Biografia Nacque da Girolamo Santini e Caterina Brizzi. Lo zio Giovanni Battista gli diede la prima istruzione e lo avvicinò all'aritmetica e alla geometria. La sua educazione proseguì nel Seminario di Prato, dove il suo mentore fu l'abate Bertini. Laureatosi all'Università di Pisa fu dapprima allievo di Barnaba Oriani all'osservatorio di Brera a Milano e poi di Vincenzo Chiminello all'osservatorio di Padova.
Fu professore di astronomia dal 1817 alla morte nell'Università di Padova. A Padova, fu direttore dell'Osservatorio astronomico dal 1817 al 1877, trasformandolo in un centro di studi di rilievo internazionale. Tra i suoi allievi il giovane modenese Pietro Tacchini, che sarebbe presto divenuto direttore dell'Osservatorio Astronomico del Ducato di Modena e poi dell'Osservatorio di Palermo. Fu preside della facoltà di scienze dal 1845 al 1872 e due volte magnifico rettore dell'Università di Padova, nel 1824-1825 e nel 1856-1857.
Giovanni Santini fu socio di importanti accademie e società scientifiche italiane e internazionali, tra cui Accademia Nazionale delle Scienze dal 1815, Académie Française dal 1845, Accademia dei Lincei dal 1849. Fu presidente dell'Istituto veneto di scienze, lettere ed arti tra il 1843-45.
Fu autore di circa 300 pubblicazioni scientifiche che toccano tutti i rami dell'astronomia con contributi originali e fondamentali.
Fu il "gran maestro" dell'astronomia italiana dell'Ottocento, formando numerosi allievi che divennero professori in molte università italiane.
Fu sindaco del comune di Noventa Padovana dal 1865 al 1877.
Opere Tavole dei logaritmi de' numeri naturali da 1 a 101000 e dei seni, coseni, tangenti e cotangenti di minuto in minuto con i primi 4 gradi di 10 in 10 secondi precedute da un trattato elementare di trigonometria piana e sferica, 1820. Teorica degli stromenti ottici destinati ad estendere i confini della visione naturale 1828. Elementi di astronomia con le applicazioni alla geografia, nautica, gnomonica e cronologia 1830.
Intitolazioni A Giovanni Santini è stata intitolata la Biblioteca Giovanni Santini a Padova.
Gli è stato inoltre dedicato l'asteroide 4158 Santini.
Musei Musei ed enti correlati allo studioso: Biblioteca Giovanni Santini, Padova Museo di storia della scienza, Firenze Museo La Specola, Padova Museo Casa Natale di Michelangelo Buonarroti, Caprese Michelangelo (AR) Istituto veneto di scienze, lettere ed arti, Venezia
Note
Bibliografia Voce: Giovanni Santini in Enciclopedia Biografica Universale Treccani, XVII, p. 213, Istituto della Enciclopedia Italiana, Roma, 2007.
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