedmont Airlines, ha causato l'evacuazione del Campidoglio degli Stati Uniti e il decollo immediato di caccia intercettori dalla base aerea di Andrews, dopo che l'aereo aveva riscontrato problemi radio durante l'avvicinamento all'aeroporto nazionale Ronald Reagan di Washington D.C. ed era penetrato nello spazio aereo limitato. Il Campidoglio è rimasto evacuato per circa 20 minuti, fino a quando l'aeromobile non è atterrato in sicurezza all'aeroporto nazionale Reagan. 7 gennaio 2011, il volo US Airways Express 4507, un de Havilland Dash 8-100 operato da Piedmont Airlines, decollato dall'aeroporto internazionale di Filadelfia e diretto all'aeroporto regionale di Tweed New Haven nel Connecticut, è stato colpito da un fulmine sopra il Long Island Sound. Il capitano ha segnalato problemi elettrici e ha deviato in sicurezza verso l'aeroporto MacArthur di Long Island a causa delle condizioni meteorologiche più favorevoli. L'aereo aveva 33 passeggeri a bordo che sono stati poi portati in autobus a New Haven. 18 maggio 2013: il volo US Airways Express 4560, un de Havilland Dash 8-100 (registrato N934HA) operato da Piedmont Airlines, ha effettuato un atterraggio di pancia all'aeroporto internazionale di Newark-Liberty dopo che il carrello di atterraggio non si è esteso.Tutti i passeggeri e i membri dell'equipaggio sono stati evacuati in sicurezza. 11 novembre 2019: il volo American Eagle 4125, un Embraer ERJ 145 (registrato N619AE) operato da Piedmont Airlines, da Greensboro all'aeroporto di Chicago O'Hare, è uscito di pista in fase di atterraggio a causa del ghiaccio. Nessuno dei 41 occupanti è rimasto ferito. 28 marzo 2021: il volo American Eagle 6142, un Embraer ERJ 145 (registrato N650AE) operato da Piedmont Airlines, decollato da Tri-Cities e diretto a Charlotte, ha subito delle gravi turbolenze durante l'avvicinamento finale, causando lesioni a quattro passeggeri. L'aereo è atterrato in sicurezza sulla pista 18C dell'aeroporto internazionale di Charlotte. Uno dei quattro passeggeri feriti è stato portato in ospedale dove le è stata diagnosticata una vertebra fratturata. 31 dicembre 2022: un addetto del personale di terra della Piedmont Airlines è rimasto ucciso dopo essere stato risucchiato dal motore di un Embraer 175 della Envoy Air all'aeroporto regionale di Montgomery in Alabama. L'incidente ha causato il blocco temporaneo dei voli all'aeroporto di Montgomery.

Note

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Categoria:Compagnie aeree statunitensi