The OffspringIn italiano traducibile come "La prole" sono un gruppo musicale punk rock statunitense formatosi a Garden Grove, California, nel 1984.
Sono spesso citati, insieme a Green Day, blink-182 e Rancid, per aver contribuito a reinterpretare le prime sonorità punk rock in chiave moderna negli anni novantaJim DeRogatis. Milk It!: Collected Musings on the Alternative Music Explosion of the 90's. Cambridge: Da Capo, 2003. p. 357, ISBN 0-306-81271-1.. Hanno venduto più di 36 milioni di dischi attraverso dieci album in studio, tre compilation, tre EP e tre DVD, diventando una delle band punk che ha venduto di più di tutti i tempi.
Il gruppo è considerato tra i maggiori esponenti ed eredi dell'hardcore melodico classico californiano dell'inizio degli anni ottanta, ciò nonostante sia il notevole successo commerciale e sia le sonorità talvolta leggere. Sono riusciti ad avere una grande influenza verso diversi gruppi formatisi successivamente, grazie anche alla Nitro, etichetta discografica di proprietà sia del cantante Dexter Holland sia dell'ex bassista Greg K.
I primi due album del gruppo, usciti il primo sotto etichetta Nemesis ed il secondo sotto Epitaph, narrano di tematiche politiche in chiave melodica che non riscuotono molto successo. Dall'album Smash, il quale detiene il record di vendite per un'etichetta discografica indipendente, Epitaph, la band ha abbandonato queste tematiche riuscendo a conoscere un forte successo commerciale attraverso singoli quali Come Out and Play e Self Esteem. I tre album successivi, Ixnay on the Hombre, Americana e Conspiracy of One, usciti sotto etichetta Columbia, hanno spostato leggermente il suono della band verso elementi pop punk ma comunque hanno ottenuto discreto successo.
Durante il 2003 il batterista storico Ron Welty decise di lasciare la band per seguire il suo progetto parallelo degli Steady Ground ed al suo posto venne reclutato Atom Willard. Il 1º dicembre 2003 venne pubblicato in Italia l'album Splinter il quale riportò il suono del gruppo verso un punk veloce e arrabbiato, con punte di hardcore e metal e con influenze pop punk ridotte rispetto al passato. Due anni dopo la pubblicazione avvenuta nel 2005 del primo Greatest Hits della band, Atom Willard lasciò la band per dedicarsi al progetto degli Angels & Airwaves ed al suo posto venne ingaggiato Pete Parada.
Nella creazione dell'ottavo album in studio, la band è stata impegnata per quasi due anni. Rise and Fall, Rage and Grace è stato distribuito in Italia a partire dal 13 giugno 2008. Il 26 giugno 2012 è stato pubblicato il nono album in studio, Days Go By. Durante il 2018 il bassista storico Greg K ha lasciato il gruppo in seguito a degli attriti con Dexter Holland e Noodles, venendo sostituito da Todd Morse. Dopo nove anni di attesa, il 16 aprile 2021 viene pubblicato il decimo album Let the Bad Times Roll. Il 3 agosto seguente il batterista Pete Parada viene licenziato dal gruppo perché impossibilitato a vaccinarsi contro il SARS-CoV-2. Il 13 maggio 2023 viene annunciato Brandon Pertzborn come nuovo batterista ufficiale. L'11 ottobre 2024 è stato pubblicato l'undicesimo album in studio Supercharged.
Storia Gli inizi, The Offspring e Ignition (1984-1994)
La band si formò nel 1984 grazie a Bryan Keith "Dexter" Holland (ex chitarrista dei Clowns of Death) ed a Greg Kriesel. Presero la decisione di formare il gruppo all'esterno di un locale di Irvine una sera in cui suonavano gli eroi punk locali, i Social Distortion, dove entrambi non furono fatti entrare. Maledirono tutti e due la serata e decisero di formare una band punk.
