Campione del mondo Under-23 in linea nel 1997 e poi professionista dal 1998 al 2011, è stato per cinque volte campione nazionale; in palmarès vanta inoltre vittorie di tappa in tutti e tre i Grandi Giri: due successi in frazioni appenniniche al Giro d'Italia, entrambe con arrivo in Emilia-Romagna, una tappa pirenaica al Tour de France e una cronosquadre della Vuelta a España.
Dopo il ritiro dalle corse è stato direttore sportivo del Team Sky prima, e del team Uno-X poi.
Carriera Nel 1997 vinse la prova in linea Under-23 dei campionati del mondo su strada a San Sebastián precedendo Óscar Freire. Passò professionista con la squadra italiana Asics-CGA nel 1998, dove il suo futuro compagno in CSC Ivan Basso provò come stagista nell'estate dello stesso anno. I due corridori rimasero nella squadra di Davide Boifava anche nel 1999 (Riso Scotti-Vinavil) e nel 2000 (Amica Chips-Tacconi Sport).
Dal 2001 al 2003 corse con il Team Fakta, partecipando al Giro d'Italia 2003 e vincendo la tappa con arrivo a Faenza. Nel 2004 fu messo sotto contratto dal Team CSC di Bjarne Riis; nello stesso anno vinse il Giro di Danimarca e concluse nono nella prova in linea olimpica ad Atene. Nel 2006 colse diversi successi, tra cui il titolo nazionale a cronometro e la cronosquadre della Vuelta a España; tra i piazzamenti di quell'anno figurano anche il decimo posto alla Gand-Wevelgem e il secondo posto alla Parigi-Tours. Nel 2007 fece sua la tappa di Fiorano Modenese al Giro d'Italia, battendo in volata l'iridato Paolo Bettini, e, per la seconda volta, la classifica finale del Giro di Danimarca.
Nel 2008, al suo quinto anno nel team danese CSC, ottenne un importante successo all'E3 Prijs Vlaanderen, imponendosi in solitaria, e per la seconda volta trionfò nel campionato nazionale in linea, oltre a cogliere due piazzamenti Top 10 primaverili alla Milano-Sanremo ed al Giro delle Fiandre. Nel mese di luglio dello stesso anno vinse una tappa del Tour de France al termine di una lunga fuga con protagonisti anche Alessandro Ballan e Filippo Pozzato. Nel 2009 puntò ai titoli nazionali, imponendosi in quello su strada ed arrivando al secondo posto in quello a cronometro.
Nel 2010 passò tra le file della neonata squadra britannica Team Sky. Alla sua prima gara con la nuova squadra, il Tour of Oman, cadde prima dell'inizio ufficiale della seconda tappa fratturandosi la clavicola. Concluse la carriera dopo la Parigi-Tours 2011.
