Biografia Esordì come poeta: La vie unanime (1908; La vita unanime), una delle sue prime raccolte, riflette il suo apporto all'unanimismo, nel cui ambito si muovono molte delle sue opere successive. Nella vastissima produzione narrativa, iniziata da Romains nel 1906, spiccano la trilogia Psyché (1922-1929; Psiche), sull'amore coniugale, e l'imponente ciclo in 27 volumi pubblicato fra il 1932 e il 1947 sotto il titolo generale Les hommes de bonne volonté (Gli uomini di buona volontà), in cui si rispecchiano 25 anni di vita francese (dal 1908 al 1933).
Notevole anche la sua attività per il teatro: collaboratore di Jacques Copeau alla scuola drammatica del Théâtre du Vieux-Colombier, Romains scrisse alcuni lavori, tra i quali Knock ou le triomphe de la médecine (1923; Knock, ovvero il trionfo della medicina), reso popolarissimo anche nella versione cinematografica da una magistrale interpretazione di Louis Jouvet, protagonista anche nel film L'avventuriero di Venezia (Volpone, 1941), tratto da un altro suo adattamento, quello del romanzo Volpone di Ben Jonson.
Nel campo della saggistica, infine, Romains pubblicò, tra l'altro, Lettres à un ami (1964-1965; Lettere ad un amico), Lettre ouverte contre une vaste conspiration (1966; Lettera aperta contro una cospirazione) e Pour raison garder (1960-1967; Dalla parte della ragione).
Morì nel 1972.
Opere principali Poesia L'Âme des Hommes, Crès, 1904 La Vie unanime, Abbaye, 1908; Mercure de France, 1913 Premier Livre de prières, 1909 (con prose) Un Être en marche, Mercure de France, 1910 Odes et prières, Mercure de France, 1913; N.R.F., 1923 Europe, N.R.F., 1916 Les Quatre Saisons, 1917
Prosa Romanzi Mort de quelqu'un, Eugène Figuière, 1911 Les Copains, 1913 Sur les Quais de la Villette, Eugène Figuière, 1914 Psyché, 1922-1929 (trilogia) Lucienne Le Dieu des corps Quand le navire… Les Hommes de bonne volonté, in 28 volumi, 1932-1946
Racconti Puissances de Paris, Eugène Figuière, 1911
Saggi e trattati La Vision extra-rétinienne et le sens paroptique, 1920 Le Couple France Allemagne, 1934
Teatro Knock ou le triomphe de la médecine, 1923 Monsieur Le Trouhadec saisi par la débauche, 1923
Traduzioni in italiano Missione a Roma, traduzione di Maria Lucioni, Parenti ("Biblioteca Europea II"), 1958 Knock o il trionfo della medicina, Liberilibri, Macerata, 2007 Cromedeyre-le-Vieil, Liberilibri, Macerata, 2009 Donogoo, Liberilibri, Macerata, 2012
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