Le Terre Australi e Antartiche Francesi, in breve anche con l'acronimo TAAF (in francese: Terres australes et antarctiques françaises), costituiscono un territorio d'oltremare della Francia creato dalla legge n° 55-1052 del sullo «statuto delle Terre Australi e Antartiche Francesi e dell'isola di Clipperton».
Questo territorio è composto da cinque distretti: tre di essi sono subantartici e situati a sud dell'Oceano Indiano (isole Saint-Paul e Nuova Amsterdam, Crozet e Kerguelen); il quarto è basato sulla rivendicazione di una porzione del continente antartico (la Terra Adelia); mentre il quinto è composto da isolotti per la maggior parte nel canale del Mozambico (le Isole Sparse); quest'ultimo distretto è stato aggiunto con la legge n° 2007-224 del .
Per la Terra Adelia, la sovranità territoriale francese si esercita nel contesto del Trattato Antartico firmato a Washington nel 1959 che stabilisce un «congelamento» delle rivendicazioni territoriali in Antartide e afferma la libertà di ricerca scientifica su tutto il continente. La sovranità della Francia deve essere quindi compatibile con le esigenze del trattato, che è stato completato dal Protocollo al Trattato sull'Antartide relativo alla protezione dell'ambiente firmato a Madrid nel 1991 e che rende di fatto questo continente una «riserva naturale consacrata alla pace e alla scienza».
Nessuna parte del territorio delle TAAF possiede una popolazione permanente, al di là di qualche effimero tentativo di colonizzazione condotto in passato. La Francia vi assicura tuttavia una presenza umana continua (logistica, scientifica o militare) grazie a del personale che vi ruota regolarmente. I tre distretti storici delle TAAF (isole Saint-Paul e Nuova Amsterdam, Crozet e Kerguelen) formano dal 2006 la più grande riserva naturale di Francia (IUCN: Ia); la cui superficie totale, a seguito di un'estensione nel 2016, è di , di cui circa di porzione terrestre.
Il 5 luglio 2019 le Terre australi e i mari francesi sono stati iscritti nel patrimonio mondiale dell'UNESCO e, dato che raggiungono il polo Sud geografico (terra Adelia), sono il patrimonio naturale UNESCO più meridionale al mondo.
Geografia Localizzazione Le Terre Australi e Antartiche Francesi sono tutte situate nel sud dell'Oceano Indiano, o, nel caso della Terra Adelia, nel settore dell'oceano Australe situato a sud del 60º parallelo dell'Oceano Indiano. Le Isole Sparse sono vicine al Madagascar; tutte le altre isole si trovano a sud-est del Madagascar e delle Isole Mascarene; solo la Terra Adelia è alla longitudine dell'Australia.
All'eccezione delle Isole Sparse, si tratta di territori molto lontani da zone abitate e molto lontani tra loro stessi.
Distretto (nome ufficiale) Isole Superficie(km²) Coordinate Dist. (km) Réunion Isole Saint-Paul e Nuova Amsterdam (Îles Saint-Paul et Nouvelle-Amsterdam) Isola Saint-Paul Isola Amsterdam 8 58 Arcipelago Crozet (Archipel Crozet) Île aux Cochons Île des Pingouins Îlots des Apôtres Île de la Possession Île de l'Est 67 3 2 150 130 Arcipelago Kerguelen (Archipel Kerguelen) Grande Terre e circa 300 isolotti 540 La terra Adelia (La Terre-Adélie) Pointe Géologie e decine di altri isolotti Isole Sparse dell'Oceano Indiano (Îles Éparses de l'océan Indien) Île Tromelin Archipel des Glorieuses Île Juan De Nova Île Bassas da India Île d'Europa <1 7 5 <1 30 591 TAAF - - -
I tre di distretti delle Terre australi (isole Saint-Paul e Nuova Amsterdam, Crozet e Kerguelen) sono tutti caratterizzati dal loro ambiente oceanico e dalla loro natura vulcanica: le isole Saint-Paul e Nuova Amsterdam sono situate sulla dorsale indiana sudorientale; l'arcipelago delle Crozet su un plateau oceanico e sul lato est della dorsale indiana sudoccidentale; l'arcipelago delle Kerguelen su un vasto plateau asismico tra le due dorsali citate.
