Europa-Park è il principale parco divertimenti tedesco e uno dei maggiori in Europa, secondo per numero di visitatori solo a Disneyland Paris, situato nella città tedesca di Rust, vicino a Friburgo e Offenburg nel land del Baden-Württemberg. Il complesso si estende su una superficie di metri quadrati (di cui occupati dal solo parco) e al suo interno si trovano più di 100 attrazioni meccaniche, tematiche e acquatiche, suddivise in 15 grandi aree tematiche riproposte nel contesto delle maggiori nazioni europee, e 2 dedicate specificamente ai bambini. Sono presenti inoltre 6 hotel a tema, un campeggio e un parco acquatico indoor.
Al termine della stagione 2014 il parco ha raggiunto i 5 milioni di ingressi, mentre nella stagione 2025 è stato visitato da 7 milioni di turisti.
Storia e sviluppo Creato da Franz Mack, direttore dell'azienda MACK Rides GmbH & Co e dal figlio Roland Mack, il Parco ha aperto i battenti a Rust il 12 luglio del 1975. Originariamente doveva essere costruito a Breisach am Rhein, e doveva essere chiamato Europa Park per il piccolo lago artificiale vicino alla città, lEuropaweiher, ma il sito fu ritenuto inadatto a causa del pericolo di inondazione. All'inizio un piccolo parco di 16 ettari, utilizzato dall'azienda come vetrina per esporre le proprie tipologie di attrazioni. Durante il primo anno di apertura, Europa Park accolse 250 000 visitatori e impiegò 50 persone. Di seguito le tappe più importanti della storia del Parco.Nel 1978 il Parco raggiunse quasi il milione di visitatori e aprì il log flume Tiroler Wildwasserbahn.Nel 1982 aprì la prima area tematizzata come nazione europea: l'Italia, con il treno fantasma Geisterschloss.
Nel 1984 venne inaugurata l'Olanda e il powered coaster Alpenexpress "Enzian".Nel 1985 fu costruito il primo bobsled coaster moderno: Schweizer Bobbahn.Nel 1987 avvenne il completamento dell'area olandese con il treno fantasma Piraten in Batavia.Nel 1989 fu costruito, insieme al quartiere francese, il roller coaster indoor che sarebbe divenuto il simbolo di Europa Park: Eurosat.Nel 1991 il Parco accolse 2 milioni di visitatori e aprì il river rapid Fjord Rafting.
Nel 1992 aprì l'area scandinava intorno a Fjord Rafting e venne istituito il quartiere austriaco, che unì tematicamente le attrazioni Tiroler Wildwasserbahn e Alpenexpress.Nel 1994 venne creata l'area spagnola e il treno fantasma Universum der Energie nell'area francese.
Nel 1995 aprì il primo hotel tematico di Europa Park, l'El Andaluz.
Nel 1997 fu creato un nuovo ingresso con la nuova main street tedesca e lo spinning coaster Euro-Mir.Nel 1999 aprì completamente l'area russa nella zona di Euro-Mir, il wild mouse Matterhorn Blitz si aggiunse all'area svizzera (inaugurata già nel 1993) e fu inaugurato il secondo hotel tematico di Europa Park, il Castillo Alcazar.
Nel 2000 venne inaugurata l'area greca con il water coaster Poseidon e il Parco raggiunse i 3 milioni di visitatori annui.Nel 2002 aprì il roller coaster che, con i suoi 73 metri di altezza, sarebbe stato considerato il più alto d'Europa fino al 2012: Silver Star.Nel 2004 il terzo hotel tematico, il Colosseo, aprì i battenti al pubblico.
Nel 2005 il supersplash Atlantica va a creare l'area portoghese.
Nel 2006 furono superati i 4 milioni di visitatori annui e venne costruito il family coaster Pegasus nell'area greca.
Nel 2007 fu inaugurato il quarto hotel tematico del resort, il Santa Isabel, e la shooting dark ride Abenteuer Atlantis.Nel 2009 il Parco si espanse con la nuova area islandese e il launched coaster Blue Fire.Nel 2012 l'Islanda si espanse ulteriormente con il wooden coaster Wodan. Venne inaugurato il quinto hotel a tema, il Bell Rock.
Nel 2014, grazie alla nuova area del Regno dei Minimei e al powered inverted coaster ARTHUR, Europa Park raggiunge i 5 milioni di visitatori, confermando la sua presenza tra i più importanti parchi europei.
