DJ BoBo è uno dei pochi cantanti del periodo della cosiddetta musica Eurodance che fino ad oggi ha pubblicato con successo dischi a intervalli regolari. Per questo i suoi fan lo definiscono "King of Dance", sebbene negli ultimi tempi la sua musica sia influenzata da sonorità pop e rock. Lo stile di DJ BoBo è da considerarsi una mescolanza dei generi pop e dance.
Carriera Gli inizi come DJ ed i primi singoli Negli anni ottanta Peter René Baumann scoprì la sua passione per la musica e nel 1985 fu ingaggiato come disc jockey nella "Jugendhaus Tuchlaube" di Aarau. Lo pseudonimo "BoBo" era il suo tag da graffitaro, nonché il suo soprannome: secondo una sua dichiarazione tale nome è un richiamo al personaggio dei fumetti "Bobo, il re dell'evasione". Già l'anno seguente si piazzò al secondo posto nel campionato svizzero di disc jockey. Un'altra sua passione era la break dance, che imparò in una discoteca dal suo attuale manager Oliver Imfeld.
Negli anni successivi divenne DJ professionista delle discoteche "Don Paco" di Wohlen (1986) e "Hazyland" (oggi "The Loft") di Lucerna (1990-1991). In questo periodo gli fu offerto di produrre il suo primo CD singolo. Nel 1989 apparve sul mercato il singolo I Love You: la voce femminile era della futura moderatrice televisiva svizzera Sandra Studer. Nel 1991 uscirono altre due canzoni, Ladies in the House e Let's Groove On. Nel frattempo DJ BoBo lavorava come Dj resident presso la discoteca "Oxa" di Zurigo ed ogni tanto faceva la sua comparsa in altre discoteche con le sue canzoni. Già da allora partecipavano alle serate come ballerini Kurt Burger ("Curtis") e Daniel Burkart ("Dani"), che ancora oggi fanno parte del corpo di ballo di DJ BoBo e collaborano alla progettazione delle tournée, Burger come coreografo e Burkart come responsabile della grafica e della scenografia.
1992-1994: Somebody Dance with Me Il singolo successivo, Somebody Dance with Me, fu realizzato per la prima volta in uno studio di registrazione professionale, insieme al già allora famoso ingegnere del suono Axel Breitung, che ancora oggi collabora a scrivere e produrre canzoni. Già alla prima esecuzione, avvenuta nella discoteca "Oxa" nell'ottobre 1992, il brano ebbe un ottimo successo e si propagò per tutta la Svizzera. Il 10 gennaio 1993 la canzone entrò al 36º posto della hit parade ufficiale svizzera ed infine, il 14 marzo 1993, arrivò alla prima posizione. Le apparizioni di DJ BoBo, effettuate insieme a Curtis, a Dani ed alla cantante Emel Aykanat, in altre discoteche svizzere divennero numerose. La casa discografica tedesca "EAMS" portò infine la canzone anche in Germania, dove l'8 giugno 1993 entrò al numero 32 della hit parade. L'interesse nei confronti di DJ BoBo aumentò, per cui apparve spesso su riviste come "Bravo" o "Popcorn".
Nell'estate 1993 la casa discografica del cantante statunitense Rockwell intentò causa perché riteneva che il ritornello di Somebody Dance with Me fosse un plagio della canzone Somebody's Watching Me. Alla fine si pervenne ad un accordo stragiudiziale. Nell'autunno dello stesso anno uscì anche il primo album Dance with Me, che fu prodotto in circa 200 ore di lavoro con Axel Breitung; alla realizzazione presero parte anche Gutze Gautschi e Mark Wyss, dell'etichetta "Fresh Music". In questo album erano contenute anche le canzoni di successo Keep On Dancing!, Take Control e Everybody, una delle hit dell'estate 1994. Il tour "Mega Dance Festival" portò DJ BoBo in tutta la Germania insieme ad altre star della musica Eurodance come Haddaway o i Culture Beat. In occasione di questi concerti Baumann conobbe la sua attuale moglie, Nancy Rentzsch, che all'epoca era ancora la cantante di Haddaway e collaborava inoltre con il progetto musicale 3-o-matic.
