La Bandiera arancione è un riconoscimento di qualità turistico-ambientale conferito dal Touring Club Italiano alle località (comuni o borghi) dell'entroterra italiano con meno di abitanti che si distinguono per la qualità dell'accoglienza turistica, la sostenibilità ambientale e la cura del patrimonio artistico e culturale.
Storia L'idea di certificare le località meritevoli con la Bandiera Arancione nasce nel 1998 in Liguria, dietro alla volontà dell'ente regionale di valorizzare l'entroterra (oltre alle località marittime premiate con la Bandiera Blu). La collaborazione con il Touring Club Italiano porta allo sviluppo di un complesso Modello di Analisi Territoriale, utile a parametrare l'offerta turistica delle località coinvolte, tuttora in uso. Presto l'iniziativa esce dai confini liguri, proponendosi di valorizzare e promuovere piccole località dell'entroterra italiano.
Nel 1999 Sassello è il primo comune a ricevere il certificato. Nel 2002 nasce l'Associazione dei Paesi Bandiera Arancione, con sede a Dolceacqua. Nel 2005 l'iniziativa conta 100 certificazioni assegnate, mentre dal 2010 ogni regione d'Italia ha almeno una Bandiera Arancione. È del 2019 la prima edizione della Caccia ai Tesori Arancioni.
A gennaio 2025 l'iniziativa conta 290 località certificate.
Descrizione
Requisiti I comuni che intendono candidarsi per la Bandiera Arancione devono rispettare due requisiti fondamentali:
Territoriale: il territorio comunale deve trovarsi nell'entroterra italiano e non avere, quindi, sbocchi sul mare Demografico: il comune non deve avere più di abitanti
Criteri di assegnazione I criteri per l'assegnazione della Bandiera Arancione sono oltre 250, divisi in cinque aree principali:
Accoglienza: informazione turistica, segnaletica, accessibilità, mezzi di trasporto Ricettività e servizi complementari: qualità e completezza del sistema ricettivo Fattori di attrazione turistica: patrimonio artistico e culturale, produzione agroalimentare, eventi, innovazione sociale Sostenibilità ambientale: gestione dei rifiuti, risparmio energetico Struttura e qualità della località: atmosfera, tipicità, ospitalità, integrità del centro storico Le località candidate vengono visitate in forma anonima da dei ghost visitor ("visitatori fantasma", o giudici in incognito) che ricostruiscono e valutano l'esperienza dei turisti.
Il Touring Club Italiano adotta rigidi criteri di selezione: solo all'8% dei comuni candidati viene riconosciuta la certificazione. L'assegnazione della Bandiera Arancione è sempre accompagnata da una breve motivazione, redatta dal ghost visitor che se n'è occupato. Un esempio, per il comune di Petralia Sottana:
Durata La Bandiera Arancione è assegnata in via temporanea e il suo mantenimento è subordinato al rispetto di requisiti e criteri di assegnazione. La verifica dell'idoneità avviene ogni tre anni.
Network Bandiere Arancioni Le località certificate dalla Bandiera Arancione possono chiedere, dietro contributo economico, di entrare in un network che garantisce maggiori opportunità di comunicazione e promozione.
Borghi da vivere Dal 2022 il TCI pubblica, nella collana Guide Touring, il titolo Borghi da vivere, in cui sono indicate tutte le località Bandiera Arancione. Di ogni borgo sono descritti la storia, il paesaggio, le tradizioni e i punti di interesse preminenti. La guida è aggiornata con cadenza annuale.
Riconoscimenti
Nel 2001 il programma è l'unico italiano inserito dall'Organizzazione mondiale del turismo fra i progetti realizzati con successo per uno sviluppo sostenibile del turismo in tutto il mondo. Turismo Oggi, Miglior piano di promozione territoriale (2002) Premio SKAL Ecotourism Award, categoria “Cities and villages” (2008) Herity, premio internazionale alla cultura (2014) L'iniziativa è patrocinata dall'Agenzia Nazionale del Turismo (ENIT)
Iniziative
Caccia ai Tesori Arancioni Ogni anno viene organizzata in tutta Italia la Caccia ai Tesori Arancioni, che avviene in contemporanea in tutti i comuni Bandiera Arancione che aderiscono all'iniziativa. Si tratta di una caccia al tesoro attraverso le principali attrazioni dei borghi, cui chiunque può partecipare dopo aver formato una squadra.
Le località Bandiera Arancione A maggio 2026 le località certificate con la Bandiera Arancione sono 300.
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