Futurama è una serie animata statunitense ideata da Matt Groening e trasmessa inizialmente da Fox dal 1999 al 2003. In seguito sono stati realizzati due revival, il primo su Comedy Central dal 2008 al 2013 e il secondo su Hulu dal 2023. In Italia, è stata trasmessa in prima visione da Italia 1 e su Disney+. La serie è ambientata nella New York del 31º secolo (chiamata in italiano Nuova New York e in inglese New New York) e racconta le avventure di Philip J. Fry, fattorino di una pizzeria che finisce accidentalmente in una capsula per il sonno criogenico risvegliandosi mille anni dopo, iniziando così una nuova vita nel futuro.
L'elemento caratteristico della serie è rappresentato dalle molte allusioni e parodie ispirate dalla letteratura e cinematografia fantascientifica. Molti spunti umoristici nascono da una visione assurda ed esasperata della tecnologia e di come gli uomini si trovino a convivere con robot e creature aliene che posseggono i loro stessi vizi e virtù.
Negli Stati Uniti, la serie è andata in onda in un primo momento tra il 28 marzo 1999 e il 10 agosto 2003 su Fox. Successivamente, venne rilanciata nel 2007 attraverso quattro film per il mercato home video, che vennero poi proposti da Comedy Central come quinta stagione composta da 16 episodi (2008-2009). In seguito, venne ordinata una sesta stagione di 26 episodi (2010-2011) e una settima, sempre di 26 episodi (2012-2013). Comedy Central non ha rinnovato la serie per un'ottava stagione, e l'ultimo episodio della settima (il centoquarantesimo) è andato in onda il 4 settembre 2013.
Il 9 febbraio 2022 viene annunciato il revival della serie composto da 20 episodi, di cui solo i primi 10 in arrivo dal 24 luglio 2023 (a cadenza settimanale) sulle piattaforme streaming Hulu e Disney+. La divisione in due è nata in seguito allo sciopero degli sceneggiatori (indetto dalla mezzanotte del 2 maggio 2023), che ha portato a rimandare il secondo ciclo di episodi.
L'8 settembre 2023, viene rivelato che il trailer dei successivi 10 episodi della stagione 8 (indicata come dodicesima stagione) sarà presentato durante il New York Comic Con, svoltosi dal 12 al 15 ottobre 2023, oltre a suggerire una trasposizione cinematografica per la serie in un futuro prossimo. Il 2 novembre 2023 Hulu rinnova la serie per altre due stagioni da 10 episodi.
Trama New York, 31 dicembre 1999. Il portapizze Philip J. Fry, durante una consegna a un laboratorio di criogenia applicata, cade accidentalmente dalla sedia su cui si era seduto dopo aver scoperto che l'ordine era fasullo, finendo accidentalmente in una delle capsule e rimanendo così congelato per mille anni.
Uscito dalla capsula il 31 dicembre 2999, conosce Turanga Leela, impiegata del laboratorio che si occupa di trovare lavoro ai nuovi arrivati tramite il "chip carriera" (che assegna il lavoro adatto secondo le abilità del soggetto). Leela, analizzando i discendenti di Fry, gli comunica l'esistenza del suo pro-nipote, il Professor Farnsworth. Appena Fry scopre che sarà obbligato a fare il fattorino, mestiere che odia, decide di scappare. Durante la fuga, incontra il robot Bender che diventerà poi il suo migliore amico. Leela riesce infine a ritrovare Fry il quale cede e accetta il lavoro. Anche Leela però riconosce che ciascuno ha il diritto di vivere la vita come vuole e decide di dimettersi anch'essa, perché odia il suo lavoro, e scappa insieme a Fry e Bender. Non sapendo cosa fare, i tre si dirigono dal Professor Farnsworth, scoprendo che è il proprietario di un'azienda di spedizioni spaziali, la Planet Express. Il professore assume Leela come capitano della navetta, Bender come robot tuttofare e Fry come fattorino spaziale. Ironia della sorte perché è lo stesso lavoro che Fry faceva nel vecchio millennio, ma che ciò nonostante lo entusiasma, poiché questa volta è un fattorino "spaziale".
