Fu attivo durante le guerre rivoluzionarie francesi e le guerre napoleoniche. Il suo nome è inciso sul lato ovest dell'Arco di Trionfo di Parigi.

Biografia I primi anni e l'inizio della carriera militare Ricard nacque il 31 dicembre 1771 a Castres, in Occitania. Nel 1791 entrò nell'esercito come sottotenente del reggimento di fanteria La Fère. Nel giro di un anno venne promosso capitano, venendo trasferito in Corsica dove rimase diversi anni. Nel 1799 divenne aiutante di campo del generale Louis-Gabriel Suchet. In quell'anno Suchet divenne capo dello staff del maresciallo Andrea Massena e poco dopo capo dello staff dell'Armata d'Italia sotto il maresciallo Barthélemy Catherine Joubert.. Seguendolo in queste imprese, Ricard divenne aiutante generale il 31 dicembre 1799.. Combatté quindi nella battaglia di Pozzolo del dicembre del 1800. Dopo la fine della guerra, venne assegnato alla XII divisione militare, prestando servizio poi a Bruges ed a Saint-Omer nel 1803.

Il primo impero Sotto il comando di Soult Nel 1805 Ricard divenne aiutante di campo del maresciallo Nicolas Soult e prese parte con lui alle campagne militari della terza coalizione. Nel 1806 si distinse nella battaglia di Jena in ottobre ove venne elevato al rango di generale di brigata.. La promozione divenne effettiva dal 13 novembre 1806 ed il 7 luglio dell'anno successivo ottenne la nomina a commendatore della Legion d'onore, nonché a barone dell'impero dal 7 giugno 1808. Quando Soult venne inviato in Spagna per prendere il comando del II corpo d'armata, Ricard lo seguì come capo del suo staff.

Dopo un lungo inseguimento degli inglesi nella Spagna settentrionale, Soult venne sconfitto nella battaglia di La Coruña del 16 gennaio 1809. Dopo che la Royal Navy ebbe dato soccorso alla British Army,. Napoleone ordinò a Soult di invadere il nord del Portogallo e da lì di iniziare una marcia verso sud.. Nella battaglia di Braga del 20 marzo, i francesi batterono la milizia portoghese infliggendole diverse perdite pesanti.. Il 29 marzo, il corpo d'armata di Soult attaccò le difese portoghesi nella prima battaglia di Porto. Circa - portoghesi finirono uccisi nello scontro..

Dopo Braga, i francesi presero Chaves, dove Soult si autoproclamò viceré del Portogallo dando sfogo a quelle che lo storico Charles Oman definì le sue ambizioni personali. Ricard, che aveva capito che avrebbe unicamente beneficiato dall'appoggiare la proposta di Soult come sovrano locale, lo sostenne distribuendo denaro dalla balconata del quartier generale dove si trovava Soult, gridando: "Lunga vita a re Nicolas!". Il 19 aprile 1809, Soult, galvanizzato dal risultato della propaganda operata da Ricard, inviò una circolare a tutti i generali di brigata e di divisione sotto il suo comando, incoraggiandoli a fare lo stesso e promettendo loro laute ricompense. La lettera segnalava altresì che tale regno sarebbe stato sottoposto all'Impero francese, quindi senza sembrare che tale operazione fosse vista come una slealtà nei confronti di Napoleone a Parigi.

La propaganda venne interrotta dall'arrivo di Arthur Wellesley, marchese di Wellington alla testa del British Army. Il 12 maggio, l'esercito di Wellesley sconfisse Soult nella seconda battaglia di Porto e scacciò i francesi dalla città.. Dopo una settimana di ritirata, il corpo d'armata di Soult riuscì ad evitare la totale distruzione, ma perse uomini tra morti, feriti e prigionieri.. Quando Napoleone ricevette una copia della lettera di Ricard, scrisse a Soult redarguendo il maresciallo il quale non era autorizzato ad assumersi poteri non suoi senza il permesso dell'imperatore. Agì richiamandolo in Francia. Ricard venne richiamato anch'egli dalla Spagna, ma con pesanti colpe a suo carico.

