La Gheldria (AFI: ; in olandese Gelderland, /'xɛldərlɑnt/ ), anticamente Ghelleri, è una provincia dei Paesi Bassi, situata nella parte centro-orientale del paese. Confina con il Flevoland e l'Overijssel a nord, la Germania (Renania Settentrionale-Vestfalia) a est, il Limburgo e il Brabante Settentrionale a sud, l'Olanda Meridionale e la provincia di Utrecht a ovest. Il capoluogo è Arnhem. Le altre due città più grandi sono Nimega e Apeldoorn. Altre città importanti sono: Doetinchem, Tiel, Harderwijk, Wageningen e Zutphen.
Storia
Storicamente, la provincia risale agli stati del Sacro Romano Impero e prende il nome dalla vicina città tedesca di Gheldria. Secondo la saga di Wichard, i Signori di Pont combatterono e uccisero un drago nell'878 d.C. e chiamarono la città da loro fondata in onore del rantolo mortale del drago: "Gelre!".
La Contea di Gheldria nacque dal pagus franco Hamaland nell'XI secolo attorno ai castelli vicino a Roermond e Gheldria. I conti di Gheldria acquisirono le regioni di Batavia e Veluwe e, tramite matrimonio, la Contea di Zutphen. Così, i conti di Gheldria gettarono le basi per un potere territoriale che, attraverso il controllo dei fiumi Reno, Waal, Mosa e IJssel, avrebbe svolto un ruolo importante nel tardo Medioevo. La posizione geografica del loro territorio determinò la politica estera dei conti nei secoli successivi; essi erano impegnati a tutelare gli interessi del Sacro Romano Impero e ad espandersi verso sud e ovest.
Ulteriormente ampliata con l'acquisizione della città imperiale di Nimega nel XIII secolo, la contea fu elevata a ducato nel 1339 dall'imperatore del Sacro Romano Impero Ludovico IV. Dopo il 1379, il ducato fu governato da Jülich e dai conti di Egmond e Cleves. Il ducato resistette alla dominazione borgognona, ma Guglielmo, duca di Jülich-Cleves-Berg, fu costretto a cederlo a Carlo V nel 1543, dopodiché entrò a far parte dei territori ereditari borgognoni-asburgici.
Il ducato si ribellò, insieme al resto dei Paesi Bassi, contro Filippo II di Spagna e aderì all'Unione di Utrecht (1579). Dopo la deposizione di Filippo II, la sua sovranità passò agli Stati di Gheldria e i principi d'Orange furono stadtholder. Nel 1672, la provincia fu temporaneamente occupata da Luigi XIV e, nel 1713, la parte sud-orientale, compresa la capitale ducale di Gheldria, cadde sotto la Prussia. Parte della Repubblica Batava (1795-1806), del Regno d'Olanda di Luigi Bonaparte (1806-1810) e dell'Impero francese (1810-1813), la Gheldria divenne una provincia del Regno dei Paesi Bassi nel 1815.
Durante la Seconda Guerra Mondiale, la zona fu teatro di pesanti combattimenti tra i paracadutisti alleati, il XXX Corpo d'Armata britannico e il II Corpo Panzer SS tedesco, nella Battaglia di Arnhem.
Note
Voci correlate Paesi Bassi Province dei Paesi Bassi Comuni della provincia Ducato di Gheldria Achterhoek (regione) Alta Gheldria Batavia (regione) Montferland (regione) Veluwe (regione)
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