Nel 2016, dopo aver festaggiato il 40º anniversario l'anno precedente, l'area del Regno dei Bimbi diventa il 14º quartiere a tema europeo, l'Irlanda. Inoltre, con la realizzazione della Luxemburg Platz, anche lo stato del Lussemburgo è rappresentato nel Parco.
Nel 2017, il Parco ottiene un flying theatre della Brogent denominato Voletarium, che va a sostituire la "Guesthouse Circus Rolando".
Nel 2018 Eurosat diventa CanCan Coaster , con l'aggiunta della realtà virtuale attraverso un'entrata apposita, portando il quartiere francese e la dark ride Universum der Energie (ora Madame Freidenreich Curiosités) a un restyling completo. Il 26 maggio 2018 un incendio devasta l'attrazione Piraten in Batavia e le adiacenti aree Olanda e Scandinavia, senza tuttavia causare feriti.
Nel 2019 il resort si arricchisce di due nuove strutture: il parco acquatico indoor Rulantica e un nuovo hotel, Krønasår, entrambi situati nelle vicinanze del parco e collegati a quest'ultimo tramite navette. Viene inoltre riaperto il quartiere scandinavo, con la nuova dark ride Snorri Touren.
Nel 2020, dopo una chiusura prolungata fino al 29 maggio a causa della pandemia mondiale di Coronavirus, il Parco inaugura la nuova versione di Piraten in Batavia, portando a termine l'opera di ricostruzione dei quartieri distrutti dall'incendio del 2018.
Il 19 giugno 2023 si verifica un incendio all'interno dell'attrazione Zauberwelt der Diamanten, coinvolgendo anche le vicine attrazioni e scenografie del quartiere austriaco e spagnolo. Anche in questa occasione non si registrano feriti, e i 25.000 ospiti del parco sono stati evacuati. Secondo le indagini, l'incendio è scoppiato in un locale tecnico.
Nel 2024 viene aperta la nuova area tematica dedicata alla Croazia, con il launched coaster Voltron Nevera, realizzato in collaborazione con la casa automobilistica croata Rimac. Inizialmente pianificato per il 2021, l'investimento da 40 milioni di euro è stato posticipato a causa delle difficoltà economiche causate dalla chiusura del 2020 e successivamente per ritardi nelle consegne dei materiali. Nello stesso anno vengono riaperte le attrazioni Alpenexpress Enzian e Tiroler Wildwasserbahn con una nuova tematizzazione ambientata nei paesaggi rocciosi e alpini austriaci, e viene effettuato un restyling scenografico della dark ride Geisterschloss, rinominata Castello dei Medici.
Nel 2025, per il cinquantesimo anniversario del parco, esce al cinema il film d'animazione Grand Prix of Europe (in Italia Grand Prix), una coproduzione tra Mack Magic e Warner Bros. con protagonisti le mascotte di Europa Park Ed Euromaus e Edda, oltre al videogioco Ed & Edda: Grand Prix - Racing Champions. Nel parco viene ristrutturato il teatro girevole dell'area lussemburghese per un Gameplay Theater ideato da Mack Rides. Inoltre il parco raggiunge i 7 milioni di visitatori confermandosi come uno dei parchi più importanti al mondo.
Progetti futuri Nel 2026 è stata confermata la chiusura delle montagne russe Euro-Mir, prevista per fine stagione, per la costruzione di un nuovo modello di family coaster prodotto sempre da Mack Rides e una tematizzazione ispirata all'Agenzia spaziale europea, la cui apertura è prevista per il 2028. È inoltre allo studio la realizzazione di un collegamento teleferico transfrontaliero, sopra il Reno, per migliorare l'accesso al parco da parte francese.
Aree tematiche Il parco si sviluppa in 20 grandi aree tematiche, la maggior parte realizzate per rappresentare una nazione europea. La prima di questo tipo, l'Italia, fu aperta nel 1982. Nel 1990 fu invece costruita la piccola area Chocoland, priva di riferimenti a Paesi europei. Nel 2010 l'area fu inglobata nel quartiere inglese e il suo teatro girevole fu utilizzato per proiettare un filmato sulla storia di Europa-Park, l'''Historama. Dal 2016 l'intera struttura (ristorante FoodLoop, museo del Parco poi sostituito con la dark ride Grand Prix Edventure, e stazione della monorotaia) fa parte dell'area Lussemburgo. Attualmente esistono 2 aree tematiche che non seguono il tema principale del parco: La terra dell'avventura (1978) Foresta incantata Grimm (2011) Il regno dei Minimei (2014).