Distretti Questo territorio è composto da cinque distretti: i tre distretti storici delle terre australi francesi (isole Saint-Paul e Nuova Amsterdam, Crozet e Kerguelen) scoperti e integrati all'impero coloniale francese nel corso del XVIII e del XIX secolo, ai quali è stato poi aggiunto nel 1949 il distretto antartico della Terra Adelia, infine nel 2007 è stato aggiunto il distretto delle Isole Sparse dell'Oceano Indiano. Se la sovranità francese sulle terre australi francesi non è contestata, i casi della Terra Adelia e delle Isole Sparse sono più complessi. Sul piano amministrativo, questi cinque distretti non sono collettività di livello inferiore, ma delle circoscrizioni decentrate.
Codice. Distretto Base permanente Superficie(km²) ZEE(km²) 984 11 Isole Saint-Paul e Nuova Amsterdam Martin-de-Viviès 66 984 13 Arcipelago Crozet Base Alfred Faure 352 984 12 Arcipelago Kerguelen Port-aux-Français 984 14 La Terra Adelia Base Dumont d'Urville - 984 15 Isole Sparse dell'Oceano Indiano 3 distaccamenti militari 43 984 TAAF -
Fauna e flora
Nelle TAAF sono presenti diverse specie: 267 specie animalia terrestri autoctone; di cui 60 endemiche 107 specie plantae terrestri autoctone; di cui 7 endemiche specie animalia marine autoctone; di cui 31 endemiche 49 specie plantae marine autoctone
Elenco non esaustivo di alcune specie presenti nelle TAAF
Fauna marina Abatus cordatus (specie di riccio di mare) Bovichthys veneris (specie di pesce osseo) Channichtys rhinoceratus (specie di pesce ghiaccio coccodrillo) Channichtys velifer (specie di pesce ghiaccio coccodrillo) Jasus paulensis (specie di aragosta) Halicarcinus planatus (specie di granchio) Lepidonotothen mizops (specie di pesce ghiaccio) Neomerinthe bauchotae (specie di scorfano) Notothenia cyanobrancha (specie di pesce ghiaccio) Provocator pulcher (specie di stenoglosso)
Mammiferi marini Arctocephalus gazella (otaria orsina antartica o delle Kerguelen) Arctocephalus tropicalis (otaria orsina subantartica) Cephalorhynchus commersonii kerguelensis (cefalorinco di Commerson delle Kerguelen) Mirounga leonina (elefante marino del sud)
Invertebrati Anatalanta aptera (specie di mosca senza ali) Calycopteryx moseleyi (specie di mosca senza ali) Merizodus soledadinus (specie di coleottero invasivo)
Uccelli Anas eatoni (codone di Eaton) Anas marecula (fischione dell'isola di Amsterdam – specie endemica estinta) Aptenodytes patagonicus (pinguino reale) Chionis minor (chione minore) Diomedea amsterdamensis (albatro di Amsterdam) Leucocarbo verrucosus (Phalacrocorax verrucosus – cormorano delle Kerguelen)
Flora terrestre Lyallia kerguelensis (cuscino di Lyallia) Phylica arborea (Island Cape Myrtle) Pringlea antiscorbutica (cavolo delle Kerguelen)
Flora e habitat marini Durvillea antarctica (specie di alga bruna) Macrocystis pyrifera (kelp gigante)
Storia Le isole Crozet furono scoperte da Marc-Joseph Marion du Fresne, che il fa scendere sull'Île de la Possession il suo secondo Julien Crozet al fine di prenderne possesso per conto del Regno di Francia.
Il , Yves Joseph de Kerguelen-Trémarec scopre le isole Kerguelen e, il , di ritorno sull'arcipelago invia il suo tenente Henri Pascal de Rochegude sull'isola principale al fine di prenderne possesso a nome del re.
Le isole Saint-Paul e Nuova Amsterdam sono state scoperte rispettivamente nel 1552 e nel 1559, ma è solamente l' che la Francia prende possesso delle due isole.
La costa della Terra Adelia è scoperta da Jules Dumont d'Urville il e l'indomani una spedizione sbarca sulla "roccia dello sbarco", un'isola rocciosa all'estremità settentrionale delle Îles Dumoulin, al fine di prenderne possesso e piantarvi la bandiera francese. D'Urville chiama questa terra "Adélie" in onore di sua moglie Adèle Dorothée Pépin, detta "Adélie". Nel 1950 fu inaugurata la base Port Martin (distrutta da un incendio nel 1952) e nel 1956 fu inaugurata la base Dumont d'Urville, tuttora attiva.
