The Chronic è l'album in studio di debutto del produttore hip hop e rapper statunitense Dr. Dre. È stato pubblicato il 15 dicembre 1992 dalla sua etichetta discografica Death Row Records e distribuito da Interscope Records. Le sedute di registrazione si svolsero presso i Death Row Studios di Los Angeles e ai Bernie Grundman Mastering di Hollywood.
The Chronic è stato il primo album solista di Dr. Dre dopo che lasciò il gruppo West Coast hip hop N.W.A e la sua etichetta Ruthless Records a causa di una disputa finanziaria. Include insulti nei confronti della Ruthless Records e del suo proprietario, ex membro e assemblatore degli NWA Eazy-E. Contiene molte apparizioni dell'allora emergente rapper statunitense Snoop Dogg, che usò l'album come trampolino di lancio per dare impulso alla sua carriera da solista. Il titolo dell'album deriva da un termine gergale per indicare una qualità pregiata di cannabis, e la copertina è un omaggio alle cartine Zig-Zag. Nel 2023, per celebrare il suo trentesimo anniversario, l'album è stato ristampato dall'attuale etichetta di Dr. Dre, Aftermath Entertainment, Death Row Records e Interscope Records.
The Chronic raggiunse la terza posizione nella classifica statunitense Billboard 200 ed è stato certificato triplo disco di platino dalla Recording Industry Association of America (RIAA) con vendite superiori alle 3 milioni di copie negli Stati Uniti d'America, che portarono Dr. Dre a diventare uno dei dieci artisti statunitensi dal maggior successo commerciale nel 1993. The Chronic trascorse otto settimane nella classifica Billboard Top 10. I tre singoli estratti dall'album entrarono tutti nella top ten di Billboard. Nuthin' But a "G" Thang raggiunse la seconda posizione nella Billboard Hot 100 e conquistò la vetta delle classifiche Hot Rap Singles e Hot R&B Singles.
Molto lodato fu lo stile produttivo di Dr. Dre che rese popolare il G-funk, un sottogenere del Gangsta rap. Nel 2020 la Biblioteca del Congresso degli Stati Uniti d'America ha inserito The Chronic nel National Recording Registry, per alti meriti "culturali, storici o estetici".
Descrizione L'album è di genere gangsta rap, movimento nato nella West Coast, e contiene brani come Fuck wit Dre Day (incentrato su uno dei più noti dissing degli anni '90, cioè quello fra Dr Dre e Eazy-E) e Nuthin' But a "G" Thang, entrambi incisi da Dre assieme all'onnipresente amico Snoop Dogg.
Produzione
La produzione di The Chronic fu ritenuta innovativa e ricevette un'accoglienza molto positiva da parte dei critici di settore. AllMusic parlando retrospettivamente dell'album scrisse: "Qui, Dre ha stabilito il suo suono G-funk brevettato: ritmi grossi, smussati alla Parliament-Funkadelic, voci di accompagnamento soul e strumenti dal vivo nelle linee di basso rotolanti e sintetizzatori lamentosi" e che "per i quattro anni successivi, fu praticamente impossibile ascoltare dell'hip-hop mainstream che non fosse influenzato in qualche modo da Dre e dal suo G-funk". A differenza di altri produttori hip hop (come The Bomb Squad) che ricorrevano molto al campionamento, Dr. Dre utilizzò solo pochi campioni inserendone talvolta anche solo uno a canzone.Ethan Brown, (2005). Straight Outta Hollis, Queens Reigns Supreme: Fat Cat, 50 Cent, and the Rise of the Hip Hop Hustler. Anchor. . "[Unlike] popular hip-hop producers like the Bomb Squad, Dre instead utilized a single sample to drive a song." Nella lista The Immortals – The Greatest Artists of All Time della rivista Rolling Stone, dove Dr. Dre è classificato al 56º posto, Kanye West scrisse che la produzione di The Chronic per qualità era l'equivalente hip-hop di quella di Songs in the Key of Life di Stevie Wonder. "Un parametro con cui misurarsi se si vuole fare sul serio".
Prima di The Chronic, l'hip hop mainstream era principalmente costituito da musica da festa (per esempio i Beastie Boys)Stephen Thomas Erlewine. [ Beastie Boys > Biography]. Allmusic. accesso April 6, 2008. oppure dal forte connotato politico e sociale (per esempio, Public Enemy o X Clan), ed era quasi interamente formato da campionamenti e breakbeat.Stephen Thomas Erlewine. [ Public Enemy > Biography]. Allmusic.Andy Kellman. [ X Clan Biography]. Allmusic. Dr. Dre scelse di esplorare una nuova direzione musicale nell'hip hop. I ritmi furono rallentati e addolciti, campionandoli dal funk della fine degli anni settanta e inizio ottanta. Mischiando queste influenze con gli strumenti dal vivo, nacque un genere distintivo conosciuto come G-funk.