1811–1812 Ricard si ritirò per qualche tempo a Villefranche-de-Rouergue. Ritrovò il favore di Napoleone quando Soult, ormai perdonato, richiese i suoi servigi nuovamente nel 1811. Tornò in Spagna dove combatté sotto il comando del maresciallo Suchet nell'assedio di Tarragona.Durante l'invasione francese della Russia fu comandante di brigata nella VII divisione di fanteria del generale Charles Louis Dieudonné Grandjean, parte del X corpo d'armata del maresciallo Étienne Jacques Joseph Alexandre Macdonald. Il 24 luglio 1812, MacDonald si spostò verso Riga e la brigata di Ricard, che includeva due battaglione del 13° reggimento bavarese e quattro battaglioni del 5° reggimento polacco. occupò l'accampamento russo presso Dünaburg in agosto. Promosso generale di divisione il 10 settembre 1812, due mesi dopo assunse il comando della II divisione di fanteria del I corpo d'armata, guidando le sue truppe nella battaglia di Krasnoi dove rimase ferito.

1813

Nella campagna militare della primavera del 1813, Ricard ottenne il comando dell'XI divisione di fanteria nel III corpo d'armata del maresciallo Michel Ney con un totale di 7608 fanti, 175 cannonieri, 152 zappatori e 305 carri rifornimenti, oltre a otto cannoni. Nella battaglia di Lützen del 2 maggio 1813 l'esercito russo-prussiano attaccò il III corpo d'armata e le forze dei generali Joseph Souham e Jean-Baptiste Girard riuscirono inizialmente ad assorbire l'urto dell'assalto. Le truppe di Ricard ripresero il controllo del villaggio di Kaja nel pomeriggio..

Nella battaglia di Bautzen del 21 maggio 1813, il III corpo d'armata ottenne l'ordine di attaccare l'ala destra russo-prussiana. I francesi conquistarono il villaggio chiave di Preititz alle 11:00 ma lo persero poco dopo a causa del contrattacco degli alleati.. Tre divisioni, inclusa quella di Ricard, ripresero il controllo di Preititz alle 15:00 di fronte alla fuga delle truppe nemiche.. Tra il 25 aprile ed il 31 maggio, il III corpo d'armata diminuì da uomini a per via delle morti e della malattia che imperversava tra i soldati.. Ricard non prese parte alla Battaglia del Katzbach del 26 agosto..

La divisione di Ricard combatté nella battaglia di Lipsia del 16–19 ottobre 1813 con una forza di 4357 uomini e 12 cannoni.. Il giorno 16, Napoleone chiese al III corpo di intervenire a Lipsia per supportare le sue azioni militari, ma il corpo di Ricard venne ritardato sino a sera negli interventi.. La divisione prese parte alla battaglia di Hanau del 30-31 ottobre.. Successivamente, l'esercito di Napoleone ormai piegato si ritirò attraversando il Reno. Ricard ottenne il comando del III corpo e si portò a Höchst il 1° novembre e poi a Bechtheim il 3 novembre..

1814

Il 30 dicembre 1813, Ricard comandò uomini della I divisione nel VI corpo d'armata del maresciallo Auguste Marmont. Quello stesso giorno le sue truppe lasciarono Coblenza e poi si spostarono a sud, per essere rimpiazzate dalla divisione del generale Pierre François Joseph Durutte. Durante questo trasferimento, gli alleati lanciarono un'operazione per attraversare il Reno il 1° gennaio 1814 e minacciarono di catturare dei gruppi di truppe francesi rimaste isolate.. Con una marcia serrata, Ricard e Durutte riuscirono ad eludere i loro nemici e a raggiungere Saarbrücken.. Il 14 gennaio, quasi sul punto di arrendersi, Ricard evacuò Pont-à-Mousson senza attendere ordini; il suo errore fu però non distruggere un ponte sulla Mosella. Le forze francesi si ritirarono verso il fiume Mosa.. Il 19 gennaio la retroguardia di Ricard cadde in un'imboscata della cavalleria prussiana presso Manheulles..

Quando Napoleone giunse al fronte il 26 gennaio 1814, i 12.051 uomini di Marmont tra i quali si trovavano anche quelli di Ricard., sperando di cogliere di sorpresa l'armata di Gebhard Leberecht von Blücher, ottennero l'ordine di avanzare su tre colonne. La colonna destra, guidata dal generale Étienne Maurice Gérard era composta delle divisioni di Ricard e di Georges Joseph Dufour. Il 1° febbraio gli alleati con uomini sconfissero Napoleone con nella battaglia di La Rothière.. Solo truppe alleate vennero effettivamente impiegate nello scontro. Ai francesi si oppose il III corpo d'armata al comando del generale Ignaz Gyulai con una divisione sulla riva ovest del fiume Aube e una brigata del generale Franz Splény de Milháldy sulla riva orientale. Gli austriaci conquistarono il villaggio di Dienville a mezzanotte dopo che Gerard ebbe abbandonato il posto. Entrambe le parti in campo persero circa uomini, ma ciò che era peggio era che Napoleone aveva perso 60 cannoni ed era stato costretto alla ritirata.. Un tentativo da parte dei russi di tagliare la ritirata ai francesi il giorno successivo venne bloccato dalla cavalleria di Emmanuel de Grouchy e da Ricard a Piney.