Gli altri dipendenti della Planet Express sono: l'assistente Amy Wong, il medico John Zoidberg, il burocrate Hermes Conrad e il custode Scruffy Scruffington.
Inoltre compare spesso anche Mordicchio, animale domestico di Leela, i cui escrementi sono in realtà carburante per la navetta. Successivamente si scoprirà che è stato proprio lo stesso Mordicchio a portare Fry nell'anno 3000 per salvare la Terra.
La storia di questi personaggi vede un susseguirsi di avventure dovute ai continui viaggi intrapresi nell'universo o a nuove mode presenti nel terzo millennio.
Episodi La serie è composta da un totale di dieci stagioni. A causa di una diversa numerazione da parte dei vari organi di distribuzione si è però creata una certa confusione. I cofanetti in DVD hanno suddiviso la sesta e la settima stagione in due stagioni ciascuna, non considerando invece la quinta (essendo composta da quattro film), mentre le piattaforme di streaming hanno suddiviso il tutto in dodici stagioni.
Stagioni CodiceStagione Episodi Prima TV USA Prima TV Italia1ACV Prima stagione 13 1999 20002ACV Seconda stagione 19 1999-2000 2000-20023ACV Terza stagione 22 2001-2002 2001-20054ACV Quarta stagione 18 2002-2003 2003-20045ACV Quinta stagione 16 2008-2009 2009-20116ACV Sesta stagione 26 2010-2011 2012-20137ACV Settima stagione 26 2012-2013 2013-20148ACV Ottava stagione 10 20239ACV Nona stagione 10 202410ACV Decima stagione 10 202511ACV Undicesima stagione 10 2026
DVD Stagione Nome release Data di distribuzioneRegione 1Regione 2Regione 4 1 Futurama, Stagione 1 25 marzo 200328 gennaio 200227 novembre 2002 2 Futurama, Stagione 2 12 agosto 200311 novembre 200213 maggio 2003 3 Futurama, Stagione 3 9 marzo 20042 giugno 2003 24 settembre 2003 4 Futurama, Stagione 4 24 agosto 200424 novembre 200318 febbraio 20045Il colpo grosso di Bender 27 novembre 200731 marzo 20085 marzo 2008 La Bestia con un miliardo di schiene 24 giugno 200830 giugno 20086 agosto 2008 Il gioco di Bender 4 novembre 20083 novembre 200810 dicembre 2008 Nell'immenso verde profondo 24 febbraio 200923 febbraio 20094 marzo 2009 6 A Futurama, Stagione 5 21 dicembre 201026 dicembre 20112 novembre 2011 (DVD)28 marzo 2012 (Blu-ray) B Futurama, Stagione 6 20 dicembre 201124 giugno 2013Futurama – Season 6 [DVD]21 dicembre 2011 (DVD)28 marzo 2012 (Blu-ray) 7 A Futurama, Stagione 7 11 dicembre 201221 luglio 201412 dicembre 2012 B Futurama, Stagione 8 10 dicembre 201322 luglio 201711 dicembre 2013
Personaggi e doppiatori
Philip J. Fry, voce originale di Billy West, italiana di Fabrizio Manfredi.Il protagonista della serie. È un ragazzo di Brooklyn che lavora come fattorino per la Panucci's Pizza. È piuttosto ingenuo, ma anche coraggioso e con un cuore d'oro. La notte di Capodanno del 2000, a causa di un piano progettato dai mordicchiani, perché in futuro dovrà salvare l'universo dai cervelli giganti, mentre consegna una pizza in un laboratorio di criogenia applicata, finisce intrappolato in una capsula e rimane ibernato per mille anni; ironicamente, il suo successivo impiego è quello di fattorino per la ditta di spedizioni intergalattiche Planet Express, il cui proprietario è il suo lontanissimo nipote Hubert Farnsworth. Nel futuro divide un appartamento con il collega e amico Bender, un robot, ma la maggior parte della sua giornata la passa negli uffici della ditta. La sua esclamazione tipica è «che fissa!». La "J" nel suo nome, così come per quella di Homer J. Simpson della serie I Simpson, è un omaggio dell'autore all'animatore e produttore Jay Ward. Turanga Leela, voce originale di Katey Sagal, italiana di Pinella Dragani (st. 1-7) e Tiziana Avarista (st. 8+).La co-protagonista, capitano della navetta della Planet Express. Afferma di essere l'ultima esponente della sua razza: i "monocoli" (si scoprirà invece che è figlia di due