Il Santuario della Madonna dei Boschi è un santuario mariano che sorge nei boschi del Roero, in comune di Vezza d'Alba (CN).

Storia

Il primo edificio dell'attuale complesso venne costruito sotto forma di cappella campestre nella seconda metà del Trecento. Il culto sarebbe legato al ritrovamento miracoloso di un quadro della Vergine Maria, che venne poi trafugato nell'Ottocento. Nel 1471 il patronato del santuario venne dato dalla diocesi di Asti ai Roero. Tra il 1520 e il 1521 alla chiesa venne affiancato un convento, affidato all'ordine dei Serviti. Nel 1731, per volontà di Carlo Giacinto Roero, vennero realizzati importanti lavori di aggiornamento del complesso. Il santuario ospita il sepolcreto dei Marchesi del Roero, con sepolture dei membri della famiglia che a volte avvenivano in forma solenne. Nel 1807 vi fu un ulteriore ampliamento e nel 1876 il pittore Luigi Mocchiolo realizzò una nuova decorazione delle volte. Nel 1891 la famiglia Roero cedette il santuario all'Istituto degli Artigianelli, che a sua vola lo trasferì alla Diocesi di Alba. Nel corso del XX secolo il santuario conobbe una decadenza che portò alla sua chiusura come luogo di culto permanente. A partire dall'inizio degli anni Novanta del XX secolo la Gioventù Ardente Mariana lo utilizzò per con l'autorizzazione della Diocesi di Alba. L'associazione mise però in atto interventi di restauro non concordati con la sovraintendenza e che vennero bloccati. Successivi lavori di recupero e di restauro, che interessarono non solo la chiesa ma anche la zona conventuale, sono stati portati avanti tra il 2003 e il 2004 dal comune di Vezza d'Alba, al che gestisce oggi il complesso architettonico.

Caratteristiche

Il santuario si trova sulla panoramica cima di una collina a 363 metri di quota, a una distanza circa 2 km dal centro comunale. La chiesa, di struttura basilicale, è coperta da una volta a botte ed affiancata da due piccole navate laterali con volte a crociera. L'abside è poligonale ed è coronata da un catino a costoloni con tra ampie finestre. La facciata esterna, preceduta da un porticato rinascimentale, è ornata dallo stemma gentilizio dei Roero. Il campanile, sulla destra della chiesa, è in stile Barocco. All'interno si trova un affresco del Quattrocento raffigurante l'Annunciazione.

Note

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