Soprannominato CR7 per via del suo caratteristico numero di maglia, è considerato uno dei migliori calciatori di tutti i tempi e occupa la 4ª posizione nella speciale classifica dei migliori calciatori di sempre stilata dall'IFFHS. È il marcatore più prolifico nella storia del calcio, nonché il detentore dei primati di presenze e di reti con una nazionale di calcio. Rientra nella ristretta cerchia dei calciatori con almeno 1000 presenze in carriera, nella quale è il giocatore di movimento con il maggior numero di apparizioni.
Nel corso della sua carriera ha indossato le maglie di , Manchester United, , e , vincendo a livello internazionale cinque UEFA Champions League, due Supercoppe UEFA, quattro Coppe del mondo per club FIFA e una Coppa dei Campioni araba. Detiene il primato di presenze, di reti e di assist nella UEFA Champions League e nelle competizioni UEFA per club.
Con la nazionale portoghese, di cui è primatista di presenze e di reti, ha preso parte a sei edizioni del campionato mondiale, comprese tra il 2006 e il 2026 (record condiviso solo con Lionel Messi e Guillermo Ochoa), unico ad aver realizzato una rete in ognuna di esse, a due fasi finali della UEFA Nations League (2018-2019 e 2024-2025), vincendola entrambe le volte, e a sei edizioni del campionato europeo (record), andando a segno in cinque (altro record); di quest'ultima competizione, in cui ha trionfato nel 2016, detiene il primato di presenze, reti e assist ed è stato capocannoniere nel 2012 e nel 2020.
È comparso ininterrottamente nella classifica del Pallone d'oro dal 2004 al 2022, vincendolo per cinque volte,Cristiano Ronaldo ha vinto tre Palloni d'oro e due Palloni d'oro FIFA, riconoscimento nato dalla fusione del Pallone d'oro di France Football con il FIFA World Player of the Year; pur essendo riconoscimenti diversi, la stessa rivista francese e la maggior parte dei media considerano i due premi in continuità. e ha ottenuto quattro Scarpe d'oro. Per cinque volte si è aggiudicato anche il premio come miglior giocatore al mondo FIFANel 2008 è stato eletto FIFA World Player of the Year. Negli anni 2013 e 2014 ha vinto il Pallone d'oro FIFA, premio dato dalla fusione tra il FIFA World Player of the Year ed il Pallone d'oro. Nel 2016 e nel 2017 è stato eletto The Best FIFA Men's Player. e per quattro volte quello come miglior giocatore UEFA.Nel 2008 ha vinto il UEFA Club Footballer of the Year. Nel 2014, 2016 e 2017 ha vinto il UEFA Men's Player of the Year Award. È stato inoltre premiato cinque volte come miglior marcatore internazionale dell'anno IFFHS. La stessa IFFHS lo ha eletto miglior marcatore del mondo del decennio 2011-2020. La rivista inglese World Soccer lo ha eletto per cinque anni World Player of The Year.
Vincitore di numerosi premi accessori, dal 2007 al 2020 ha fatto sempre parte del FIFA FIFPro World XI. È stato inserito nove volte nella squadra dell'anno ESM, in 15 occasioni nella squadra dell'anno UEFA, in 11 in quella del quotidiano francese L'Équipe e in cinque in quella dell'IFFHS. La rivista francese France Football lo ha inserito nella "squadra ideale degli anni 2010" e nel 2020 lo ha collocato nel Dream Team del Pallone d'oro come migliore ala sinistra della storia del calcio. Nel 2009 il Sun e Sports Illustrated lo hanno inserito nella loro "squadra ideale del decennio 2000-2009", mentre l'IFFHS lo ha collocato nella "squadra del decennio 2011-2020". È stato inoltre inserito per tre volte nell'All Star Team del campionato europeo.
Biografia Origini e infanzia
È nato nel 1985 a Funchal da Maria Dolores Dos Santos, una cuoca, e José Dinis Aveiro, un giardiniere municipale di origini capoverdiane (la nonna era di São Vicente), in un momento nel quale la famiglia versava in una condizione di grave disagio economico a causa dei problemi di alcolismo del padre (che lo portarono alla morte nel 2005), con la madre inizialmente decisa ad abortire.