Gli stati europei rappresentati a Europa-Park sono i seguenti: Italia (1982) Paesi Bassi (1984) Inghilterra (s.l. per Regno Unito, 1988) Francia (1989) Austria (1992) Scandinavia (1992) Svizzera (1993) Spagna (1994) Germania (1996) Russia (1999) Grecia (2000) Portogallo (2005) Islanda (2009) Irlanda-Mondo dei bambini (2016) Lussemburgo (2016) Liechtenstein (2022) Croazia (2024) Monaco (2026)
Attrazioni principali Le 14 montagne russe Le principali attrazioni di Europa-Park sono sicuramente le sue montagne russe, alcune delle quali facilmente riconoscibili nello skyline del parco e per la maggior parte costruite dalla ditta Mack Rides, a eccezione di Silver Star (Bolliger & Mabillard) e WODAN Timburcoaster (Great Coasters International). Nel 2014, quando Europa-Park ha inaugurato il suo 12º rollercoaster, Arthur, è divenuto il parco europeo con il maggior numero di montagne russe, ed è stato superato solo nel 2019 da Energylandia in Polonia. Nome originaleAltezza max. (in m)Velocità max. (in km/h)Lunghezza (in m)ModelloAnno di apertura Alpenexpress "Enzian"645264Powered Coaster1984 (ricostruito nel 2024) Schweizer Bobbahn1950487Bobbahn1985 Euro-Mir28,380984Spinning Coaster1997 Matterhorn-Blitz1656,3383Wilde Maus1999 Wasserachterbahn Poseidon2370836Water Coaster2000 Silver Star731271 620Hyper Coaster2002 Atlantica SuperSplash3280390SuperSplash2005 Pegasus - Die YoungStar Achterbahn1565430YoungStar Coaster2006 Blue Fire Megacoaster381101 056Launch Coaster2009 Wodan Timbur Coaster401001 050Wooden coaster2012(Il regno dei Minimei) ARTHUR13,531550Inverted Powered Coaster2014 Ba-a-a Express32080Junior Coaster2016 Eurosat - CanCan Coaster25,560900Indoor Family Coaster1989 (ricostruito nel 2018) Voltron Nevera32901 385Big Dipper Coaster2024
Le 8 dark rides Questa categoria racchiude i percorsi indoor con elementi scenografici affrontati a bordo di veicoli, tutti di costruzione Mack Rides. Non è presente Arthur in quanto è stato presentato principalmente come una montagna russa. Nome originaleTipo di trasportoAnno di apertura Castello dei MediciDark ride (omnimover)1982 (restaurata nel 2024) Piccolo MondoDark ride (vagoni)1982 (restaurata nel 2011) Schlittenfahrt SchneeflöckchenDark ride (vagoni)1998 Abenteuer AtlantisShooting dark ride2007 Madame Freidenreich CuriositésDark ride (omnimover)1994 (restaurata nel 2018) Snorri TourenDark ride (vagoni)2019 Piraten in BataviaBoat dark ride1987 (ricostruita nel 2020) Ed & Edda Grand Prix EdventureGameplay Theater2025
Altre attrazioni Tra le attrazioni principali di Europa-Park vi sono anche percorsi panoramici, attrazioni acquatiche e altre tipologie di attrazioni. Nome originaleModelloCasa costruttriceAnno di apertura PanoramabahnTreninoChance Rides1975 Tiroler WildwasserbahnLog flumeMack Rides1978 (ricostruito nel 2024) Fjord-RaftingRapid riverIntamin1991 EP-ExpressMonorotaiaVon Roll1995 Fluch der KassandraMad houseMack Rides2000 Whale Adventures — Northern LightsSplash battle2010 Volo Da VinciPedal carETF Group2011 Jim Knopf - Reise durch LummerlandLocomotiveMack Rides1977 (restaurata nel 2018)
Spettacoli ed esposizioni Il Parco propone ogni giorno una ventina tra spettacoli di strada, filmati e una parata pomeridiana, per un totale di 6 ore di esibizioni.
Esposizioni Stazione spaziale Mir: esposizione storica all'interno di una delle quattro riproduzioni della stazione spaziale Mir del mondo, posta sopra la zona d'attesa di Euro-Mir. Mercedes-Benz Hall: situato nello stesso edificio di Silver Star, è utilizzato dall'industria automobilistica Mercedes-Benz per l'esposizione di nuovi veicoli. Nella stagione 2025 vengono rimossi i riferimenti automobilistici e viene rinnovata come spazio espositivo di modellini storici in occasione dell'anniversario dei 50 anni del parco.
Ogni anno, inoltre, il parco ospita altre esposizioni di carattere storico o commerciale.
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