Carriera Soprannominato El Chava (il selvaggio), fu uno scalatore le cui gesta per certi versi ricordavano quelle di Marco Pantani, altro campione scomparso prematuramente. Viene considerato tra i più forti scalatori di tutti i tempi. Colse 28 successi, tra cui nove tappe alla Vuelta a España, oltre ad aggiudicarsi la maglia verde di miglior scalatore alla Vuelta nelle edizioni 1997, 1998 (anno in cui concluse terzo), 1999 e 2001 (anno in cui vinse anche la classifica a punti).
Sul finire della carriera fu curato per una sindrome depressiva e nel 2002 si ritirò dall'attività agonistica. Si sposò nel maggio 2003. Il 6 dicembre 2003, quando era ricoverato nella clinica psichiatrica San Miguel di Madrid, morì colpito da un infarto mentre firmava foto per alcuni tifosi. Due giorni dopo, a El Barraco, venne celebrato il funerale. Era cognato di Carlos Sastre, altro ciclista spagnolo vincitore del Tour de France 2008, avendone sposato la sorella.
Palmarès
1992 (una vittoria) Classifica generale Circuito Montañés
1994 (Banesto, quattro vittorie) Subida a Urkiola 2ª tappa Trofeo Luis Ocaña 2ª tappa Vuelta a La Rioja (Calahorra > Alto de Moncalvillo) Classifica generale Vuelta a La Rioja
1995 (Banesto, una vittoria) 4ª tappa Volta Ciclista a Catalunya (Bellver de Cerdanya > Boi Taüll)
1996 (Banesto, una vittoria) Subida a Urkiola
1997 (Banesto, quattro vittorie) 2ª tappa Vuelta a La Rioja (Logroño > Nájera) Classifica generale Vuelta a La Rioja Campionati spagnoli, Prova in linea 19ª tappa Vuelta a España (Valladolid > Los Ángeles de San Rafael)
1998 (Banesto, sei vittorie) 6ª tappa Vuelta a España (Murcia > Xorret de Catí) 10ª tappa Vuelta a España (Vic > Estación de Pal) 11ª tappa Vuelta a España (Andorra la Vella > Cerler) 16ª tappa Vuelta a España (Soria > Laguna Negra de Neila) 3ª tappa Critérium du Dauphiné Libéré (Vals-les-Bains > Mont Ventoux) 5ª tappa Vuelta a Asturias (Oviedo > Sierra del Acebo)
1999 (Banesto, una vittoria) 8ª tappa Vuelta a España (León > Alto de Angliru)
2000 (Banesto, quattro vittorie) Classique des Alpes 7ª tappa Volta Ciclista a Catalunya (Prades > Cortals d'Encamp) 8ª tappa Volta Ciclista a Catalunya (Sant Julià de Lòria > Alt de la Rabassa, cronometro) Classifica generale Volta Ciclista a Catalunya
2001 (iBanesto.com, tre vittorie) 8ª tappa Vuelta a España (Reinosa > Alto de la Cruz de la Demanda) 11ª tappa Vuelta a España (Alp > Estación de Pal) 12ª tappa Vuelta a España (Ordino > Arcalís, cronometro)
Altre vittorie 1994 (Banesto) Memorial Manuel Galera
1995 (Banesto) 1ª tappa, 2ª semitappa Vuelta Ciclista a La Rioja (Calahorra > Arnedillo, cronosquadre) Cronoprologo Classic Cyclist Colorado 3ª tappa Classic Cyclist Colorado Classifica generale Classic Cyclist Colorado
1996 (Banesto) Classifica scalatori Vuelta a Burgos
1997 (Banesto) Classifica scalatori Vuelta a España Trofeo Ciutat de L'Hospitalet Criterium di Oviedo Criterium di Pamplona
1998 (Banesto) Classifica scalatori Vuelta a España Classifica scalatori Critérium du Dauphiné Libéré Classifica scalatori Vuelta a Burgos Criterium di Terrassa
1999 (Banesto) Pavo de Fuenlabrada Classifica scalatori Vuelta a España Criterium di Cuenca
2000 (Banesto) Criterium di San Sebastián de los Reyes
2001 (iBanesto.com) Classifica a punti Vuelta a España Classifica scalatori Vuelta a España
Piazzamenti Grandi Giri
Giro d'Italia 1995: 26º 1999: 33º
Tour de France 1996: 57º 1997: 8º 1998: ritirato (16ª tappa) 2000: 23º
Vuelta a España 1996: 12º 1997: 21º 1998: 3º 1999: 5º 2000: ritirato (8ª tappa) 2001: 17º
Classiche monumento
Milano-Sanremo 1994: 116º 1999: 92º
Giro delle Fiandre 1994: ritirato
Liegi-Bastogne-Liegi 1995: 22º 1997: 79º
Giro di Lombardia 1994: ritirato 1995: ritirato 1996: ritirato
Competizioni mondiali Campionati del mondo Odense 1988 - In linea Juniores: 36º Duitama 1995 - In linea Elite: 13º Lugano 1996 - In linea Elite: ritirato San Sebastián 1997 - In linea Elite: ritirato
Note
Altri progetti
Collegamenti esterni
Categoria:Vincitori della Volta Ciclista a Catalunya