La National Telefilm Associates (NTA) era una società di distribuzione specializzata principalmente nella syndication di cataloghi cinematografici americani per la televisione, tra cui quello della Republic Pictures. Tra il 1983 e il 1985 ottenne un successo tale nel settore della televisione via cavo da cambiare la propria denominazione in Republic Pictures e dedicarsi anche alla produzione cinematografica e alla vendita di home video.

Storia La NTA fu fondata da Ely Landau e Oliver A. Unger nel 1954, in seguito alla riorganizzazione della Ely Landau, Inc. in collaborazione con Unger e Harold Goldman. La NTA era la società subentrata alla U.M. & M. TV Corporation, di cui aveva acquisito il controllo nel 1956. A metà del 1956, la 20th Century Fox concesse in licenza alla NTA, la libreria di film precedenti al 1948 per la distribuzione televisiva, ma non i diritti d'autore.

Nell'ottobre 1956, la NTA lanciò la NTA Film Network, un servizio di syndication che distribuiva sia film che programmi in diretta alle emittenti televisive non affiliate alla NBC, alla CBS o alla ABC (la DuMont aveva recentemente cessato l'attività). L'emittente di punta di questa rete ad hoc era la WNTA-TV, canale 13 a New York. La NTA Network fu lanciata come "quarta rete televisiva" e i giornali di settore dell'epoca la definivano una nuova rete televisiva.

La rete NTA fu lanciata il 15 ottobre 1956 con oltre 100 emittenti affiliate. La programmazione della NTA comprendeva programmi in syndication quali Police Call (1955), How to Marry a Millionaire (1957-1959), The Passerby, Man Without a Gun (1957-1959) e This is Alice (1958). Nel 1956 la rete distribuì anche 52 film della 20th Century Fox. Nel novembre dello stesso anno fu annunciato che il 50% della rete era stato acquistato dalla Fox, che avrebbe anche prodotto contenuti originali per la rete.

Nel gennaio 1959, Ely Landau fu sostituito da Charles C. Barry, che assunse la carica di presidente delle operazioni di rete, mentre Landau continuò a ricoprire la carica di presidente della NTA. Bernard Tabakin divenne presidente della NTA nel 1962 e mantenne tale carica fino al 1975. Durante il suo mandato, la NTA divenne il più grande distributore televisivo indipendente del settore e acquisì vari cataloghi cinematografici, tra cui quelli della NBC Films e della Republic Pictures.

Nonostante la partecipazione del 50% da parte della 20th Century Fox, la rete cinematografica non si è mai sviluppata in una grande rete televisiva commerciale alla pari delle "Tre Grandi" reti televisive, gli storici della televisione moderna considerano la NTA Film Network più un servizio di syndication che una grande rete televisiva.

Nel marzo 1973, la NTA acquistò la NBC Films, la divisione di syndication della rete televisiva NBC dal marzo 1953, per 7,5 milioni di dollari, dopo che la FCC aveva stabilito che le reti televisive non potevano distribuire in syndication i propri programmi. Tra i titoli più noti figurano Bonanza, Ai confini dell'Arizona, Car 54, Where Are You?, Kimba - Il leone bianco e Get Smart.

Come la U.M. & M., la società che la ha preceduta, la NTA modificò i negativi originali dei cortometraggi animati in bianco e nero della Paramount, sostituendo i titoli di testa e di coda. I riferimenti alla Paramount e alla Technicolor furono oscurati, con il logo della NTA che sostituiva la montagna della Paramount.

Alla fine delle copie a colori, il logo NTA aveva sotto la dicitura del copyright U.M. & M., ma sulle copie in bianco e nero, il copyright U.M. & M. appariva dove si trovava il copyright originale della Paramount.

In alcuni cortometraggi, la scritta originale del copyright della Paramount, quella relativa al procedimento di colorazione, la scritta "Paramount Presents" o persino parte del logo della Paramount erano ancora visibili per alcuni fotogrammi prima della comparsa delle bande nere. In due Noveltoons con Little Audrey, era ancora visibile la parte con la "stella rotante" dell'apertura della Paramount. Nei cartoni animati di Little Lulu modificati dalla NTA, non hanno avuto altra scelta che lasciare l'ultima parte dell'apertura della Paramount, sebbene gran parte di essa fosse oscurata, poiché la didascalia "Little Lulu by Marge from The Saturday Evening Post" appariva sopra la montagna della Paramount. Inoltre, la maggior parte dei cartoni animati di Betty Boop realizzati tra il 1932 e il 1934 utilizza la montagna della Paramount (senza le stelle e il carattere tipografico) come sfondo per i titoli principali, con alcuni che mantengono persino la firma originale del copyright. Tuttavia, quando la NTA ha ripubblicato molti di quei cartoni animati negli anni '70, i titoli originali sono stati mantenuti senza le bande nere, ma i loghi Paramount di apertura e chiusura sono stati sostituiti con un logo NTA contemporaneo (il cui design è stato preso dal predecessore della NTA, la Commonwealth United). Allo stesso tempo, il lungometraggio dei Fleischer Studios I viaggi di Gulliver, così come un piccolo numero di cortometraggi, sono stati distribuiti con i loro titoli Paramount originali.

Seguendo l'esempio della Warner Bros., che nel 1968 fece colorare i propri cartoni animati in bianco e nero, anche la NTA inviò i cartoni animati di Betty Boop in Corea del Sud all'inizio degli anni '70 affinché fossero ridisegnati a colori, con l'obiettivo di renderli più appetibili sul mercato alla luce dell'avvento della televisione a colori.

