Taeniura () è un genere di pesci cartilaginei elasmobranchi appartenenti alla famiglia Dasyatidae.
Distribuzione e habitat
La specie più comune e più diffusa è la pastinaca a macchie blu (Taeniura lymma), comune nelle barriere coralline tropicali dal Mar Rosso all'Indo-Pacifico; in queste regioni è presente anche la pastinaca a macchie nere (Taeniura meyeni). Nel Mar Mediterraneo è presente la specie Taeniura grabata.
Descrizione
L'aspetto è quello tipico delle pastinache o trigoni. Il muso è arrotondato e la bocca si trova nella parte inferiore del corpo. Gli occhi sono posti sul dorso, la bocca e le branchie sono ventrali. Gli occhi sporgono dalla sommità anteriore del capo e consentono di controllare il territorio circostante anche quando sono infossate nel sedimento. Dietro agli occhi sono presenti due grandi aperture, gli spiracoli, che aspirano l'acqua che verrà mandata alle branchie ventrali per la respirazione.
La coda presenta uno o più aculei alla estremità, connessi a delle ghiandole velenifere, utilizzati per difendersi dai predatori; questi aculei sono potenzialmente pericolosi anche per l'uomo.
Tassonomia Al genere Taeniura appartengono quattro specie di pastinache:
Taeniura grabata Taeniura lessoni Taeniura lymma - pastinaca a macchie blu Taeniura meyeni - pastinaca a macchie nere
Secondo recenti ricostruzioni filogenetiche, le specie T. grabata e T. meyeni apparterrebbero al genere Taeniurops.
Note
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Categoria:Elasmobranchi