Biografia Nacque a Ruhland il 3 giugno 1892, figlio di Carl Rudolph Paul (1859–1899) e di sua moglie Johanne Auguste Hedwig Balde (1862–1920).. Il 1 ottobre 1912 si arruolò nella Kaiserliche Marine come aspirante ingegnere navale. Completò l'addestramento di base presso il 1° Dipartimento della II. Werftdivision di Wilhelmshaven e fu assegnato alla nave da battaglia Schleswig-Holstein il 3 gennaio 1913. Lì, fu promosso a aspirante ingegnere navale anziano il 1° aprile 1913. Poco dopo essere tornato alla II. Werftdivision il 16 settembre 1913, fu promosso a ingegnere navale in formazione il 1° ottobre 1913 e contemporaneamente trasferito all'incrociatore leggero Stralsund.

All'inizio della prima guerra mondiale, la nave faceva parte del II. Aufklärungsgruppe (2° gruppo da ricognizione). Il 17 agosto 1914, la nave partecipò al suo primo impiego in combattimento quando, insieme alla gemella Straßburg, nonché ai sommergibili U-19 e U-24, effettuò una sortita nel Mare del Nord meridionale. Durante l'azione, fu coinvolta in uno scontro a fuoco con cacciatorpediniere britannici. Il 28 agosto 1914, la nave partecipò alla battaglia di Helgoland. Il 20 settembre 1914, la Stralsund si trasferì nel Mar Baltico, dove partecipò a una sortita tra l'isola di Gotland e il golfo di Riga fino al 26 settembre. Durante la prima sortita del I. e II. Aufklärungsgruppe a Great Yarmouth, con gli incrociatori da battaglia Seydlitz, Von der Tann e Moltke, l'incrociatore corazzato Blucher e gli incrociatori leggeri Straßburg, Graudenz e Kolberg, sulla costa orientale dell'Inghilterra il 3 novembre 1914, la Stralsund, scortata dalla Kolberg, piazzò mine all'ingresso di Great Yarmouth. Seguirono diverse pattuglie di ricognizione al largo di Helgoland.

Durante la seconda sortita, il 16 dicembre 1914, la nave scortò inizialmente il I. Aufklärungsgruppe durante l'avvicinamento per bombardare Hartlepool, Scarborough e Whitby, ma fu distaccata prematuramente a causa del maltempo, insieme alla Straßburg e alla Graudenz. La Stralsund partecipò anche alla terza operazione di flotta (23 e 24 gennaio 1915), che incluse la battaglia di Dogger Bank, dalla quale uscì indenne. Il 17 maggio 1915, partecipò a un'operazione di posa di mine al largo della costa orientale dell'Inghilterra, insieme agli incrociatori leggeri Pillau, Rostock e Straßburg e Regensburg.

Tra il 2 ottobre 1915 e il 25 settembre 1916, frequentò la Scuola per ufficiali di ingegneria e di coperta di Kiel, venendo promosso ad apprendista ingegnere navale capo il 1° aprile 1915 e a candidato ingegnere navale il 26 settembre 1916.

Dal 1° ottobre 1916 fu assegnato alla IV. Halbflottille e prestò servizio sulla torpediniera B 104. In seguito a questo incarico, iniziò a frequentare l'Accademia Navale il 29 ottobre 1917. Dopo aver completato con successo gli studi, fu assegnato all'8ª Flottiglia sottomarini il 16 aprile 1918 e dal 15 giugno prestò servizio come capo ingegnere sul sommergibile U-118. Promosso a candidato ingegnere navale capo il 1° luglio 1918, fu trasferito alla 3ª Flottiglia sottomarini il 20 novembre 1918.

Il 1° gennaio 1919 fu trasferito alla 1ª Divisione della I. Werftdivision. Tra il 24 gennaio e il 24 febbraio 1919 frequentò brevemente la Scuola ufficiali macchinisti e di coperta a Kiel. Successivamente prestò servizio nella 1. Marine-Brigade e, dal 1° giugno 1919, nella 3. Marine-Brigade. Dal 26 settembre 1919 frequentò la Scuola Navale "B", dove fu promosso tenente (ingegnere) il 16 dicembre 1919. Il 21 marzo 1920 tornò alla 3. Marine-Brigade come comandante di compagnia. Dal 22 luglio 1920 frequentò l'Accademia Navale di Kiel-Wik, e il 4 gennaio 1921 divenne aiutante di campo del I Battaglione di Difesa costiera e fu promosso a Oberleutnant zur See (ingegnere) il 21 luglio 1921. Dal 1° febbraio 1922, prestò servizio nella II. Halbflottille, dove fu assegnato successivamente alle torpediniere T 144, T 141 e T 144 come capo ingegnere. Il 1° aprile 1924, divenne ufficiale di compagnia del III Battaglione di Difesa costiera a Kiel e il 1° ottobre 1924, fu nominato comandante del plotone trasporti motorizzati del III Battaglione di Difesa costiera. Il 1° aprile 1925, fu promosso a tenente comandante (ingegnere) e il 6 ottobre 1927, fu assegnato come ufficiale dei trasporti motorizzati allo stato maggiore della Stazione navale del Mar Baltico.

