Chitarrista esordiente negli anni novanta con i Bloodline e successivamente come artista solista, è diventato uno fra i più apprezzati chitarristi del contemporaneo panorama musicale blues/rock grazie alla sua notevole tecnica, pulizia del suono e professionalità in studio. Ha saputo incamerare la "vecchia scuola" del blues degli albori, riproponendola con caratteri ed idee moderne e all'avanguardia.
Biografia Ha iniziato a suonare musica classica finché scoprì il blues. All'età di soli 12 anni ha partecipato a un tour di B.B. King. Tra le sue influenze, come ricorda egli stesso nelle sue interviste, si trovano personaggi molto importanti all'interno della scena chitarristica blues rock britannica, tra cui Eric Johnson, Gary Moore, Jeff Beck, Jimmy Page, Peter Green e Rory Gallagher, tra cui i maggiori esponenti del blues americano, prevalentemente B.B. King e Stevie Ray Vaughan.
Nel maggio del 2009 ha ospitato Eric Clapton durante un suo concerto a Londra alla Royal Albert Hall, poi edito su DVD. Nel giugno 2010 ha partecipato al Crossroads Guitar Festival a Chicago, raduno del gotha dei chitarristi, organizzato a scopo di beneficenza da Eric Clapton.
Ha formato con Jason Bonham (figlio del celebre John Bonham, batterista dei Led Zeppelin), Derek Sherinian (ex Dream Theater) alle tastiere, e al basso e voce Glenn Hughes (ex Deep Purple e Black Sabbath) il supergruppo rock Black Country Communion, con il quale ha pubblicato il 20 settembre 2010 l'omonimo album di debutto, seguito il 13 giugno 2011 dal secondo album 2. Nel 2012 sono invece usciti l'album dal vivo Live Over Europe e il terzo in studio Afterglow. Il 22 settembre 2017 viene pubblicato l'album del ritorno: BCCIV.
Ha collaborato con numerosi artisti e gruppi come Buddy Guy, B.B. King, Paul Rodgers, Jack Bruce, Joe Cocker, Gregg Allman, Eric Johnson, Warren Haynes, Foreigner, Beth Hart (con la quale ha inciso tre album), Danny Gatton (che fu il suo mentore quando aveva 13 anni) e molti altri.
Nel 2022 viene chiamato da Alan Parsons a partecipare alla realizzazione del suo album From the New World, in cui suona la chitarra, e ne effettua gli assoli, nei brani Give 'Em My Love e I Won't Be Led Astray.
Strumentazione e Stile È endorser Gibson, anche se fa uso di chitarre Fender, Music Man, Chandler, Gretsch e tante altre. Ad oggi possiede una preziosa collezione di Gibson Les Paul della "golden era" che include due Gold Top del 1957 (7 3941 "Major Tom" e 7 3945), cinque "Burst" del 1959 (9 0829 "Magellan", 9 1948 "Linny", 9 1951 "Principal Skinner", 9 1953 "Carmelita" e 9 1688 "Spot") e cinque del 1960 (0 0137 "Batman", 0 0221 "Lucky 7", 0 7453 "The Runt", 0 7589 "Johnny Fever" e 0 8089 "The Two Sisters Burst"). Un'altra chitarra che va citata è sicuramente la sua Gold Top personalizzata. Nel 2011, Joe ha realizzato con il Gibson Custom Shop una chitarra che è un ibrido tra la Les Paul e la Firebird: la chitarra si chiama Gibson Bonabyrd. La Bonabyrd ha il body della Les Paul (con solo il pickup al ponte) e il manico della Les Paul con la paletta reverse della Firebird. Nel 2015 ne ha realizzata un'altra simile ma stavolta, invece che in colorazione Burst, in colorazione Pelham Blue Aged e, soprattutto, con due pickup invece che uno.
Per quanto concerne la tecnica chitarristica, il suo stile è perfettamente svelto e preciso. È ispirato da bluesman come Stevie Ray Vaughan, Eric Clapton, Albert King e molti altri, ma anche da generi oltre il blues come il neoclassical, flamenco e heavy metal.
Discografia Da solista Album in studio 2000 – A New Day Yesterday 2002 – So, It's Like That 2003 – Blues Deluxe 2004 – Had to Cry Today 2006 – You & Me 2007 – Sloe Gin 2009 – The Ballad of John Henry 2010 – Black Rock 2011 – Dust Bowl 2011 – Don't Explain (con Beth Hart) 2012 – Driving Towards the Daylight 2013 – Seesaw (con Beth Hart) 2014 – Different Shades of Blue 2015 – Ooh Yea - The Betty Davis Songbook (con Mahalia Barnes & The Soul Mates) 2016 – Blues of Desperation 2018 – Black Coffee (con Beth Hart) 2018 – Redemption 2020 – Royal Tea 2021 – Time Clocks 2022 – Road to Redemption 2023 – Blues Deluxe Vol. 2 2025 – Breakthrough
Album dal vivo 2002 – A New Day Yesterday Live 2006 – Live at Rockpalast 2007 – Shepherds Bush Empire 2008 – Live from Nowhere in Particular 2009 – Live from the Royal Albert Hall 2012 – Beacon Theatre: Live from New York 2013 – Rock Candy Funk Party: We Want Groove 2013 – An Acoustic Evening at the Vienna Opera House 2013 – Tour de Force: Live from the Borderline 2013 – Tour de Force: Live from the Shepherd's Bush Empire 2013 – Tour de Force: Live from the Hammersmith Apollo 2013 – Tour de Force: Live from the Royal Albert Hall 2013 – Live in Amsterdam (con Beth Hart) 2015 – Live at Radio City Music Hall 2015 – Muddy Wolf at Red Rocks 2016 – Live at Carnegie Hall 2016 – Live at the Greek Theatre 2018 – British Blues Explosion Live 2019 – Live at the Sydney Opera House 2021 – Now Serving: Royal Tea Live from the Ryman 2023 – Tales of Time 2024 – Live at the Hollywood Bowl with Orchestra
Con i Black Country Communion 2010 – Black Country Communion 2011 – 2 2011 – Live Over Europe 2012 – Afterglow 2017 – BCCIV 2024 – V
Note
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