Il Tour de France 1969, cinquantaseiesima edizione della Grande Boucle, si svolse in ventidue tappe precedute da un prologo iniziale, tra il 28 giugno e il 20 luglio 1969, per un percorso totale di 4 110 km.

Fu vinto per la prima volta dal passista, scalatore e finisseur belga Eddy Merckx (al primo podio, e da vincente, ottenuto all'esordio nella corsa a tappe francese, che in futuro vincerà altre quattro volte).

Merckx fu il nono belga ad imporsi nel Tour de France, esattamente trenta anni dopo l'ultima affermazione di un suo connazionale, Sylvère Maes. L'edizione del 1969 fu la tredicesima edizione della Grande Boucle vinta da un corridore belga.

Il campione fiammingo terminò le proprie fatiche sulle strade francesi con il tempo di 116h16'02".

Alla seconda posizione della classifica generale si piazzò il passista francese Roger Pingeon (al secondo ed ultimo podio della carriera al Tour, dopo la vittoria nel 1967).

Il passista-cronoman, scalatore e finisseur francese Raymond Poulidor concluse al terzo posto della classifica generale (per lui fu la quinta volta al podio nella Grande Boucle, dopo due secondi e altri due terzi posti).

Merckx era reduce dalla squalifica per doping al Giro d'Italia 1969 (su tale vicenda si è sempre professato innocente; al Giro aveva già trionfato nel 1968), e al Tour dominò in qualsiasi classifica, non solo in quella generale ma anche in tutte le graduatorie accessorie (Gran Premi della Montagna, Classifica a Punti, Combattività, Classifica a Squadre e, se ci fosse stata, anche la Classifica dei Giovani), da qui l'appellativo che lo avrebbe accompagnato per il resto della carriera: "il Cannibale". Il primato in tutte le classifiche nell'ambito di una singola edizione del Tour non è poi mai stato eguagliato.

Tappe TappaDataPercorsokmVincitore di tappaLeader cl. generaleProl.28 giugnoRoubaix (cron. individuale)10,4 Rudi Altig Rudi Altig1ª-1ª29 giugnoRoubaix > Woluwe-Saint-Pierre (BEL)147 Marino Basso Rudi Altig1ª-2ª29 giugnoWoluwe-Saint-Pierre (BEL) (cron. a squadre)15,6 Faema Eddy Merckx2ª30 giugnoWoluwe-Saint-Pierre (BEL) > Maastricht (NLD)181,5 Julien Stevens Julien Stevens3ª1º luglioMaastricht (NLD) > Charleville-Mézières213,5 Eric Leman Julien Stevens4ª2 luglioCharleville-Mézières > Nancy214 Rik van Looy Julien Stevens5ª3 luglioNancy > Mulhouse193,5 Joaquim Agostinho Désiré Letort6ª4 luglioMulhouse > Ballon d'Alsace133,5 Eddy Merckx Eddy Merckx7ª5 luglioBelfort > Divonne-les-Bains241 Mariano Díaz Eddy Merckx8ª-1ª6 luglioDivonne-les-Bains (cron. individuale)8,8 Eddy Merckx Eddy Merckx8ª-2ª6 luglioDivonne-les-Bains > Thonon-les-Bains136,5 Michele Dancelli Eddy Merckx9ª7 luglioThonon-les-Bains > Chamonix111 Roger Pingeon Eddy Merckx10ª8 luglioChamonix > Briançon220,5 Herman Van Springel Eddy Merckx11ª9 luglioBriançon > Digne-les-Bains198 Eddy Merckx Eddy Merckx12ª10 luglioDigne-les-Bains > Aubagne161,5 Felice Gimondi Eddy Merckx13ª11 luglioAubagne > La Grande-Motte195,5 Guido Reybrouck Eddy Merckx14ª12 luglioLa Grande-Motte > Revel234,5 Joaquim Agostinho Eddy Merckx15ª13 luglioRevel (cron. individuale)18,5 Eddy Merckx Eddy Merckx16ª14 luglioRevel/Castelnaudary > Luchon199 Raymond Delisle Eddy Merckx17ª15 luglioLuchon > Mourenx/Ville Nouvelle214,5 Eddy Merckx Eddy Merckx18ª16 luglioMourenx > Bordeaux201 Barry Hoban Eddy Merckx19ª17 luglioBordeaux > Brive-la-Gaillarde192,5 Barry Hoban Eddy Merckx20ª18 luglioBrive-la-Gaillarde > Puy de Dôme198 Pierre Matignon Eddy Merckx21ª19 luglioClermont-Ferrand > Montargis329,5 Herman Van Springel Eddy Merckx22ª-1ª20 luglioMontargis > Créteil111,5 Joseph Spruyt Eddy Merckx22ª-2ª20 luglioCréteil > Parigi (cron. individuale)36,8 Eddy Merckx Eddy MerckxTotale4 110