Il 27 settembre 1928 divenne ingegnere presso la I. Halbflottille e il 1° marzo 1930 ufficiale ausiliario del Comando navale di Berlino fino al 9 aprile 1932.. Nel 1931 prestò servizio nel Dipartimento del personale degli ufficiali di marina e nel Dipartimento militare per le operazioni dei motori navali. Dal 4 aprile 1932 fu capo ingegnere sull'incrociatore leggero Köln, con il quale completò una crociera di addestramento nel Mediterraneo e nell'Oceano Indiano tra il dicembre 1932 e il dicembre 1933. Il 1° ottobre 1932 fu promosso korvettenkapitän (ingegnere). Dal 7 ottobre 1934 fu messo a disposizione del comandante della Stazione navale del Mare del Nord e il 1° aprile 1935 fu nominato comandante dell'Accademia Navale di Wesermünde.

Dopo la sua promozione a Fregattenkapitän (genio navale) il 1° ottobre 1936, divenne ingegnere di unità nello stato maggiore del Comandante delle forze di ricognizione (Befehlshaber der Aufklärungsstreitkräfte) il 7 ottobre 1936.. Il 1° aprile 1938 fu promosso Kapitän zur See (genio navale). Dal 29 ottobre 1938 al 17 agosto 1939, prestò servizio come ingegnere ispettore presso l'Ispettorato per l'istruzione navale. Si unì quindi al Comando delle truppe orientali fino al novembre 1939. Dopo alcune settimane al cantiere navale di Kiel, il 19 novembre 1939, fu trasferito al cantiere navale di Wilhelmshaven dove rimase fino al 28 agosto 1940. A Wilhelmshaven inizialmente ricoprì l'incarico di Direttore del dipartimento equipaggiamenti e, dal 1° aprile 1940, quello di Direttore del dipartimento approvvigionamenti.

Tra il 28 agosto e il 16 dicembre 1940, e di nuovo tra il 1° maggio e il 10 ottobre 1941, fu contemporaneamente distaccato presso lo stato maggiore dell'ammiraglio comandante le forze navali tedesche in Francia (Kommandierender Admiral Frankreich). Promosso Konteradmiral (ingegnere) il 1° aprile 1942, fu anche assegnato allo stato maggiore del Comando del Gruppo Navale Ovest come ufficiale ingegnere presso lo stato maggiore del quartier generale tra il 16 novembre 1942 e il 19 gennaio 1943. Nel febbraio 1943 venne nominato capo di stato maggiore delle forze navali tedesche nel Mar Nero, succedendo a Carl August Claussen. Dal 26 agosto 1944, comandò le forze navali sul basso Danubio.. Come comandante del Kampfgruppe Zieb, guidò i soldati sotto il suo comando dai Balcani verso la Germania.. Con l'avanzata russa che si intensificò nello stesso mese, gli venne affidato il compito di ritirare le unità navali tedesche del Danubio e del Mar Nero dalla zona di combattimento facendole risalire il fiume (operazione Wassernixe) per circa 2.000 km (1.242 miglia) e raggiungere la sicurezza in Austria. Vennero radunate 242 navi, tra cui la nave ospedale Bamberg, che formarono un convoglio pesantemente armato, lungo fino a 25 km, con a bordo oltre 4.000 persone, tra cui almeno 1.500 civili. Il 23 agosto, due giorni prima che la flotta al suo comando risalisse il Danubio, il re Michele I di Romania depose con successo il capo del governo, Maresciallo Ion Antonescu, e pose immediatamente fine all'alleanza del suo paese con le potenze dell'Asse. Le truppe rumene attaccarono poi il suo convoglio con l'artiglieria, affondando decine di navi e uccidendo centinaia di persone a bordo a Cernavodă, nella parte orientale del paese, e a Calafat, vicino al confine serbo a ovest. Dopo essere arrivate a Prahovo il 2 settembre, le 172 navi superstiti tentarono per quattro volte di risalire ulteriormente il fiume, ma furono respinte subendo pesanti perdite. Utilizzò l'aeroporto del villaggio per volare a Belgrado, dove ricevette la notizia che l'Armata Rossa aveva conquistato le Porte di ferro, una ripida gola che controlla il passaggio del traffico sul Danubio. Isolate dalle forze tedesche in Serbia, le navi divennero un facile bersaglio per le forze armate sovietiche e rumene che controllavano la riva sinistra del Danubio. Agli abitanti del luogo fu ordinato di calare i cannoni dalle navi usando rampe improvvisate prima che venissero affondate vicino a Prahovo a partire dalle 00:00 del 6 e 7 settembre 1944, con truppe e attrezzature evacuate dalla locale stazione ferroviaria, mentre altre si diressero a piedi verso Belgrado, che rimase in mani tedesche fino a quando i partigiani jugoslavi di Tito la conquistarono il 20 ottobre.

Evacuato per via aerea, il 23 ottobre 1944 tornò al cantiere navale di Wilhelmshaven, dove ricoprì la carica di Direttore generale. Dopo la guerra, fu responsabile della chiusura del cantiere sotto la supervisione britannica. Questo compito fu completato il 17 marzo 1947, ed egli venne rilasciato dalla prigionia il 29 maggio dello stesso anno. Si spense a Coblenza il 9 agosto 1972.

Onorificenze

Pubblicazioni Logistische Probleme der Kriegsmarine., Vowinckel, Neckargemünd, 1961.

Note Annotazioni

Fonti

Bibliografia

Collegamenti esterni

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