Nel primo periodo la band si faceva chiamare Manic Subsidal e vi furono parecchi avvicendamenti tra i componenti del gruppo. Inizialmente era formato da Doug Thompson alla voce, Kevin Wasserman (meglio conosciuto come Noodles dei Clowns of Death) alla prima chitarra, Dexter Holland alla seconda chitarra, Greg K al basso e Jim Benton alla batteria. Con questa formazione, sotto il nome di Manic Subsidal, pubblicarono solo una canzone, Hopeless, contenuta nella compilation We Got Power, Vol. 2: Party Animal del 1984. Thompson lasciò la band dopo un mese dalla pubblicazione della compilation e Dexter prese il suo ruolo come cantante. Poco dopo anche Jim Benton lasciò la band ed al suo posto come batterista subentrò James Lilja, anche lui ex membro dei Clowns of Death. Nel 1986 cambiarono il nome in The Offspring e registrarono il loro primo singolo, I'll Be Waiting/Blackball, sotto l'etichetta Black Label Records. La Black Label Records degli Offspring in realtà non esiste come casa discografica: è un adattamento "discografico" di un nome di una marca di birra che i membri della band usavano bere e che hanno utilizzato per far credere di essere stati contrattualizzati da una casa discografica per poter diventare più appetibili in futuro alle case discografiche reali. La formazione che incise questo singolo comprendeva Holland alla voce, Noodles (che era un bidello della scuola superiore di Greg K e di Holland e nella quale continuerà a lavorare fino al 1994Complete Music Video Collection, entrato nel gruppo per poter procurare alcolici ai componenti della band che non avevano ancora raggiunto l'età legale) alla chitarra, Greg K al basso e James Lilja alla batteria.
James Lilja però abbandonò la batteria pochi mesi dopo l'uscita di I'll Be Waiting/Blackball per seguire una carriera da ginecologo. Venne sostituito nel 1987 dal sedicenne Ron Welty, ex membro dei Fuck Quality X-Rays, il quale rimarrà nella band fino al 2003.
Durante il 1988 incisero un demo di quattro tracce, noto tra i fan come Tehran (dal titolo della traccia d'apertura), che permise l'anno seguente al gruppo a trovare un accordo con la piccola etichetta Nemesis Records con la quale vennero contrattualizzati. Nello stesso anno con il produttore Thom Wilson realizzarono l'album The Offspring, il quale venne realizzato in copie sotto Nemesis e solamente in vinile. Verrà ristampato successivamente in CD nel 1995 sotto etichetta Nitro. All Music Guide ha descritto così l'album:
Nel 1991, sempre con Thom Wilson e sempre con label Nemesis, gli Offspring produssero l'EP Baghdad. Questo EP fu di vitale importanza per riuscire a firmare un contratto con la Epitaph Records, etichetta fondata da Brett Gurewitz dei Bad Religion. Gurewitz pensava che gli Offspring non rientrassero nella categoria di band che la Epitaph produceva. Ma l'EP Baghdad lo convinse a far fare loro una prova. La band allora entrò in studio di registrazione, e nel 1992 venne prodotto il secondo album, Ignition, che uscì nell'ottobre dello stesso anno.
Ignition non contiene canzoni popolari ma mostra a partire dalla prima traccia, Session (scritta da Dexter in collaborazione con sua moglie), fino all'ultima, Forever and a Day, sia una certa solidità sia quello che gli Offspring sanno fare:
L'album vendette un milione di copie e la band passò poi i successivi due anni in tour con gruppi come Pennywise, Lunachicks e NOFX.
Il primo successo con Smash e Ixnay on the Hombre (1994-1997)
Al loro ritorno in studio, gli Offspring realizzarono nell'aprile del 1994 l'album Smash, che superò di gran lunga il record di vendite da parte di una band che non era sotto contratto con una major; il limite era fermo a 8 milioni di copie, mentre Smash ha spinto il limite ad oltre 11 milioni. Grazie a singoli quali Come Out and Play (Keep 'Em Separated), (il quale narra delle violenze dentro i campus universitari.) che è stato il primo singolo del gruppo a raggiungere la vetta della classifica Alternative Airplay stilata da Billboard, Self Esteem e Gotta Get Away, gli Offspring insieme ai Green Day, ai blink-182 ed ai Rancid, rivitalizzarono la nuova generazione della scena punk che si andava formando in quel periodo.
