La rete tranviaria di La Chaux-de-Fonds fu in esercizio dal 1897 al 1950, periodo in cui costituì il principale servizio di trasporto pubblico nella città elvetica.
Storia La prima idea di un tram a La Chaux-de-Fonds si deve all'imprenditore Louis Calame-Colin, che nel 1891 tenne una conferenza presso il municipio sui vantaggi di un tram in città.
Ottenuta nel 1893 la concessione federale, l'8 giugno 1896 si costituì la Compagnie du Tramway de La Chaux-de-Fonds (TC) per la costruzione e l'esercizio di una tranvia nella città.
Collaudata il 31 dicembre 1896, il 1° gennaio 1897 entrò in servizio la prima linea, lunga 1,25 km, la quale percorreva rue Léopold-Robert tra il gasometro e l'incrocio Métropole, con una diramazione verso la stazione ferroviaria. Dall'anno successivo la rete venne estesa verso il Temple de l'Abeille, il bois du Petit-Château e rue de la Charrière. Il 24 settembre 1912 venne aperta la tratta da Stand al quartiere di Bel-Air.
Nel 1924 la linea di rue Léopold-Robert fu prolungata sino all'altezza di rue des Entilles; quella di rue des Armées Reunies venne prolungata verso rue du Progrés (all'incrocio con rue de la Fusion).
La massima estensione della rete (5,340 km, con 7 km di binari) si ebbe nel 1937, con la costruzione di un anello ad est dello stadio, in servizio dal 27 novembre.
Divenuta vetusta, l'8 ottobre 1948 la rete tranviaria venne affiancata da autobus; il successivo 16 novembre venne presentata e approvata dal consiglio comunale una richiesta crediti di 2,5 milioni di franchi per la trasformazione dei servizi tranviari in filoviari, e il 22 dicembre 1949 il tram venne sostituito da filobus sul percorso ospedale-stazione-Centenaire.
L'ultima linea tranviaria cessò l'esercizio il 15 giugno 1950, anch'essa sostituita da filobus; con delibera dell'assemblea dei soci del 28 settembre 1950 la TC cambiò ragione sociale in Compagnie des Transports en Commun, La Chaux-de-Fonds.
Materiale rotabile Il materiale rotabile all'apertura consisteva di tre motrici ed uno spazzaneve. In seguito vennero acquistati altri rotabili, portando nel 1912 il numero dei mezzi a dieci motrici più tre rimorchi.
Nel 1946 erano state acquistate due motrici dalla rete di Zurigo, portando il totale dei rotabili in servizio nel 1947 a dodici motrici e tre rimorchi.
Alla chiusura della rete tutti i rotabili furono demoliti tranne la motrice numero 5, venduta ad un ristorante come parco giochi per bambini ed esistita sino al 1965 e i due tram ex Zurigo trasformati in mezzi da manovra per la costruzione di una centrale idroelettrica sul Reno a Birsfelden.
Materiale rotabile - prospetto di sintesi
TipoUnità Anno di costruzioneCostruttoreNoteTram elettriciCe 2/2 1÷31897Rathgeber-IEGTram elettriciCe 2/2 4÷51898-99Rathgeber-IEG5 conservata fino al 1965 presso un ristorante nei pressi di La Chaux-de-FondsTram elettriciCe 2/2 6÷71900SIG-MFOtelaio fornito dalla SA Ateliers de Nivelles, ammodernate nel 1929Tram elettricoCe 2/2 81909SWS-MFOTram elettricoCe 2/2 91912SWS-MFOTram elettricoCe 2/2 101922SWS-MFOTram elettricoCe 2/2 103, 1091900SWS-MFO-BBCex rete tranviaria di Zurigo, acquistate nel 1946Tram elettricoXe 2/2 311897Rathgeber-IEGspazzaneve, numerato entro il 1939RimorchiateC 21÷221915ex tram demotorizzati, acquistati nel 1913RimorchiataC 231926ex motrice 17 della tranvia Vevey-Montreux-Chillon-VilleneuveRimorchiateFZ 1÷31907bagagliai-postali
Note
Bibliografia
La Chaux-de-Fonds