Le Isole Sparse dell'Oceano Indiano sono state scoperte tra il XVI e il XVIII secolo; le isole Juan de Nova, Bassas da India e Europa sono integrate come dipenzenze della colonia di Madagascar il in esecuzione di una legge del .
Il , le isole Saint-Paul e Nuova Amsterdam, Crozet e Kerguelen e la Terra Adelia sono integrate al governo generale di Madagascar.
In vista dell'indipendenza del Madagascar (avvenuta poi il ), il sono staccate dalla "Colonia del Madagascar e sue dipendenze" le isole Saint-Paul e Nuova Amsterdam, Crozet e Kerguelen e la Terra Adelia, che formano così le TAAF, e il sono staccate le isole Tromelin, Gloriose, Juan de Nova, Europa e Bassas da India che sono integrate al Ministère des Outre-mer.
Infine, la legge n° 2007-224 del modifica la legge n° 55-1052 e aggiunge le isole Bassas da India, Europa, Gloriose, Juan de Nova e Tromelin alle TAAF.
Nell'ottobre 2024, il presidente del Madagascar, Andry Rajoelina, ha ribadito la sua volontà di ottenere dalla Francia la restituzione delle Isole Sparse, rivendicate dal Madagascar dal 1973.
Politica Amministrazione
Statuto Il Trattato Antartico (Washington, 1959) stabilisce un «gelo» delle rivendicazioni territoriali in Antartide. Quindi, la Francia esercita la sua sovranità territoriale sulla Terra Adelia, un settore circolare in mezzo al Territorio Antartico Australiano e non sovrapposto ad alcun'altra rivendicazione. La rivendicazione territoriale francese è sostanzialmente riconosciuta dagli otto paesi che rivendicano un territorio in Antartide.
Contrariamente alla Francia metropolitana e ai dipartimenti e regioni d'oltremare, i territori d'oltremare delle Terre australi e antartiche non fanno parte dell'Unione europea e il diritto comunitario non è applicabile (vedi: Territori speciali degli stati membri dell'Unione europea e Paesi e territori d'oltremare).
Stemma Lo stemma delle TAAF è stato realizzato negli anni cinquanta dall'araldista Suzanne Gauthier. Esso si compone di uno scudo diviso in quattro parti: nel primo riquadro azzurro in alto a sinistra il cavolo delle Kerguelen in palo in argento, nel secondo riquadro dorato in alto a destra un'aragosta in nero, nel terzo riquadro dorato in basso a sinistra la testa e il collo di un pinguino reale in nero, nel quarto riquadro azzurro in basso a destra un iceberg in argento. Lo scudo è sormontato da un arcobaleno dorato con la scritta "TERRES AUSTRALES ET ANTARCTIQUES FRANÇAISES" in nero, il tutto attraversante due ancore in argento poste una in banda e una in sbarra. I "supporti" dello scudo sono due elefanti marini del sud in argento.
La simbologia araldica è la seguente: il primo riquadro rappresenta le isole Kerguelen, il secondo riquadro l'isola Saint-Paul, il terzo la Terra Adelia, il quarto l'insieme del territorio, l'arcobaleno è un fenomeno molto frequente in quella zona dell'emisfero, le tre stelle rappresentano le tre parti del territorio (le Isole Sparse, aggiunte nel 2007, non sono rappresentate), gli elefanti di mare sono degli elementi della fauna delle TAAF.
Bandiera
L'emblema delle TAAF è ufficializzato dall'ordinanza nº 2007-18 del , l'articolo 2 specifica che esso è "in forma di insegna navale, su sfondo azzurro con le quattro lettere T, A, A, F, quasi sovrapposte, circondate da cinque stelle, il tutto di colore argento, e al quartier franco in palo azzurro, argento, rosso".
Il vessillo – in forma di insegna navale – non è una bandiera (né nazionale né di bompresso) è un emblema. Dal momento che il territorio non ha popolazione civile né forze armate proprie, il simbolo vessillologico FIAV dovrebbe essere , ad indicare che si tratta di un emblema istituzionale/di Stato/governativo utilizzato sia a terra che in mare.
Economia Budget Il territorio dispone di un budget di circa di euro provenienti:. da risorse proprie [diritti di pesca, filatelia ( nel 2011), imposte, turismo ( nel 2011), tasse di ancoraggio...], pari al 75% del budget nel 2011., da una sovvenzione di equilibrio del Ministère des Outre-mer,