Il nome Cristiano è dovuto alla fede cristiana della madre, mentre il secondo nome, Ronaldo, fu scelto in onore di Ronald Reagan, attore preferito del padre e presidente degli Stati Uniti a quell'epoca. Ha un fratello maggiore, Hugo (1975), e due sorelle maggiori, Elma (1974) e Liliana Cátia (1976).
Appassionato di calcio sin dall'infanzia, all'età di 14 anni decide congiuntamente alla famiglia di lasciare i propri studi per dedicarsi allo sport. Un anno dopo gli viene diagnosticata una forma di tachicardia che lo costringe, inizialmente, a smettere di perseguire il suo sogno; tuttavia poco tempo dopo subisce un intervento con il laser per cauterizzare più vie cardiache in una sola, al fine di alterare la sua frequenza cardiaca a riposo, permettendogli di tornare a praticare il calcio.
Vita privata Nel luglio 2010 ha annunciato la nascita del suo primogenito, Cristiano Jr, decidendo di non rivelare l'identità della madre e di assumere la custodia esclusiva del bambino.
È stato legato sentimentalmente dal 2010 al 2015 alla modella russa Irina Shayk.
Dal 2016 ha intrapreso una storia d'amore con l'influencer e modella argentina Georgina Rodríguez, con cui si è sposato l'11 agosto 2026.
L'8 giugno 2017 è diventato padre di due gemelli, un maschio (Mateo) e una femmina (Eva), nati da madre surrogata. Il 16 novembre 2017 è nata Alana Martina, prima figlia avuta da Georgina. Nell'ottobre 2021 la coppia annuncia l'arrivo di altri due gemelli, ma il 18 aprile successivo comunica la prematura morte di uno di questi, Angel, durante il parto; la sola Bella Esmeralda è venuta alla luce.
Nella cultura di massa
Caratteristiche tecniche
È uno dei giocatori più veloci al mondo, con una velocità massima di palla al piede. Dotato di una grande tecnica individuale, nel suo bagaglio tecnico rientrano varie finte, tra cui dribbling, doppi passi, rapidi cambi di direzione e la cosiddetta rabona. Destro naturale, è in grado di calciare con entrambi i piedi. Giocatore polivalente, nei primi anni ha giocato come ala, in particolare sinistra, per poi ricoprire principalmente il ruolo di centravanti. Spesso autore di cross dalla fascia, ha inoltre uno spiccato senso del gol e sa segnare sia di piede sia di testa, anche con tiri potenti da fuori area. Dotato di tempismo, forza fisica, un ottimo senso della posizione e di uno stacco notevole, eccelle nel gioco aereo. Nel novero delle sue abilità rientrano infine i calci piazzati: è un ottimo rigorista e tiratore di punizioni.
Carriera Club Sporting Lisbona
2002-2003: Gli esordi
Inizia a giocare a calcio nell' all'età di 7 anni.. Nel 1995 si trasferisce al , che ne rileva le prestazioni in cambio di due mute di divise nuove. A 12 anni approda allo , che lo aggrega al proprio settore giovanile. Debutta in Primeira Liga il 29 settembre 2002, in una sconfitta contro il (4-2); i primi due gol arrivano il 7 ottobre seguente nella vittoria contro il (3-0).
Esordisce in UEFA Champions League in una gara contro l', valevole per il terzo turno preliminare dell'edizione 2002-2003. Nella sua prima stagione allo Sporting Clube de Portugal colleziona 25 presenze in campionato, di cui 11 da titolare, vincendo la Supercoppa portoghese 2002 pur non giocando la finale.
Manchester United 2003-2006: Adattamento e primi trofei
Il 13 agosto 2003 Cristiano Ronaldo si trasferisce al per 12,24 milioni di sterline, diventando l'adolescente più costoso nella storia del calcio inglese. Pur chiedendo di indossare il numero 28, viene convinto da Alex Ferguson ad indossare lo storico 7. Gioca il suo primo match con i Red Devils il 16 agosto 2003 contro il , subentrando al 60' al posto di Nicky Butt. Il 1º ottobre debutta in UCL, contro lo nella fase a gironi; realizza la sua prima marcatura per il Manchester su calcio di punizione, nella vittoria per 3-0 ai danni del il successivo 1º novembre.
