Il Kangaroo era un veicolo corazzato per il trasporto della fanteria realizzato, su scafi di mezzi diversi, dalle forze armate canadesi, e poi usato anche dalle forze britanniche e del Commonwealth, durante la seconda guerra mondiale. Si può ritenere il precursore dei moderni APC e IFV.
Storia Durante il secondo conflitto mondiale gran parte della fanteria meccanizzata veniva trasportata su veicoli semicingolati leggeri o su autocarri. La protezione e la mobilità offerta da questi mezzi era inferiore a quella dei carri armati con i quali le truppe operavano. Si veniva così a creare un problema, tattico in quanto la fanteria per operare congiuntamente ai carri doveva poter godere di una mobilità e di una protezione comparabile a quella di questi ultimi. Il problema della protezione era particolarmente sentito nelle forze armate britanniche e del Commonwealth, che incontravano maggiori difficoltà nel reintegrare le perdite subite. Perciò il Kangaroo rappresentò una risposta a queste esigenze.
Il progetto viene attribuito al generale Guy Simonds, comandante del II Corpo d'Armata Canadese, che ideò i Kangaroo come alternativa praticabile sul campo ai veicoli trasporto truppe costruiti appositamente. Inizialmente furono utilizzati 102 semoventi M7 Priest forniti dagli Stati Uniti d'America. Con l'avvento del Sexton, dotato del cannone da 87,6 mm standard dell'esercito britannico, questi mezzi dotati invece del cannone statunitense da 105 mm che richiedeva una sua linea di rifornimento, furono accantonati. In questo modo i mezzi furono convertiti in veicoli da trasporto, e vennero perciò trasformati. Il cannone venne smontato e l'apertura frontale nello scafo del pezzo venne chiusa con una piastra saldata. In questa configurazione il mezzo poteva trasportare 12 soldati. Il primo impiego operativo di questi veicoli avvenne durante l'operazione Totalize nella zona a sud di Caen nell'agosto 1944. Vennero anche utilizzati nei successivi attacchi condotti dalle truppe canadesi contro i porti del canale della Manica. I primi Kangaroo erano inquadrati nel 1st Canadian Armoured Personnel Carrier Squadron.
In seguito i Priest furono restituiti all'esercito statunitense, per cui fu necessario reperire altri mezzi da trasformare in trasporto truppe corazzato. Tra i diversi mezzi convertiti fu impiegato in maggior parte il carro canadese Ram, che era rimasto inutilizzato, seguito da altri M7 Priest, dai carri M3 Stuart e anche da alcuni scafi dello Sherman e del Churchill. Tutti i mezzi che subirono questa trasformazione furono designati sempre Kangaroo. I veicoli furono assegnati alla 1st Canadian Armoured Regiment e al 49th Armoured Personnel Carrier Regiment della 79th Armoured Division.
I Kangaroo furono utilizzati a partire dalle fasi immediatamente successive allo sbarco in Normandia fino alla fine del conflitto in Europa.
Varianti Ram Kangaroo: versione ottenuta dal carro armato canadese Ram. Priest Kangaroo: versione ottenuta dal semovente M7 Priest. Churchill Kangaroo: versione ottenuta dal carro armato per fanteria Mk IV Churchill.
Note
Bibliografia
Altri progetti
Collegamenti esterni
Categoria:Veicoli militari britannici della seconda guerra mondiale Categoria:Veicoli militari trasporto truppe