Xiaolin Showdown è una serie animata statunitense ideata da Christy Hui e prodotta dalla Warner Bros.; trasmessa inizialmente, in USA e in Italia, su Cartoon Network, si compone di 52 episodi distribuiti nell'arco di tre stagioni.

Ambientata in un mondo magico e fantastico, la serie racconta delle avventure di quattro giovani monaci shaolin in allenamento, che lottano contro le forze del male. La loro maggiore preoccupazione è quella di proteggere e custodire gli Shen Gong Wu, antichi artefatti magici, dalle grinfie dei malvagi tra cui streghe, criminali, scienziati pazzi, signori dell'oscurità, creature magiche e bestie selvagge.

Nel 2013 ha debuttato un retcon della serie, dal titolo Xiaolin Chronicles, prodotta in Canada e in onda su Disney XD.

Trama La trama si sviluppa frequentemente sul ritrovamento di uno Shen Gong Wu, a cui segue disputa e un onorevole duello finale, disputato secondo regole magiche, che prende appunto il nome di Xiaolin Showdown.

Circa 1500 anni fa il Gran Maestro Dashi sconfisse la crudele strega Heylin Wuya, intrappolandola in una scatola magica, grazie all'uso di potenti oggetti magici, gli Shen Gong Wu. Per evitare che questi finissero nelle mani sbagliate, egli ordinò al suo giovane drago Dojo di nascondere gli oggetti in vari luoghi del mondo.Nel presente, il giovane genio del male Jack Spicer libera involontariamente Wuya dalla sua prigionia, e la strega, imprigionata in una forma spettrale, lo mette al corrente degli Shen Gong Wu. Alleatosi con la strega per la ricerca degli oggetti e il conseguente dominio del mondo, Jack Spicer è però ostacolato da quattro giovani monaci Shaolin: Omi, Kimiko, Raimundo e Clay (rispettivamente aspiranti maestri dell'acqua, del fuoco, del vento e della terra), guidati dal maestro Fung e dallo stesso drago Dojo. Con il susseguirsi degli episodi la trama si complica, compaiono nuove abilità, nuove armi e nuovi terribili nemici.

La creatrice della serie ha affermato che, malgrado la crescita della popolarità degli anime negli Stati Uniti, ha preferito creare una serie che fosse una "fusione fra la cultura orientale e quella occidentale" (fusion of Eastern and Western culture), e che questa sua volontà è evidente nell'opera.

Xiaolin Showdown mostra sottili influenze orientali nei disegni, nell'azione e nella filosofia, ma include anche molto Western nei personaggi e nell'umorismo.Nancy Lees Hot Talent: Hui specializes in cultural doubleheaders http://www.kidscreen.com. Recuperata il 1º marzo 2007.