Testi
I testi delle canzoni dell'album suscitarono polemiche e alcune proteste a causa delle tematiche trattate (inclusi sesso e violenza) e della scurrilità. È stato fatto notare da alcuni critici che l'album è un miscuglio di gergo da gang di strada, omofobia, sessismo, misoginia e violenza delinquenziale. Vari membri dei N.W.A sono fatti oggetto di insulti più o meno velati; Eazy-E e Ice Cube in Fuck wit Dre Day (And Everybody's Celebratin'), mentre MC Ren viene nominato nell'intro dell'album. Il dissing di Dr. Dre e Snoop Dogg nei confronti di Eazy-E è particolarmente offensivo e volgare, anche se in maniera "creativa":
Snoop Doggy Dogg, che ha uno spazio significativo sull'album, fu lodato per le sue rime e il flow, uno stile che lo rese una superstar ancora prima di pubblicare il suo disco di debutto.Stephen Thomas Erlewine. [ Snoop Dogg > Biography]. Allmusic. Touré del The New York Times scrisse che "mentre Snoop rappa in maniera calma e rilassata, il contenuto dei suoi testi non lo è altrettanto. Cresciuto povero, spesso circondato dalla violenza, ed avendo passato sei mesi in carcere per possesso di cocaina, parla con cognizione di causa quando rappa della vita di strada".Touré (November 21, 1993). . The New York Times.
Singoli Tre singoli furono estratti dall'album: Nuthin' But a "G" Thang, Fuck wit Dre Day e Let Me Ride.
Nuthin' But a "G" Thang venne pubblicata come primo singolo il 19 novembre 1992. Raggiunse la seconda posizione nella classifica Billboard Hot 100 e la prima nelle Hot R&B/Hip-Hop Singles & Tracks e Hot Rap Singles.[ The Chronic – Billboard Singles]. Allmusic. Vendette oltre un milione di copie e fu certificato disco di platino dalla Recording Industry Association of America (RIAA) il 24 marzo 1993. La canzone ricevette una nomination nella categoria Best Rap Performance by a Duo or Group ai Grammy Awards del 1994, ma perse contro Rebirth of Slick (Cool Like Dat) dei Digable Planets. Steve Huey di AllMusic descrisse la canzone "l'archetipo del singolo G-funk" e aggiunse: "Il suono, lo stile, e l'esecuzione di Nuthin' But a "G" Thang sono unici nel panorama hip-hop dei primi anni novanta". Egli lodò la performance di Snoop Dogg, scrivendo: "Il flow [di Snoop Dogg] era laconico e rilassato, molto sicuro e capace di rime sputafuoco al fulmicotone, ma freddamente distaccato e consegnato quasi senza sforzo allo stesso tempo".Steve Huey. [ Nuthin' But a "G" Thang Recensione]. Allmusic. Oggi è ritenuta una delle canzoni hip-hop/rap più famose di sempre.
Fuck wit Dre Day (and Everybody's Celebratin') fu il secondo singolo e venne pubblicato in versione clean (censurata) con il titolo Dre Day il 20 maggio 1993 riscuotendo successo come il precedente anche se in maniera minore. Raggiunse l'ottava posizione nella Billboard Hot 100 e la sesta nella Hot R&B/Hip-Hop Singles & Tracks. Vendette circa 500,000 copie e fu certificato disco d'oro dalla RIAA l'8 ottobre 1993. Steve Huey di Allmusic definì il brano "un classico singolo hip-hop", descrivendo la produzione di Dr. Dre "impeccabile come sempre, unendo le sue tipiche melodie lamentose di sintetizzatore con una linea di basso esitante e discendente, un rullante in piena espansione e voci femminili piene di sentimento in sottofondo".Steve Huey. [ "Fuck Wit Dre Day" Review]. Allmusic. La traccia contiene insulti ai rapper della East Coast Tim Dog, Luke della 2 Live Crew, Eazy-E e Ice Cube (ex compagni di Dre nei N.W.A.).
Let Me Ride fu pubblicata come singolo il 13 settembre 1993 su musicassetta. Riscosse un successo moderato in classifica, raggiungendo la posizione numero 34 nella Billboard Hot 100 e la terza nella classifica Hot Rap Singles. La traccia fruttò a Dr. Dre il premio Grammy come Best Rap Solo Performance nel 1994.