Nel 1982, la NTA aveva lanciato una divisione dedicata all'home video denominata NTA Home Entertainment per commercializzare i propri titoli in formato VHS e Betamax, dopo la scadenza del contratto originario con la The Nostalgia Merchant, alla quale in precedenza, aveva concesso in licenza diversi titoli su videocassetta. Furono inoltre fondata due etichette: Spotlite Video, che pubblicava videocassette di materiale di dominio pubblico e documentari, e Inspiration Video, che pubblicava contenuti cristiani e religiosi.

Il 28 dicembre 1984, sulla scia dell'enorme successo ottenuto con la distribuzione del catalogo della Republic Pictures alla televisione via cavo, la NTA annunciò di aver acquistato il nome, i loghi, i diritti d'autore e i marchi registrati della Republic Pictures Corporation assumendo di fatto la denominazione Republic Pictures, la divisione dedicata all'home video fu rinominata Republic Pictures Home Video, mentre Spotlite e Inspiration chiusero nel 1986.

Negli anni successivi la NTA/Republic è passata di mano, e la distribuzione dei diritti dei film precedentemente di proprietà della NTA è stata suddivisa: i diritti cinematografici sono gestiti dalla Republic Pictures, un'etichetta dedicata esclusivamente alle acquisizioni di proprietà della Paramount Pictures, mentre i diritti televisivi spettano alla Trifecta Entertainment & Media (per i film usciti nelle sale) e alla CBS Media Ventures (per il catalogo televisivo). Quando la Republic ha chiuso nel 2012, Viacom ha assunto il pieno controllo del catalogo cinematografico, con Olive Films o Kino Lorber che gestiscono i diritti home video del suddetto catalogo cinematografico (ad eccezione di La vita è meravigliosa, che la Paramount ora distribuisce in DVD, insieme ad altri film selezionati), mentre la Paramount Home Entertainment (attraverso la CBS Home Entertainment) gestisce il catalogo televisivo per l'home video.

Nel dicembre 2019, Viacom e CBS Corporation si sono fuse nuovamente in un'unica entità con il nome di ViacomCBS (in seguito Paramount Global e attualmente nota come Paramount Skydance Corporation), che ha riunito tutte le ex attività della NTA, sotto il cappello di Republic Pictures.

Catalogo Il catalogo della NTA comprende: La maggior parte dei film prodotti dalla 20th Century Fox prima del 1949 (questi sarebbero poi tornati alla Fox tramite la propria divisione televisiva; la NTA deteneva infatti solo una licenza di distribuzione, mentre la Fox ne conservava la proprietà) La maggior parte della collezione di cortometraggi della Paramount, compresi i cartoni animati dei Fleischer Studios e dei Famous Studios precedenti all'ottobre 1950 (esclusi Braccio di Ferro e Superman), Puppetoons e le commedie, i musical e le novità dal vivo (Burns and Allen, Robert Benchley, Eddie Cantor, Rudy Vallee, Louis Armstrong, Speaking of Animals, le commedie di Mack Sennett, Hedda Hopper's Hollywood, ecc.) Film selezionati prodotti dalla Monogram Pictures e dalla Allied Artists Pictures Corporation (dopo il 1938) Parte del catalogo della United Artists precedente al 1952 (i film i cui diritti non sono tornati ai produttori originali) Il film di Frank Capra La vita è meravigliosa della Liberty Films e della RKO Pictures La Rainbow Productions di Leo McCarey (Le campane di Santa Maria e Il buon samaritano) I viaggi di Gulliver e Hoppity va in città, entrambi prodotti dalla Fleischer Studios. Anche questi due film furono acquistati dalla Rainbow Productions. Catalogo della Enterprise Productions (Anima e corpo, Arco di trionfo, Le forze del male, Presi nella morsa, ecc.) Una serie di film riediti dalla Budd Rogers Releasing Corporation (Lo specchio scuro, La città magica, Doppia vita, Dietro la porta chiusa e Il signore e la sirena) Il catalogo della Richard Feiner & Company, compreso il catalogo della United States Pictures antecedente al 1960 Il film del 1947 Gli amanti di Venezia distribuito dalla Universal Pictures All'inizio degli anni ‘70, Cary Grant concesse in licenza i diritti di distribuzione televisiva di diversi suoi film, la maggior parte dei quali prodotti in modo indipendente dalla sua società, alla NTA per 2 milioni di dollari, comprese le royalties. Tra questi film figuravano Ho sognato un angelo, Indiscreto, Operazione sottoveste, L'erba del vicino è sempre più verde, Il visone sulla pelle e Il gran lupo chiama.Elliot, Mark. Cary Grant: a biography. (p. 366) Three Rivers Press, New York. Una selezione di film prodotti dalla Landau Company La cineteca della Bank of America La maggior parte dei film della divisione Commonwealth United Entertainment della NTA Il catalogo originale della Republic Pictures (la NTA aveva acquisito il catalogo della Republic dopo che la società aveva cessato la produzione nel 1957) 30 film della Regal Films di Robert L. Lippert distribuiti dalla 20th Century Fox WNTA-AM-FM-TV, con licenza per Newark. WNTA-TV serviva il mercato televisivo di New York, trasmettendo sul Canale 13 a partire dal 1958. Le emittenti erano precedentemente WAAT AM 970, WAAT-FM 94.7 e WATV. Una produzione degna di nota di WNTA-TV, distribuita in syndication ad altre emittenti commerciali, era la serie antologica drammatica The Play of the Week. La NTA chiuse la sua emittente televisiva alla fine del 1961, vendendo la licenza nel 1962 alla Educational Broadcasting Corporation, che riapparve nel settembre 1962 come emittente non commerciale WNDT e infine come WNET, la principale emittente PBS per l'area metropolitana di New York. Anche le stazioni radio furono in seguito vendute. Attualmente operano come WNYM AM 970 e WXBK 94.7 FM.

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