Personaggi

Buoni

Omi: è un ragazzo molto presuntuoso e sicuro di sé, diligente, rispettoso dei suoi insegnanti, molto bravo nelle arti marziali e obbediente; indossa in ogni occasione la divisa da monaco e nonostante la sua presunzione riconosce sempre i suoi errori e se ne vergogna profondamente. Il suo aspetto fisico è preso in giro spesso dagli altri personaggi, ed è molto simile in certi aspetti a quello di un cinese caricaturale: occhi a mandorla, colore della pelle giallo, testa grande e rotonda, assenza di capelli e bassa statura. È orfano e vive dalla nascita nel tempio, di conseguenza, è ingenuo riguardo al mondo esterno. Una sua gag ricorrente consiste nel fatto che sbagli di continuo proverbi o modi di dire. Ha paura degli scoiattoli. In testa, nei combattimenti, si illuminano nove punti luminescenti (che ricordano i nei di Crilin in Dragon Ball), i quali rappresentano il suo "istinto della tigre" e il suo massimo potenziale combattivo. Omi è il Dragone dell'Acqua e il suo attacco base da apprendista Xiaolin è l’Attacco Tsunami, con cui può manipolare l’acqua nei suoi 3 stati. Alla promozione a guerriero Wudai, apprende l’attacco Acqua di Nettuno Wudai, amplificato dal suo strumento Spirito di Kaijin e dal Bastone di Shimo, la sua Arma Wudai; Raimundo Pedrosa: è un ragazzo brasiliano dall'indole ribelle ed anche patriottica. È stato anche dalla parte del male (si allea con Wuya per avere tutto quello che desidera), ma è talmente legato agli amici che li salva in qualunque occasione. Si finge duro e distaccato ma il suo cuore in realtà è d'oro, anche se non lo dimostra. È un ragazzo alto, con capelli scuri, ha paura delle meduse e preferisce sbrigare le cose in modo facile. Sul finale di serie, è lui a diventare il capo del gruppo, poiché nello Xiaolin Showdown finale è l'unico a non perdere la speranza di vincere e con saggezza guida gli altri alla vittoria diventando il Dragone Shoku e ottenendo anche la benedizione ed il profondo rispetto di Omi. Raimundo è il Dragone del vento e il suo attacco base da apprendista Xiaolin è il Rombo di Tifone; alla promozione a guerriero Wudai, apprende il Vento di Stelle Wudai, amplificato dal suo strumento Cresta del Condor e dall’Alabarda della Nebulosa, la sua Arma Wudai; Kimiko Tohomiko: è una ragazza giapponese proveniente da una famiglia molto ricca (il padre è un importante magnate giapponese di videogiochi), è sempre alla moda ed è l'unico personaggio a cambiare pettinatura e vestiti in ogni episodio. Kimiko è molto intelligente, coraggiosa e orgogliosa, non ha nessuna paura di farsi sentire, anche se spesso risulta irascibile e scostante. È anche un genio informatico. Ha una carnagione molto chiara e dei capelli neri e ha paura della sua vecchia bambola. Kimiko è il Dragone del fuoco e il suo attacco base da apprendista Xiaolin è il Super Judo; alla promozione a guerriero Wudai, apprende il Fuoco di Marte, amplificato dal suo strumento Cristallo di Drago e dai Dardi Maliardi, la sua Arma Wudai; Clay Bailey: è un ragazzo texano molto robusto e alto, con gli occhi azzurri sempre coperti da un ciuffo di capelli biondi, ha sempre un cappello in testa anche quando rimane al tempio e non se lo toglie quasi mai, ma sotto la scorza rude è in realtà un giovane onorevole, saggio e fedele. A causa delle sue buone maniere da gentiluomo, non litiga mai con le ragazze. Le uniche volte in cui si arrabbia davvero e quando qualcuno prende o distrugge il suo amato cappello. È molto forte ed ha una sorella uguale a lui dalla quale in uno Xiaolin Showdown è stato battuto. Stima molto il padre, dal quale cerca sempre un'approvazione nei suoi confronti, ed ha paura di sua nonna. Clay è il Dragone della Terra e il suo attacco base da apprendista Xiaolin è il Calcio Sismico; alla promozione a guerriero Wudai, apprende il Cratere Terrestre, amplificato dal suo strumento Toro dalle lunga Corna e dal Boomerang Celeste, la sua Arma Wudai; Dojo Kanojo Cho: è un drago di 1500 anni saggio e affezionato al maestro Fung e normalmente ha le dimensioni di una lucertola, non ha i piedi ed e capace di avvertire la presenza degli Shen Gong Wu (ne è allergico), sa usare molto bene lo yo-yo ed a anche la capacità di cambiare forma e aspetto (può diventare un grande drago, una persona o un oggetto); era il drago di Dashi che ha nascosto gli Shen Gong Wu. Maestro Fung: è un monaco anziano molto saggio e sapiente, nonostante la suà eta è ancora molto forte e agile. Conosce molti proverbi cinesi (presi da un calendario e che, a detta sua, si scrive nell'interno delle palpebre), ed è molto melodrammatico. La sua frase celebre è: questa è la fine del mondo a noi conosciuto!