degli umani mutanti che vivono nelle fogne di Nuova New York). Dopo un'infanzia difficile a causa del suo unico occhio, le rimangono dei problemi nei rapporti interpersonali. È una ragazza molto attraente ed è alla costante ricerca dell'uomo giusto per lei. Forte e autoritaria, è innamorata di Fry (che corrisponderebbe il suo amore), ma non lo dà a vedere; ha avuto una storia "non voluta" con Zapp Brannigan. Leela è anche una grande esperta di ogni tipo di arti marziali. In Italia il nome Turanga, in alcuni episodi, è stato modificato in "Sora", per creare un gioco di parole che da "Sora Leela" facesse riferimento al personaggio della "Sora Lella". La scelta si è scontrata con le puntate seguenti, dove il nome Turanga le è stato ridato per ovvie esigenze di sceneggiatura. Il nome di questo personaggio è un omaggio all'unica sinfonia scritta dal compositore francese Olivier Messiaen: la Sinfonia Turangalîla. La pronuncia in inglese del nome Leela è infatti 'Lila'. Turangalîla è l'unione di due parole in sanscrito e significa canto d'amore. Bender Piegatore Rodríguez (in originale: Bender Bending Rodríguez), voce originale di John DiMaggio, italiana di Dario Penne (ep. 1-7×13), Paolo Buglioni (ep. 7×14-7×26) e Carlo Valli (st. 8+).Un robot costruito in una fabbrica di Tijuana secondo un modello creato dal professor Farnsworth con funzione di "piegatore" ed è il migliore amico di Fry. La sua origine "a sud del confine" dà origine a un gioco di accostamenti fra la reputazione "peccaminosa" della cittadina natale e l'espressione inglese have a bender, che significa "prendersi una sbronza", come testimonia la passione del robot per l'alcol, la robopornografia e attività illecite (compreso il furto). È costituito dal 40% di zinco e 40% di titanio (anche se nel corso delle puntate dichiarerà più volte di essere al 40% di altri materiali e al 30% anche di ferro). Ha frequentato la facoltà per piegatori all'Università marziana ed è specializzato in raddrizzamento dei materiali. Viene assunto dalla Planet Express prima come tuttofare e successivamente anche come cuoco d'astronave, anche se la sua totale inettitudine fra i fornelli ha provocato più di un danno. Nonostante il suo lavoro principale sia quello di piegare spesse travi, una gag che lo riguarda è quella di poter essere utilizzato come ogni tipo di utensile e elettrodomestico: forno a microonde, scaldabagno, macchina da presa, calcolatrice, distributore automatico, barbecue, tritatutto, videoproiettore, registratore, campana, motore, pentola, ecc. Ogni volta che entra in contatto con una calamita il campo magnetico danneggia i suoi circuiti, facendogli perdere le inibizioni e trasformandolo in cantante folk. Malgrado dica di odiare gli esseri umani, si è affezionato ai suoi colleghi e li ha salvati in più di un'occasione. Ha bisogno di ingenti quantità di alcolici per alimentare le sue batterie; quando non beve i suoi riflessi si appannano, la sua voce diventa assopita e trascinata e gli si crea un velo di ruggine attorno alla bocca che gli dà un'aria sciatta e trasandata (praticamente l'astinenza da alcol produce in lui i sintomi del doposbronza per gli umani, quel che i suoi amici definiscono essere "sobrio fradicio"). Il suo attore preferito è Calculon, protagonista della soap opera Tutti i miei circuiti.In originale All My Circuits, parodia della celebre All My Children, in Italia nota come La valle dei pini) È appassionato anche dei programmi di cucina condotti dal cuoco nettuniano Elzar. Vive in un edificio per soli robot, in un appartamento composto da una minuscola stanza, in cui abita lui, e uno "sgabuzzino" grande quanto un appartamento, con vista sulla città, nel quale vive Fry. Matt Groening ha dichiarato che il nome di Bender è dovuto a John Bender, personaggio del film Breakfast Club.