Per bipartitismo s'intende un sistema elettorale dove il panorama politico è dominato da solo due partiti principali, in genere a causa di un sistema elettorale spiccatamente maggioritario, basato sull'alternanza. Un sistema bipartitico non esclude l'esistenza di altre formazioni, ma la loro presenza in Parlamento e nella vita politica del Paese è fortemente minoritaria.
Il bipartitismo è la versione estrema del bipolarismo dove sono presenti numerosi partiti ma contraddistinti da una forte polarizzazione tale per cui tali partiti competono divisi in due grandi coalizioni (solitamente, ma non esclusivamente, divise sull'asse sinistra-destra radicalmente opposte, ove non sono presenti partiti di dimensioni e forza politica tali da egemonizzare la guida politica entro ciascuno dei due poli.
Casi classici Due sono i casi principali di bipartitismo nelle attuali nazioni democratiche esistenti al mondo: gli Stati Uniti d'America, dove democratici e repubblicani si contendono alternativamente i seggi al Congresso e la presidenza. Altri partiti si presentano regolarmente alle elezioni, come il Partito Verde e il Partito Libertario, ma tramite il collegio dei grandi elettori e il sistema elettorale maggioritario, non hanno alcuna rappresentanza negli organi del governo nazionale; il Regno Unito, il primo paese della storia moderna in cui si può parlare di effettiva democrazia dell'alternanza e di bipartitismo, caratteristiche del sistema britannico nate nel corso del XIX secolo con la competizione elettorale tra i liberali Whig (centro, rappresentanti della borghesia) e i conservatori Tory (destra, rappresentante dell'aristocrazia latifondista). Con l'allargamento del suffragio e la nascita dei laburisti, i liberali si sono visti scavalcare a sinistra da questo partito più recente, e la loro importanza nella scena politica è diminuita: la competizione elettorale si è spostata tra i conservatori e i laburisti, rendendo i liberali un terzo partito con meno influenza.Gran Bretagna: ancora il bipartiamo?, in Partiti e sistemi di partito nelle democrazie europee, a cura di Pietro Grilli di Cortona e Gianfranco Pasquino, il Mulino, 2007.
Altri sistemi bipartitici nel mondo Antigua e Barbuda Bahamas Bangladesh Barbados Belize Capo Verde Ghana Grenada Guyana Giamaica Kenya Malta Saint Kitts e Nevis Saint Vincent e Grenadine Saint Lucia Sierra Leone Trinidad e Tobago
Note
Voci correlate Bipolarismo Monopartitismo Multipartitismo Sistema elettorale Sistema politico
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