Cattivi

Jack Spicer: Il nemico più ricorrente della serie, è un ragazzo molto pallido, con capelli e occhi rossi e si veste sempre di nero. È lui che inavvertitamente libera Wuya nel primo episodio e con cui spesso si allea alla ricerca degli Shen Gong Wu per dominare il mondo, fallendo quasi sempre. Si crede un crudele principe delle tenebre ma in realtà è molto pauroso (ha paura dei clown) e nonostante sia bravo nei campi della robotica e dell'informatica, non sconfigge quasi mai i monaci Xiaolin. Spesso capita che li aiuti quando appaiono dei nemici più forti, mostrando una certa volontà di fare del bene, ma torna sempre al lato oscuro. In una puntata si scopre che Jack cerca di dominare il mondo perché si sente minuscolo e insignificante, (ciò fa emergere la sua scarsa auto stima), e rifiuta di stare dalla parte dei buoni perché ha paura di fallire anche ad essere buono, proprio come ha fallito ad essere malvagio. Wuya: è una strega di 1500 anni sconfitta dal Gran Maestro Dashi e rinchiusa in una scatola di legno sotto forma di spirito. Molto tempo dopo è stata liberata per sbaglio da Jack nel primo episodio, con cui stringe alleanza (anche se in più occasioni lo abbandona in favore di altri alleati). Il suo obiettivo è usare gli Shen Gong Wu per riguadagnare un corpo tangibile insieme ai suoi poteri magici. Con l'aiuto di Raimundo, riesce nel suo obbiettivo e a dominare per poco tempo il mondo, finché Raimundo non la rinchiuderà nella scatola magica e sarà nuovamente liberata da Katnappe e presa come aiutante da Chase Young. È così pericolosa nella sua vera forma che quando Chase Young le restituisce il corpo si premura di non restituirle tutto il suo potere. Lei, come Dojo, ha la capacità di percepire il risveglio degli Shen Gong Wu, ma non ha bisogno della pergamena per determinarne il potere. Chase Young: Un cattivo introdotto nella seconda stagione come una minaccia malvagia ancora più grande di Jack. In origine era anche lui un giovane apprendista monaco Xiaolin ma Hannibal Roy Bean lo ha corrotto dicendogli che l'altro allievo monaco e amico, Guan, lo avrebbe superato e sarebbe diventato maestro al suo posto; così Chase ha bevuto la zuppa Lao Mang Long (zuppa dei dragoni, che dona eterna giovinezza e forza, ma corrompe l'anima). In seguito ha riconosciuto nel socio un rivale, e lo ha rinchiuso nel mondo Yin-Yang per molto tempo. È considerato un grande combattente di arti marziali, fra i migliori al mondo. La sua vera forma è quella di un drago verde a strisce. Chase usa raramente gli Shen Gong Wu in battaglia poiché afferma che lo distraggono dall'affinare le sue abilità nelle arti marziali, ma mostra interesse per quelli più rari o che i monaci possono utilizzare per interferire nei suoi piani. Comanda inoltre un esercito di tigri, leoni e pantere, i quali non sono altro che maestri marziali da lui sconfitti in passato. Durante la seconda stagione, complotta per portare Omi dalla parte del male come parte di un complotto per governare il mondo. Ci riesce, ma in seguito lo lascia libero per una questione d'onore. Hannibal Roy Bean: minuscolo mostro delle dimensioni di un fagiolo, con alcuni peli in testa e due filamenti al posto delle braccia. Ha un uccello chiamato Ying Ying che gli serve da mezzo di trasporto e da letto, ed ha un'armatura sproporzionatamente grande che "indossa" raramente per apparire più intimidatorio. Il suo Shen Gon Wu preferito sono i Bracciali Trasformanti, che gli permettono di cambiare le dimensioni del suo corpo secondo la sua immaginazione. Venne accidentalmente liberato da Omi dalla prigione in cui l'aveva rinchiuso Chase Young, dopo che, con i Bracciali Trasformanti, si era trasformato in Jack Spicer.

Personaggi secondari Maestro Guan: Un leggendario maestro di arti marziali che ha girato il mondo una dozzina di volte e ha sconfitto molti avversari usando solo la sua famosa Lancia di Guan che è stata poi data a Omi (la sua copia preferita della Lancia di Guan è stata data a Raimundo). Fa la sua prima apparizione nella serie scambiando Dojo con Chase Young, che intendeva usarlo nella sua zuppa Lau Mang Long, per riavere la sua lancia. Aiuta anche i giovani monaci nell'addestramento al combattimento. Ha il suo tempio su una scogliera vicino all'oceano, dove i giovani monaci stanno e conservano gli Shen Gong Wu mentre li allena. Jermaine: Un ragazzo afroamericano di New York che diventa amico di Omi. È abile nel basket e in seguito è diventato un monaco Xiaolin di livello guerriero Wudai, dopo essere stato allenato da Chase Young. Gran Maestro Dashi: è considerato il più grande guerriero mai vissuto, 1500 anni fa ha sconfitto Wuya; insieme a Dojo ha nascosto tutti gli Shen Gong Wu, per evitare che cadessero in mani sbagliate.