L'assistente di volo, o membro dell'equipaggio di cabina (conosciuto anche come steward nel caso sia di sesso maschile o hostess se è una donna), è definito dal Codice della navigazione "personale addetto ai servizi complementari di bordo".

Storia

Professione nata storicamente con l'avvento dei dirigibili: il primo steward fu il tedesco Heinrich Kubis (1888-1979) in servizio nel 1912, l'epoca del Titanic, su un dirigibile Zeppelin. La prima hostess fu: Ellen Church (1904-1965), infermiera statunitense, assunta da United Airlines nel 1930.

Inizialmente il ruolo era prettamente maschile perché si era influenzati dalla tradizione dei camerieri come a bordo dei saloni ristoranti dei transatlantici.

L'introduzione delle donne fu una mossa di marketing per rassicurare i passeggeri sulla sicurezza del volo e fornire una assistenza più  curata. Negli anni '30-'40  le mansioni includevano anche l'aiuto nel caricare i bagagli e controllare i sedili.

La figura dell'hostess si è diffusa soprattutto negli anni '40, con pionieri come l'italiana Ivon Girardello (1923-2023) che ha iniziato a lavorare sui Douglas DC-3. Il ruolo è cambiato con lo sviluppo della tecnologia, prima le hostess erano inserite in una ambientazione di tipo militaresca, i comandanti e i piloti provenivano tutti, fino gli anni '70 del secolo XX dai ranghi militari

Ruoli e capacità

La sua responsabilità primaria è garantire la sicurezza dei passeggeri a bordo degli aerei. È compito primario degli assistenti di volo: assistere e fornire primo soccorso in caso di emergenze di tipo medico a bordo; estinguere incendi a bordo; utilizzare attrezzature di sicurezza e di salvataggio, e nell'eventualità di una emergenza, operare per una rapida e sicura evacuazione dei passeggeri; effettuare controlli di sicurezza sugli aerei, prima e dopo ogni volo, per evitare atti che possano mettere in pericolo l'aereo ed i suoi occupanti.

Patrono Il 2 marzo 1962 papa Giovanni XXIII ha proclamato santa Bona patrona delle assistenti dei viaggiatori", in virtù della vocazione della santa a confortare e sorreggere i pellegrini nei momenti più difficili.

Note

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