Nella scala dei tempi geologici, il Cretacico inferiore è la prima delle due epoche in cui è suddiviso il periodo Cretacico.

È compreso tra 145,5 ± 4,0 e 99,6 ± 0,9 milioni di anni fa (Ma), preceduto dal Giurassico superiore, terza e ultima epoca del Giurassico, e seguito dal Cretacico superiore.

Durante questo arco di tempo, molti nuovi tipi di dinosauri apparvero o emersero rispetto a quelli preesistenti, inclusi Psittacosauri, Spinosauri e Celurosauri, mentre altri sopravvissero dal Giurassico superiore.

Nei mari, gli ittiosauri conobbero un netto declino e si estinsero, all'inizio del Cretacico superiore. Fecero invece la loro comparsa gli uccelli Neognathae, le piante angiospermeSun, G., Q. Ji, D.L. Dilcher, S. Zheng, K.C. Nixon & X. Wang 2002. Archaefructaceae, a New Basal Angiosperm Family. Science 296(5569): 899–904. e gli Euteri, una famiglia di mammiferi placentati.Ji, Q., Luo, Z-X., Yuan, C-X.,Wible, J.R., Zhang, J-P.,and Georgi, J.A., The earliest known eutherian mammal, Nature, Vol. 416, pag. 816–822, Aprile 2002, https://www.nature.com/nature/journal/v416/n6883/full/416816a.html.

Suddivisione La Commissione Internazionale di Stratigrafia suddivide il Cretacico inferiore in sei piani, ordinati dal più recente al più antico secondo il seguente schema:

Cretacico inferiore Albiano (112,0 ± 1,0 – 99,6 ± 0,9 Ma) Aptiano (125,0 ± 1,0 – 112,0 ± 1,0 Ma) Barremiano (130,0 ± 1,5 – 125,0 ± 1,0 Ma) Hauteriviano (133,9 – 130,0 ± 1,5 Ma) Valanginiano (140,2 ± 3,0 – 133,9) Berriasiano (145,5 ± 4,0 – 140,2 ± 3,0 Ma)

Definizioni stratigrafiche e GSSP La base del Cretaceo inferiore e dell'intero periodo Cretacico, coincide con quella del suo primo piano, il Berriasiano, e viene tradizionalmente posta alla prima comparsa negli orizzonti stratigrafici della specie ammonitica Berriasella jacobi, anche se questo limite non è ancora stato ufficialmente ratificato.Global Boundary Stratotype Section and Point (GSSP) of the International Commission of Stratigraphy, Status on 2010. Altri candidati per la definizione della base dello piano sono la base della cronozona magnetica M18r e la base della zona B dei Calpionellidi.

GSSP Il GSSP, il profilo stratigrafico di riferimento della Commissione Internazionale di Stratigrafia, non è ancora stato fissato (2010), anche se sono in corso discussioni per arrivare ad una corretta definizione del passaggio tra Giurassico e Cretacico.

Paleogeografia Le terre emerse avevano già una suddivisione in cinque continenti, ma la loro forma e posizione non corrispondevano a quelle attuali.

Note

Voci correlate Scala dei tempi geologici Cronostratigrafia Cretaceo Aptiano

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