Da giocatore ha speso la maggior parte della sua carriera tra Inghilterra e Italia. Da allenatore ha guidato, tra le altre, il New York Cosmos di Pelé, Beckenbauer e Chinaglia nella NASL.

Carriera Giocatore Club Nipote di un italiano emigrato in Sudafrica, dopo aver iniziato nel , club di Città del Capo, si trasferisce nel calcio professionistico inglese, vestendo per cinque stagioni la maglia del . In questo periodo viene incluso nella formazione del London XI, costituita al fine di partecipare alla prima edizione della Coppa delle Fiere e composta da una selezione di giocatori appartenenti alle squadre di club di Londra, con la quale mette a segno la prima rete in assoluto della storia del torneo nella partita disputata il 4 giugno 1955 e vinta per 5-0 a Basilea contro la selezione locale.

Nel 1955 arriva in Italia nelle file della per 35.000 sterline. In blucerchiato rimane tre stagioni segnando 52 reti e raggiungendo l'apice nell'ultima stagione, il 1957-1958, con 23 reti, dietro solo allo juventino John Charles.

Nel 1958 la Sampdoria, dietro un congruo compenso e il passaggio del difensore Guido Vincenzi, cede Firmani all'. In nerazzurro rimane tre stagioni collezionando 103 presenze (82 in Serie A, 11 in Coppa Italia e 10 in Europa) e realizzando 69 reti (48 in A, 11 nella coppa nazionale e 10 in Europa). Nel corso della prima stagione milanese forma una coppia d'eccellenza con Antonio Valentín Angelillo, segnando 20 reti che, con le 33 dell'argentino, fanno 53 in due: il secondo migliore nella storia dell'Inter in Serie A dall'introduzione del girone unico, dopo i 54 realizzati dal duo István Nyers (31 reti) e Faas Wilkes (23 reti) nella stagione 1950-1951.

Nel 1961 ritorna a Genova, stavolta però al , scendendo tra i cadetti per riportare il Grifone in Serie A. La stagione successiva con il Genoa è anche l'ultima stagione in Italia, e vede i rossoblu salvarsi in extremis e guadagnarsi la permanenza nel massimo campionato.

Rientra quindi in Inghilterra nella sua precedente squadra, il Charlton, nel frattempo retrocesso nella serie cadetta.

Dal 1965 al 1967 gioca in terza divisione, nel . Successivamente ritorna, da giocatore-allenatore, ancora una volta al Charlton, chiudendo con il calcio giocato nel 1968.

Nel 1975, allenando il Tampa Bay Rowdies nella North American Soccer League, scende in campo, collezionando così una presenza.

In carriera ha collezionato complessivamente 194 presenze e 108 reti in Serie A e 33 presenze e 17 reti in Serie B.

Nazionale Grazie al suo status di oriundo in quanto italo-sudafricano, Firmani viene utilizzato dalla nazionale azzurra 3 volte, collezionando 2 reti tra il 1956 e il 1958.

Allenatore Dal 1967 Firmani svolge già il ruolo di giocatore-allenatore e, chiusa la carriera agonistica, intraprende a tempo pieno quella di manager del Charlton nel campionato cadetto inglese, sfiorando anche la promozione nella massima serie. Nel 1970 il club retrocede in terza divisione e Firmani medita di iniziare una nuova avventura che lo porta in Nord America.

È così che nel 1975 entra a far parte della NASL accettando di guidare il Tampa Bay Rowdies, il neonato club della Florida. L'esordio è un successo, poiché nell'anno della fondazione il club centra subito la vittoria del campionato. Firmani colleziona anche una presenza da giocatore.

Nel 1977 viene chiamato a New York a guidare il Cosmos, nelle cui file militano giocatori come Pelé, Beckenbauer, Carlos Alberto, Giorgio Chinaglia e Vladislav Bogićević. Anche a New York centra l'obiettivo, vincendo il titolo per due volte consecutive in tre stagioni.

Chiusa l'esperienza con il Cosmos nel giugno 1979, viene chiamato alla guida dei , franchigia dell'American Soccer League, firmando un contratto fino al 1982. Il presidente della ASL Craig Helfricht definì l'ingaggio di Firmani un "momento storico della lega". Gli Americans chiudono il campionato al quarto posto della East Division e l'esperienza di Firmani finisce già al termine del torneo.

Chiusa l'esperienza agli Americans, Firmani venne ingaggiato dal . Il club in seguito entra in crisi di pubblico e di risultati e viene sciolto. La franchigia viene comunque acquistata, per l'anno successivo, da Molson Breweries (già proprietario dei Montreal Canadiens), che trasferisce il club a Montréal, dove prende il nome di Montréal Manic. Manic Depression soccer.loop48.com Firmani è confermato allenatore fino al 1982.

Nel 1983 guida i canadesi dell'Inter Montréal, impegnati nel campionato CPSL, che però falliranno nel corso del torneo.

Nel 1984 ritorna a guidare il New York Cosmos ma sia il club sia tutta la struttura del campionato nordamericano sono in crisi. Così la stagione 1984 sarà l'ultima della NASL.

Dal 1985 al 1989 allena il in Kuwait, con cui vince due campionati locali. Nel 1990, durante la prima guerra del Golfo, Firmani viene fatto prigioniero e trascinato a Baghdad. Viene liberato dopo tre mesi di trattative.

Nel 1992 allena il in Oman.

Nel 1993 ritorna a Montréal, guidando l'Impact de Montréal nel loro primo campionato APSL. Nel 1996 torna a New York per allenare il .

Statistiche Presenze e reti

StagioneSquadraCampionatoCoppe nazionaliCoppe continentaliAltre coppeTotaleCompPresRetiCompPresRetiCompPresRetiCompPresRetiPresReti1950-1951 FD00FACup??------001951-1952FD10FACup??------101952-1953FD2913FACup??------29131953-1954FD3513FACup??------35131954-1955FD3625FACup??CdFreti segnate il 4 giugno 1955 con la maglia del London XI, squadra composta da giocatori appartenenti alle squadre di club di Londra.12---37271955-1956 A2917---------29171956-1957A2112---------21121957-1958A3323CI00------3323Totale Sampdoria 83 52 00 ----- 83 521958-1959 A3020CI68CdF34CA2141331959-1960A2412CI21CdF11---27141960-1961A2816CI32CdF65---3723Totale Inter 82 48 11 11 10 10 -21 105 701961-1962 B3317CI10------34171962-1963A298CI30------328Totale Genoa 62 25 4 0 - - --- 66 251963-1964 SD2416FACup+CdL?+??+?------24161964-1965SD3116FACup+CdL?+??+?------31161965-1966 TD3216FACup+CdL?+??+?------32161966-1967FOD238FACup+CdL?+??+?------238Totale Southend United 55 24 ?+? ?+? --- 55 241967 SD96FACup+CdL?+??+?------961967-1968 SD10FACup+CdL?+??+?------10Totale Charlton 166 89 ?+? ?+? 1 2 --- 167+ 91+Totale carriera 448 238 15+ 11+ 11 12 -21 476+ 262+

Cronologia presenze e reti in nazionale

Palmarès Giocatore Club

Genoa: 1961-1962

Tampa Bay Rowdies: 1975

Individuale Capocannoniere della Coppa Italia: 1 1958-1959 (8 gol)

Allenatore

Tampa Bay Rowdies: 1975 New York Cosmos: 1977, 1978

Eastern Division: 3 Tampa Bay Rowdies: 1975 N.Y Cosmos: 1978, 1979

Kazma: 1986, 1987

Note

Voci correlate Italo-sudafricani

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Collegamenti esterni

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