1994-1996: There Is a Party e Just for You Già nell'autunno 1994 uscì il secondo album, There Is a Party, il cui primo singolo estratto era Let the Dream Come True; inoltre conteneva le hit Love Is All Around, There Is a Party e Freedom. Nell'autunno 1995 DJ BoBo viaggiò per la prima volta in Europa in tournée con un proprio spettacolo; i suoi concerti, effettuati in strutture da posti, erano preceduti dall'esibizione dei Backstreet Boys, all'epoca ancora del tutto sconosciuti. Quasi in contemporanea con il tour, nell'autunno 1995 DJ BoBo pubblicò il terzo album, Just for You. Oltre ad alcuni remix dei suoi successi vi era anche la sua prima ballata, Love Is the Price, che fu pubblicato anche come singolo e venne presentato nel corso del programma televisivo Wetten, dass...? (la versione tedesca di Scommettiamo che...?).
Nel settembre 1996 il nome di DJ BoBo figurava nel programma di apertura dei concerti dell'"HIStory Tour" di Michael Jackson effettuati a Praga, Budapest, Bucarest, Mosca e Varsavia, concerti che ebbero luogo anche di fronte a spettatori.
1996-1999: World in Motion e Magic Nell'ottobre 1996 DJ BoBo pubblicò il quarto album, World in Motion, che conteneva canzoni come Pray, Respect Yourself, It's My Life e Shadows in the Night (quest'ultima insieme alla Vienna Symphonic Orchestra Project). Vennero venduti copie di quest'album con una copertina tridimensionale, realizzata con una speciale tecnica nel Museo Egizio di Berlino dal fotografo di Colonia Igor Tillmann, specializzato in immagini tridimensionali. A causa di divergenze sorte prima dell'uscita dell'album, DJ BoBo lasciò la "Fresh Music" e fondò una propria casa discografica, la "Yes Music". In seguito, Gutze Gautschi e Mark Wyss provarono a mettere in cattiva luce la sua carriera e il suo successo con diverse pubblicazioni (come la riedizione di Dance With Me o l'uscita del libro Die vergessenen Jahre).
Il tour "World in Motion" iniziò nell'autunno 1996 con al seguito 4 camion a rimorchio e 50 addetti; inoltre, nel programma d'apertura, era prevista l'esibizione di una boyband all'epoca sconosciuta, gli *NSYNC di Justin Timberlake. Poiché questa tournée si svolse in grandi strutture, il primo concerto in Svizzera ebbe luogo nello stadio coperto di Zurigo-Oerlikon. Dal 1982, anno di esibizione del gruppo hard rock svizzero dei Krokus, nessun cantante elvetico fu più in grado di far registrare il tutto esaurito nella struttura: DJ BoBo ci riuscì il 20 ottobre 1996 e da allora lo stadio coperto di Zurigo è tappa di ogni suo tour.
Il quinto album, Magic, uscì nell'aprile 1998 e conteneva i singoli Where Is Your Love e All Around the World. Seguì nell'autunno 1998 il tour "Magic", che aveva una scenografia simile ad un villaggio ed era allestita una passerella di 15 metri che conduceva tra gli spettatori. Sempre nello stesso periodo uscì il CD "Tour Edition" di Magic, che conteneva il nuovo singolo Celebrate. Nel marzo 1999 fu pubblicato il CD www.djbobo.ch - The Ultimate Megamix '99, che conteneva 20 canzoni mixate insieme. Nel giugno 1999 ebbe luogo una versione all'aperto del tour "Magic" in cinque località.
1999-2000: Level 6 e Mystasia Ancora durante la tournée all'aperto si lavorava già al nuovo album, che uscì nei negozi nell'ottobre 1999 col titolo Level 6. I singoli estratti furono Together e la ballata Lies. Per la prima volta DJ BoBo collaborò con altri produttori: tre canzoni (Last Day of 1999, Best of My Life e Nightfly) furono registrate a Göteborg con Jonas Berggren degli Ace of Base. Secondo il volere della casa discografica, originariamente Nightfly avrebbe dovuto essere il singolo di apertura di Level 6, ma DJ BoBo pose il suo veto. Ciononostante Nightfly fu addirittura cancellata dalla lista tracce finale di Level 6 e fu pubblicata solo nel 2002 come bonus track dell'album Celebration. Il tour "Mystasia" partì nel dicembre 1999 e prevedeva tra l'altro cinque diversi scenari.