Il 29 ottobre 2004 segna la rete numero 1000 dello United in Premier League nell'ampia sconfitta 4-1 contro il . Conclude la seconda stagione raggiungendo la finale di FA Cup 2004-2005 contro l', persa ai calci di rigore per 5-4.
La stagione seguente, in cui vince la coppa di lega contro il , è segnata da diversi problemi: nel novembre 2005 viene squalificato per una giornata per aver mostrato il dito medio ai tifosi del durante una gara di Champions League, mentre il 15 gennaio 2006 è espulso nel corso del derby di Manchester (sconfitta per 3-1) per aver preso a calci l'attaccante dei citizens Andy Cole. Durante la stagione Ronaldo si scontra anche con dei compagni di squadra, l'attaccante Ruud van Nistelrooy e, a seguito di un incidente durante la coppa del mondo in Germania, con Wayne Rooney, portando lo stesso Ronaldo a chiedere pubblicamente il trasferimento, poi rifiutato dal club.
2006-2009: Successi collettivi ed individuali La quarta annata in Inghilterra, nonostante gli accesi divari con la tifoseria a causa degli scontri con Rooney, segna una svolta nella sua carriera con Ronaldo che riesce per la prima volta a infrangere la barriera dei 20 gol in campionato contribuendo alla vittoria finale dello United, a distanza di cinque anni dall'ultima volta. Tra queste reti figurano le tre doppiette consecutive contro , e che contribuiscono al raggiungimento della testa della classifica già a partire dal mese di dicembre 2006 e alla vittoria da parte del giocatore del FA Premier League Player of the Month di novembre e dicembre.
Nell'aprile 2007, in occasione della gara dei quarti di finale di Champions League vinta contro la per 7-1, segna i suoi primi due gol nella massima competizione europea. Ripete l'exploit durante la gara d'andata delle semifinali contro il (vittoria per 3-2), ininfluente in vista della gara di ritorno poi persa per 3-0.
Il 5 maggio successivo segna la cinquantesima rete con la maglia del club, in occasione del derby contro il ; qualche settimana dopo, il 19 maggio, disputa la finale di FA Cup contro il , persa 1-0. Come risultato delle sue prestazioni viene nominato calciatore dell'anno PFA, calciatore dell'anno PFA per i tifosi, giovane dell'anno PFA e calciatore dell'anno FWA, diventando il primo calciatore a ottenere tutti e quattro i maggiori premi FWA e PFA. Inoltre si piazza al secondo posto, dietro Kaká, nella classifica del Pallone d'oro 2007 e al terzo posto nella classifica per il FIFA World Player of the Year 2007.
La stagione seguente, il 12 gennaio 2008, mette a segno la prima tripletta per lo United nell'ampia vittoria casalinga per 6-0 contro il , mentre il 19 marzo 2008 - con la doppietta segnata ai danni del Bolton - supera George Best, che nella stagione 1967-1968 aveva messo a segno 33 gol tra coppe e campionato; in occasione della stessa partita indossa inoltre per la prima volta la fascia da capitano. Il 21 maggio contribuisce alla conquista della UEFA Champions League 2007-2008 da parte del Manchester, realizzando il gol del momentaneo 1-0 contro il . La partita si deciderà ai tiri di rigore, che vedranno i Red Devils prevalere per 6-5, nonostante un errore dello stesso Ronaldo.
In totale colleziona 42 centri in 49 partite, conquistando il titolo di capocannoniere sia della Premier League – con 31 gol, che gli consentono di vincere la Scarpa d'oro e, per il secondo anno consecutivo, il giocatore dell'anno PFA ed FWA – che della Champions League, con 8 gol in 11 partite, contribuendo in maniera decisiva alla conquista dell'accoppiata titolo inglese-UCL da parte della squadra.
In vista dell'annata 2008-2009, il 7 luglio, subisce un intervento chirurgico alla caviglia, che lo tiene fuori dal campo per 10 settimane. Dopo il suo ritorno, segna il suo centesimo gol in tutte le competizioni con lo United con una doppietta su calcio di punizione nella gara contro lo del 15 novembre (vittoria per 5-0).