Palmarès
1996 (Under-23) Roserittet
1997 (Under-23) Cape Town Cycle Tour Campionati norvegesi, Prova in linea Campionati del mondo, Prova in linea Under 23
1998 (Asics-CGA/Zalf Fior, una vittoria) Campionati norvegesi, Prova in linea
2001 (Team Fakta, due vittorie) Campionati norvegesi, Prova a cronometro 9ª tappa Herald Sun Tour (Kangarott Flat > Maryborough)
2002 (Team Fakta, quattro vittorie) Schynberg-Rundfahrt Campionati norvegesi, Prova in linea Classifica generale Postgirot Open 9ª tappa Post Danmark Rundt (Århus > Vejle)
2003 (Team Fakta, una vittoria) 10ª tappa Giro d'Italia (Montecatini Terme > Faenza)
2004 (CSC ProTeam, due vittorie) CSC Classic Classifica generale Post Danmark Rundt
2006 (CSC ProTeam, due vittorie) Campionati norvegesi, Prova a cronometro Classifica generale Ster Elektrotoer
2007 (CSC ProTeam, quattro vittorie) Grand Prix Herning 8ª tappa Giro d'Italia (Barberino di Mugello > Fiorano Modenese) 8ª tappa Post Danmark Rundt (Århus > Vejle) Classifica generale Post Danmark Rundt
2008 (CSC ProTeam, tre vittorie) E3 Prijs Vlaanderen Campionati norvegesi, Prova in linea 11ª tappa Tour de France (Lannemezan > Foix)
2009 (Saxo Bank, una vittoria) Campionati norvegesi, Prova in linea
Altri successi 1997 (Under-23) Campionati norvegesi, Cronosquadre Campionati norvegesi, Criterium
1998 (Asics-CGA/Zalf Fior, una vittoria) Campionati norvegesi, Cronosquadre 8ª tappa Giro Ciclistico d'Italia (Campogalliano > Bergantino)
1999 (Riso Scotti - Vinavil) GP Sauda Criterium di Årdal
2000 (Amica Chips - Tacconi Sport) Norks Sykkelfestival 3ª tappa Norsk Sykle Festival
2002 (Team Fakta) Classifica a punti Post Danmark Rundt Classifica scalatori Paris-Corrèze
2004 (CSC ProTeam) 5ª tappa Tour Méditerranéen (La Garde > Toulon (Mt. Faron), cronosquadre)
2006 (CSC ProTeam) 1ª tappa Vuelta a España (Malaga, cronosquadre)
2007 (CSC ProTeam) Campionati norvegesi, Cronosquadre
2008 (CSC ProTeam) 1ª tappa Tour de Pologne (Varsavia, cronosquadre) Sandefjord Grand Prix
2010 (Sky Procycling) 1ª tappa Tour of Qatar (West Bay Lagoon, cronosquadre)
Piazzamenti Grandi Giri
Giro d'Italia 2003: ritirato (18ª tappa) 2007: 62º
Tour de France 2004: 123º 2005: 89º 2007: 67º 2008: 55º 2009: non partito (11ª tappa)
Vuelta a España 1999: ritirato (8ª tappa) 2006: 46º 2009: 108º 2011: ritirato (6ª tappa)
Classiche monumento
Milano-Sanremo 1999: ritirato 2000: 129º 2005: 23º 2006: 42º 2008: 10º 2009: ritirato 2011: 126º
Giro delle Fiandre 1999: ritirato 2004: 54º 2006: 20º 2008: 7º 2009: 92º 2010: 52º 2011: ritirato
Parigi-Roubaix 1999: ritirato 2006: 26º 2008: 37º 2009: 16º 2010: ritirato 2011: ritirato
Liegi-Bastogne-Liegi 2004: 78º 2005: 65º
Giro di Lombardia 2000: ritirato 2004: ritirato 2006: 26º
Competizioni mondiali
Campionati del mondo su strada Lugano 1996 - Cronometro Under-23: 22° Lugano 1996 - In linea Under-23: 49° San Sebastián 1997 - In linea Under-23: vincitore San Sebastián 1997 - Cronometro Under-23: 23° Valkenburg 1998 - In linea Elite: ritirato Zolder 2002 - In linea Elite: 55º Hamilton 2003 - In linea Elite: 42º Verona 2004 - In linea Elite: 37º Salisburgo 2006 - In linea Elite: 13º Stoccarda 2007 - In linea Elite: 42º Varese 2008 - In linea Elite: ritirato Mendrisio 2009 - In linea Elite: 12º Copenaghen 2011 - In linea Elite: 84º
Giochi olimpici Sydney 2000 - In linea: ritirato Atene 2004 - In linea: 9º Atene 2004 - Cronometro: 27º Pechino 2008 - In linea: 31º
Competizioni europee Campionati europei Isola di Man 1996 - In linea Under-23: 75°
Riconoscimenti Ciclista dell'anno per l'Associazione Veterani del Ciclismo nel 2005 e 2008 Targa d'Oro dell'Associazione Ciclistica Norvegese nel 2010
Note
Altri progetti
Collegamenti esterni