Il campionato NASL del 1980, il 13° della serie, presentò per la prima volta alla sua partenza tutte le compagini della stagione precedente senza neppure cambi di nome e di città. Non vi furono neppure cambiamenti nella formula, ormai consolidata.
Per la quarta volta si laurearono campioni i New York Cosmos.
Formula Come nella stagione precedente, le 24 squadre vennero divise in due grandi conference, la National Conference e la American Conference. Le due conference furono a loro volta ripartite in tre divisioni, orientale, centrale e occidentale. I turni che seguirono alla regular season furono: Conference Quarterfinals (ottavi di finale per il titolo NASL): da disputarsi, per ogni conference, tra le otto squadre che avevano riportato i migliori punteggi, indipendentemente dalla divisione di appartenenza. Conference Semi-Finals (quarti di finale per il titolo NASL): Da disputarsi tra le vincenti del turno precedente. Conference Championship (semifinale per il titolo): Da disputarsi tra i vincitori delle semifinali di ciascuna conference. Il presente e i due turni precedenti si disputarono con il meccanismo della gara doppia di andata e ritorno con diritto per la miglior piazzata durante la regular season di giocare la gara di ritorno in casa. In caso di una vittoria per parte, indipendentemente dalla differenza reti tra i due incontri, fu previsto uno spareggio agli shootout da disputarsi in coda alla gara di ritorno. Soccer Bowl (finale per il titolo). Da disputarsi tra le due campioni di conference in gara unica in campo neutro a Washington, D.C..
Punteggio 6 punti per la vittoria; 0 punti per la sconfitta; 1 punto supplementare per ogni goal segnato durante un incontro, fino a un massimo di 3
Squadre partecipanti NATIONAL CONFERENCE Eastern Division: New York Cosmos, Rochester Lancers, Toronto Metros-Croatia, Washington Diplomats Central Division: Atlanta Chiefs, Dallas Tornado, Minnesota Kicks, Tulsa Roughnecks Western Division: Los Angeles Aztecs, Portland Timbers, Seattle Sounders, Vancouver Whitecaps AMERICAN CONFERENCE Eastern Division: Fort Lauderdale Strikers, New England Tea Men, Philadelphia Fury, Tampa Bay Rowdies Central Division: Chicago Sting, Detroit Express, Houston Hurricane, Memphis Rogues Western Division: California Surf, Edmonton Drillers, San Diego Sockers, San Jose Earthquakes
Classifiche Regular Season National Conference Eastern Division Squadra V P GF GS PT New York 24 88741213 Washington 17157261159 Toronto 14184965128 Rochester 12204267109
Central Division Squadra V P GF GS PT Dallas 18145758157 Minnesota 16166656147 Tulsa 15175662139 Atlanta 725348474
Western Division Squadra V P GF GS PT Seattle 25 77431207 Los Angeles 20126152174 Vancouver 16165247139 Portland 15175053133
American Conference Eastern Division Squadra V P GF GS PT Tampa Bay 19136150168 Ft. Lauderdale 18146155163 New England 18145456154 Philadelphia 1022426898
Central Division Squadra V P GF GS PT Chicago 21118050187 Houston 14185669130 Detroit 14185152129 Memphis 14184957126
Western Division Squadra V P GF GS PT Edmonton 17155851149 California 15176167144 San Diego 16165351140 San Jose Earthquakes 9234568 95
Ottavi di finale (Conference Quarterfinals) And.Rit.ShootoutMinnesota Kicks - Dallas Tornado 0 - 1 0 - 2 27 e 30 agosto 1980San Diego Sockers - Chicago Sting 2 - 1 2 - 3 2 - 1 27 e 30 agosto 1980Tampa Bay Rowdies - New England Tea Men 1 - 0 4 - 0 27 e 30 agosto 1980Vancouver Whitecaps - Seattle Sounders 1 - 2 1 - 3 27 e 30 agosto 1980Washington Diplomats - Los Angeles Aztecs 1 - 0 1 - 2 0 - 2 27 e 30 agosto 1980Houston Hurricane - Edmonton Drillers 1 - 2 1 - 0 0 - 1 27 e 31 agosto 1980California Surf - Ft. Lauderdale Strikers 1 - 2 2 - 0 0 - 1 28 e 31 agosto 1980Tulsa Roughnecks - New York Cosmos 1 - 3 1 - 8 28 e 31 agosto 1980
Quarti di finale (Conference Semi-Finals) And.Rit.ShootoutLos Angeles Aztecs - Seattle Sounders 3 - 0 0 - 4 2 - 1 3 e 5 settembre 1980Edmonton Drillers - Ft. Lauderdale Strikers 0 - 1 3 - 2 0 - 3 3 e 6 settembre 1980Dallas Tornado - New York Cosmos 2 - 3 3 - 0 0 - 3 3 e 7 settembre 1980San Diego Sockers - Tampa Bay Rowdies 6 - 3 0 - 6 2 - 1 4 e 7 settembre 1980
Semifinali (Conference Finals) And.Rit.ShootoutSan Diego Sockers - Ft. Lauderdale Strikers 1 - 2 4 - 2 0 - 3 11 e 13 settembre 1980Los Angeles Aztecs - New York Cosmos 1 - 2 1 - 3 11 e 13 settembre 1980
Finale (Soccer Bowl '80) 21 settembre 1980New York Cosmos3 – 0Ft. Lauderdale StrikersWashington, D.C., RFK Stadium
Collegamenti esterni David A. Litterer. «North American Soccer League», da rsssf.com, 12 febbraio 2005
M Categoria:Calcio nel 1980