2001: Planet Colors La preparazione di quest'album iniziò già nel maggio 2000, quando dal suo sito internet si chiedeva ai fans quale canzone di successo degli anni ottanta avrebbero voluto nel nuovo disco. La canzone scelta fu What a Feeling, che fu registrata insieme alla cantante originaria del brano, Irene Cara. Il pezzo fu presentato insieme alla stessa Irene Cara anche nel corso del programma televisivo "Wetten, dass...?".
L'album Planet Colors fu pubblicato nel febbraio 2001 e conteneva gli altri singoli Hard to Say I'm Sorry e Colors of Life. Il tour "Planet Colors", che prevedeva quattro diverse scenografie, portò di nuovo DJ BoBo nei più grandi strutture coperte della Germania e della Svizzera. Lo spettacolo conduceva lo spettatore da un'ambientazione cupa come un tempio ed un ambiente asiatico per poi finire con uno scenario multicolore. Nel programma di apertura vi erano artisti come i No Angels e Marque.
2002: Celebration Poiché DJ BoBo cominciò la sua carriera ad alto livello nel 1992, nel 2002 era giunto il momento di festeggiare il decimo anniversario di permanenza sulle scene. Nell'album Celebration, oltre ad una cover dell'omonima canzone dei Kool & The Gang, erano contenuti brani di DJ BoBo parzialmente reinterpretate da cantanti come Melanie Thornton, Gölä, Emilia e gli ATC. Alcune canzoni come ad esempio Somebody Dance With Me e Pray furono pubblicate in "versione 2002". Lo spettacolo "Celebration" si tenne ai primi di aprile 2002 all'Arena di Oberhausen, in Germania; poiché vi erano stati invitati molti cantanti come ospiti, l'evento fu unico e non seguì alcuna tournée. Per il secondo concerto del 2002 fu effettuato un viaggio ad Ulan Bator, in Mongolia, dove DJ BoBo fu il primo artista occidentale a tenere un concerto presso il locale stadio centrale davanti a migliaia di spettatori. Sebbene DJ BoBo non avesse mai pubblicato lì alcun CD, la sua musica riuscì a penetrare in Mongolia grazie ai bootleg.
2002-2004: Chihuahua e Visions
La canzone Chihuahua, nata come richiesta di jingle per uno spot pubblicitario Coca Cola Spagna, divenne un grande successo nell'estate 2003. Era stata posta la condizione che la versione demo avrebbe dovuto essere prodotta in dieci giorni al massimo e inviata in Spagna in formato MP3. Senza ulteriori avvisi, la canzone fu inoltrata ad alcune radio e poche settimane dopo raggiunse il numero uno delle classifiche spagnola e messicana.
Mentre la canzone aveva successo in Spagna e Messico, si stava lavorando già al nuovo album Visions. Ai primi di gennaio 2003 uscì il primo singolo, I Believe, che era nell'album insieme a Let's Come Together (We Are Family) ed anche all'inno ufficiale dei Mondiali di sci alpino 2003 tenutisi a Sankt Moritz.
Il tour "Visions" iniziò nel maggio 2003 e prevedeva tre diversi scenari (da un tempio azteco a un'ambientazione "cartoon" per concludersi in un saloon futuristico). La novità della tournée era la band: per la prima volta la maggior parte delle musiche era eseguita dal vivo con veri strumenti (batteria, percussioni, tastiera, chitarra e basso); la voce femminile era ancora in playback, mentre le voci maschili erano eseguite dal vivo in ogni concerto già dalla fine degli anni novanta.
Come secondo singolo, Chihuahua fu pubblicato anche in Svizzera, e diventò numero uno delle vendite e la hit dell'estate 2003. Anche in Francia il brano divenne il jingle della Coca Cola, nonché la hit dell'estate 2003 e la canzone più venduta ( copie) per undici settimane. Chihuahua ebbe grande successo anche in Italia e nella Repubblica Ceca, dove arrivò in entrambe alla numero 2 delle classifiche. Nell'autunno 2003, il singolo uscì anche in Gran Bretagna e Irlanda, dove raggiunse rispettivamente la 36ª e l'11ª posizione. Inoltre la canzone fu pubblicata in Australia e Giappone.
In seguito al grande successo, in Svizzera uscì un singolo con un techno-remix, nonché un album intitolato Chihuahua, contenente i grandi successi estivi di DJ BoBo. Nell'autunno 2003 apparve il CD Live in Concert, il primo album live di DJ BoBo. Nel 2004 DJ BoBo si ritirò per lavorare al suo nuovo programma.
2005: Pirates of Dance