Napoleone con uomini condusse quindi la Campagna dei sei giorni.. Il 10 febbraio, i francesi attaccarono la divisione del generale russo Nicolay Dmitrevich Olssufiev composta da fanti e da 24 cannoni. Colpito da critiche in madrepatria per la sua recente indolenza sul campo di battaglia, Olssufiev si ostinò a combattere contro un nemico di numero nettamente ai propri in quella che divenne nota come la battaglia di Champaubert. Alle 11:00 circa, il corpo d'armata di Marmont iniziò l'assalto ai russi con la divisione di Ricard sul fianco destro e con quella di Lagrange su quello sinistro. Malgrado la strenua resistenza, i villaggi di Baye e Bannay vennero conquistati attorno alle 15:00 e la cavalleria francese avanzò su entrambi i fianchi. Olssufiev venne costretto a ordinare la ritirata ma dei suoi uomini e nove cannoni vennero circondati a Champaubert e costretti alla resa. russi riuscirono a fuggire tra i boschi ad est di Étoges ed Olssufiev divenne prigioniero francese..

Nella battaglia di Montmirail dell'11 febbraio, Napoleon mosse contro fanti russi e 90 cannoni posti ad ovest della città di Montmirai con la divisione di Ricard e della cavalleria. Ricard ebbe il compito di catturare il villaggio di Marchis che, malgrado una strenua lotta, alle 14:00 era ancora nelle mani dei russi. Il corpo d'armata del maresciallo Ney giunse a porre i russi sotto pressione ed infine i francesi ebbero la meglio. Fuggendo a nord con difficoltà, Sacken perse uomini sul campo di battaglia, sei bandiere e tredici cannoni mentre i prussiani del generale Yorck persero sul campo 900 fanti. I francesi persero unità tra morti e feriti..

Ricard non prese parte alla battaglia di Château-Thierry del 12 di quel mese, ma il 14 febbraio 1814 prese parte alla battaglia di Vauchamps tra Napoleone e Blücher.. L'avanguardia prussiana, guidata dal conte Hans Ernst Karl von Zieten, forte di uomini, giunse da Vauchamps e si trovò di fronte uomini del corpo d'armata del generale Marmont. La divisione di Ricard era ridotta a soli 800 uomini. Ad ogni modo Marmont ordinò agli uomini di Ricard di ritirarsi e questi vennero inseguiti dai prussiani. La divisione di von Zieten venne quasi distrutta completamente con perdite pesantissime. Alla fine del giorno Blücher aveva perso sul campo soldati prussiani, russi e 16 cannoni. I francesi avevano perso solo 600 uomini..

Ricard prese quindi parte alla Battaglia di Gué-à-Tresmes del 28 febbraio 1814 nella quale i francesi sconfissero il II corpo d'armata prussiano del conte Friedrich Kleist von Nollendorf. uomini sotto il comando di Marmont inflissero perdite ai soldati prussiani, perdendo solo 250 uomini sul campo. La divisione di Ricard era composta da 790 fanti leggeri e fanti di linea.. La Battaglia di Laon che venne combattuta tra il 9 ed il 10 marzo fu invece una sconfitta per Napoleone.. La sera del 9, il corpo d'armata di Marmont venne sorpreso dai prussiani, perdendo uomini e 45 cannoni più quasi tutti i rifornimenti.. Napoleone si vendicò trucidando gli alleati nella battaglia di Reims del 13 marzo, catturando 22 cannoni. I francesi persero 900 uomini, i russi e i prussiani .. Il comandante dei russi, il generale Emmanuel de Saint-Priest forte di uomini si trovò di fronte francesi che attaccarono con due divisioni di cavalleria seguite da quella di fanteria di Ricard. Saint-Priest venne fatalmente ferito da un colpo di cannone e le sue truppe vennero inseguite..