Smash è stato descritto come:
La rivista inglese Kerrang! ha collocato l'album sia alla posizione numero 54 dei 100 album d'ascoltare prima di morire sia alla posizione numero 5 nella classifica dei migliori 50 album punk di sempre. Smash inoltre si classificò alla posizione numero 4 nella classifica degli album Billboard 200.
Con Come Out and Play entrò nella band Chris "X-13" Higgins, il quale suonerà con il gruppo fino al 2008. Higgins è un personaggio familiare della band, famoso grazie alle sue partecipazioni in Come Out and Play (nella quale urla You Gotta Keep 'Em Separated!), Pretty Fly (for a White Guy) (con la presenza delle bambole nei concerti), Why Don't You Get a Job? (recitando nel video) ed in The Kids Aren't Alright (come terza chitarra)Huck It.
Molte cose successero dopo l'uscita di Smash. Grazie ai maggiori incassi dovuti al successo dell'album, la band comprò i diritti del loro primo album. Dexter e Greg crearono sempre durante il 1994. una loro etichetta discografica, la Nitro Records, e iniziarono a mettere sotto contratto varie band. Uno dei primi album che uscirono etichettati Nitro Records, fu la ristampa del loro primo lavoro The Offspring nel 1995 su CD. L'album era stato stampato in un numero limitato di copie e l'unica maniera per averlo a quel tempo era quella di acquistarlo a caro prezzo attraverso i venditori di vinili rari. La Nitro Records mise sotto contratto alcune delle punk band locali più rappresentative, come a suo tempo fece la Epitaph con loro. Tra queste band si possono ricordare gli AFI, i Vandals e i Guttermouth.
Dopo Smash, il produttore del disco Thom Wilson ricoprì una carica più manageriale rispetto al passato, aiutando la band ad ottenere una maggiore approvazione tra il pubblico. Dopo due anni passati in tour, Wilson però divenne molto critico nei confronti della band, soprattutto sulla direzione musicale che la band stava prendendo, e decise quindi di farsi da parte.
Nel 1996. la band annunciò il divorzio dalla Epitaph. Dexter e Noodles ne hanno spiegato le cause sia attraverso una lettera inviata mediante la mailing list del sito ufficiale, sia tramite interviste...:
La band firmò quindi per la Columbia Records, major di proprietà della Sony Music. Questo portò forti critiche al gruppo., il quale venne definito "venduto", anche se dalla Columbia ottenne un contratto meno remunerativo rispetto a quello stipulato con Epitaph e la promessa di una maggior libertà artistica.
Nei primi mesi del 1997, dopo tre anni dal precedente lavoro, esce Ixnay on the Hombre, album che nonostante non abbia riscosso un buon successo come Smash vende oltre 3 milioni di copie e raggiunge la posizione numero 9 nella Billboard 200. Questo lavoro è distante dalle tematiche politico-punk dei primi due album del gruppo e da Smash e mostra delle prime influenze pop punk, anche se mischiate a tracce hardcore. I singoli estratti da questo album furono quattro, precisamente All I Want, Gone Away, The Meaning of Life ed I Choose.
Sull'album il Los Angeles Times scrisse:
Dexter Holland invece non la pensava in questo modo: in una successiva intervista per il DVD Complete Music Video Collection, ha affermato che Ixnay on the Hombre non venne ben accettato dai fan perché fu visto come un esperimento commerciale, mentre loro si aspettavano una specie di Smash II.
Americana e Conspiracy of One (1998-2002)
Circa un anno e mezzo dopo la pubblicazione di Ixnay on the Hombre, gli Offspring realizzarono Americana (che vendette circa 11 milioni di copie), album ritenuto maggiormente pop punk, commerciale ed orecchiabile rispetto a quelli precedenti.
Infatti Americana secondo alcune recensioni ha portato il suono della band