Squadre partecipanti N.Cod.Codici non ufficialiSquadra1-10BIC Bic11-20MAN Mann-Grundig21-30PEU Peugeot-BP-Michelin31-40KAS KAS-Kaskol41-50FLA Flandria-De Clerck-Krüger51-60FAE Faema61-70SON Sonolor-Lejeune-WolberN.Cod.Squadra71-80MER Mercier-BP-Hutchinson81-90FRI Frimatic-De Gribaldy-Viva-Wolber91-100WIL Willem II-Gazelle101-110FAG Fagor111-120MOL Molteni121-130SAL Salvarani

Resoconto degli eventi

Al Tour de France 1969 parteciparono 130 corridori, dei quali 86 giunsero a Parigi. Dei corridori partecipanti 37 erano francesi, 36 belgi, 21 spagnoli, 18 italiani, 10 olandesi, 3 britannici, 2 tedeschi, 2 lussemburghesi e 1 portoghese.

Dopo le due edizioni 1967 e 1968, in cui i ciclisti erano suddivisi per rappresentative nazionali, le squadre tornarono definitivamente a essere sponsorizzate da marche. Delle squadre partecipanti 5 erano francesi, 3 belghe, 2 italiane, 2 spagnole e 1 olandese.

Merckx, già vincitore del Giro d'Italia 1968 e alla prima partecipazione alla Grande Boucle, fu anche il corridore che vinse il maggior numero di frazioni in questa edizione del Tour (sei) e prevalse sui due francesi Roger Pingeon e Raymond Poulidor, precedendoli in classifica generale rispettivamente di 17'54" e 22'13". Celebre il tappone pirenaico da Luchon a Mourenx in cui il belga guadagnò quasi otto minuti su Pingeon e Poulidor e quasi 15 su Felice Gimondi dopo 140 chilometri di fuga solitaria.

Su un totale di ventisei frazioni (considerando come unità anche il cronoprologo e le semitappe), Merckx fu in maglia gialla al termine di venti frazioni. Conquistò la leadership al termine della terza prova (la cronometro a squadre vinta dalla sua Faema), per perderla in quella successiva. Si riappropriò della maglia gialla al termine dell'ottava frazione, mantenendola fino al traguardo di Parigi.

Il Tour 1969 viene ricordato anche come l'unica edizione in cui un solo ciclista, Merckx, fu in grado di fare sue, oltre alla maglia gialla, anche la maglia verde della classifica a punti, la maglia bianca della classifica combinata, la classifica scalatori e il premio per la combattività. La Faema, la squadra per cui correva, vinse inoltre il titolo a squadre; infine, se fosse esistita la classifica dei giovani, riservata ai ciclisti di età inferiore ai 25 anni, il "Cannibale", ventiquattrenne, si sarebbe aggiudicato anche quella.

Poco dopo la conclusione del Tour 1969, esattamente il 9 settembre di quell'anno, Merckx rischiò di compromettere seriamente la propria carriera, vittima di un incidente durante una prova dietro derny nel velodromo di Blois. Nella caduta, che coinvolse anche la moto che lo guidava – e che risultò fatale per il pilota in sella, l'allenatore Fernand Wambst – Merckx si procurò una profonda ferita alla testa, rimanendo a terra privo di sensi. Si riprese, seppur a fatica, in poche settimane, ma gli venne dagnosticato uno spostamento al bacino e una contusione vertebrale, che gli causeranno, nel prosieguo di carriera, un lieve problema di posizionamento in sella e dolori alla schiena (dirà Merckx a tal proposito che prima della caduta pedalare in salita era per lui un piacere, mentre dopo, un continuo dolore).

Classifiche finali Classifica generale - Maglia gialla CorridoreSquadraTempo1 Eddy MerckxFaema116h16'02"2 Roger PingeonPeugeota 17'54"3 Raymond PoulidorMerciera 22'13"4 Felice GimondiSalvarania 29'24"5 Andrés GandariasKAS-Kaskola 33'04"6 Marinus WagtmansWillem IIa 33'57"7 Pierfranco VianelliMoltenia 42'40"8 Joaquim AgostinhoFrimatica 51'24"9 Désiré LetortPeugeota 51'41"10 Jan JanssenBica 52'56"

Classifica a punti - Maglia verde CorridoreSquadraPunti1 Eddy MerckxFaema2442 Jan JanssenBic1493 Marinus WagtmansWillem II1364 Roger PingeonPeugeot1315 Felice GimondiSalvarani108

Classifica scalatori CorridoreSquadraPunti1 Eddy MerckxFaema1552 Roger PingeonPeugeot943 Joaquim GaleraFagor804 Paul GuttyFrimatic685 Andrés GandariasKAS-Kaskol54

Classifica combinata - Maglia bianca CorridoreSquadraPunti1 Eddy MerckxFaema32 Roger PingeonPeugeot83 Felice GimondiSalvarani154 Raymond PoulidorMercier185 Andrés GandariasKAS-Kaskol19

Classifica a squadre SquadraTempo1 Faema2 Peugeot-BP-Michelin3 KAS-Kaskol4 Fagor5 Frimatic-De Gribaldy-Viva-Wolber

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