Titolo
Il titolo scelto per il disco, The Chronic, è un riferimento alla marijuana. Anche la grafica di copertina ricorda l'aspetto della confezione delle cartine Zig-Zag, una marca notoriamente associata al consumo di cannabis. Secondo Snoop Dogg il termine chronic fu inizialmente un fraintendimento della parola hydroponic. Nella coltivazione della cannabis, tale termine si riferisce al processo di crescita della marijuana mediante sistemi di irrigazione.
Snoop Dogg e Dr. Dre idearono il titolo The Chronic dopo avere fumato marijuana "idroponica" per la prima volta. Come Snoop raccontò all'attore Seth Rogen durante il suo internet show: «Arrivò un ragazzo bianco; aveva della roba chiamata "hydroponic". Ma noi eravamo così fottutamente fumati che capimmo "hydrochronic". E così cominciammo a chiamarla "chronic"».
Pubblicazione Negli Stati Uniti l'album venne pubblicato il 15 dicembre 1992 dalla Death Row Records. Il disco raggiunse la terza posizione nella classifica statunitense Billboard 200, la prima nella Top R&B/Hip-Hop Albums,[ Dr. Dre – Discography, Charts and Awards]. e venne certificato triplo disco di platino dalla Recording Industry Association of America (RIAA) con vendite superiori alle 3 milioni di copie negli Stati Uniti d'America. Nel 2015 l'album aveva venduto 5.7 milioni di copie negli Stati Uniti. Si tratta del secondo album più venduto di Dr. Dre dopo 2001, certificato sei volte disco di platino. The Chronic restò otto mesi tra le prime 10 posizioni della classifica di Billboard.
Nel Regno Unito The Chronic non entrò nella UK Albums Chart fino al 2000, otto anni dopo la sua pubblicazione originale, e raggiunse la posizione numero 43 nel luglio 2004.
Dopo oltre vent'anni, l'album rientra nella classifica Billboard 200 nel 2015, raggiungendo la 72ª posizione, grazie alle vendite digitali.
Tracce Tutte le canzoni sono prodotte da Dr. Dre. #TitoloAutore/iInterpretiCampionamentiLunghezza1The Chronic (Intro)Snoop Dogg, Dr. Dre, Colin Wolfe Dr. Dre, Snoop Dogg Impeach the President - The Honey Drippers Get Out of My Life, Woman - Solomon Burke Funky Worm - Ohio Players Country Cooking - Jim Dandy The Shalimar - Gylan Kain Colour Me Funky - Parliament1:572Fuck wit Dre Day (And Everybody's Celebratin')Dr. Dre, Snoop Dogg, Colin Wolfe Prima strofa: Dr. Dre Seconda strofa: Snoop Dogg Interludio: RBX Terza strofa: Snoop Dogg, Dr. Dre Coda: Snoop Dogg Voce coda: Jewell Atomic Dog - George Clinton (Not Just) Knee Deep - Funkadelic Funkentelechy, The Big Bang Theory, Aquaboogie (A Psychoalphadiscobetabioaquadoloop) - Parliament4:523Let Me RideDr. Dre, RBX, Snoop Dogg Strofe: Dr. Dre Ritornello: Snoop Dogg Voci: Ruben, Jewell Mothership Connection (Star Child), Swing Down, Sweet Chariot (Live) - Parliament Kissin' My Love (batteria) - Bill Withers Funky Drummer (batteria) - James Brown4:214The Day the Niggaz Took OverDr. Dre, RBX, Snoop Dogg, Dat Nigga Daz Ritornello: Snoop Dogg, RBX Prima strofa: Dat Nigga Daz Seconda strofa: Dr. Dre Terza strofa: RBX Quarta strofa: Dat Nigga Daz Coda: Snoop Dogg Il documentario Birth of a Nation 4x29x92 (diretto da Matthew McDaniels) Love's Gonna Get'cha (Material Love) - Boogie Down Productions4:335Nuthin' but a "G" ThangSnoop Dogg, Dr. Dre Dr. Dre, Snoop Dogg I Wanna Do Something Freaky to You -Leon Haywood Uphill (Peace of Mind) - Frederick Knight3:586Deeez NuuutsDr. Dre, Dat Nigga Daz, Snoop Dogg, Colin Wolfe, Nate Dogg Intro: Warren G Ritornello: Snoop Dogg, Dr. Dre Prima strofa: Dr. Dre Seconda strofa: Dat Nigga Daz Terza strofa: Dr. Dre Coda: Nate Dogg Chestnuts - Rudy Ray Moore5:067Lil' Ghetto BoySnoop Dogg, D.O.C., Dr. Dre Prima strofa: Snoop Dogg