Melbourne (IPA: ; pronuncia locale: oppure Narrm o Naarm in lingua boonwurrung) è la capitale e città più popolosa dello Stato del Victoria, situata nell'Australia sud-orientale, nonché la seconda città più popolosa del Paese dopo Sydney.
Essa corrisponde con la più ampia conurbazione chiamata informalmente Grande Melbourne o Greater Melbourne, costituita di 31 municipalità che, nel complesso, racchiudono circa cinque milioni di persone, rendendola la seconda area urbana più popolata della federazione dopo Sydney. La municipalità chiamata City of Melbourne ne rappresenta il centro storico ed è la capitale dello Stato di Victoria.
Spesso riportata come "capitale culturale d'Australia" e "Città giardino", Melbourne è un indiscusso centro culturale internazionale, ed è stata la seconda città al mondo dopo Edimburgo ad essere nominata "Città Letteraria" dall'UNESCO"Cities Appointed to the UNESCO Creative Cities Network". UNESCO.. A Melbourne è nato il cinema australiano (come pure il primo lungometraggio nella storia del cinema), la televisione australiana, l'arte impressionista australiana e una lunga serie di correnti artistiche, dalla musica alla letteratura. Città multiculturale per antonomasia, Melbourne trova nello sport e nella varietà di cibi e tradizioni ulteriori punti di eccellenza. Anche per questo è stata nominata per sette anni consecutivi "città più vivibile al mondo" secondo la speciale classifica stilata da The Economist.
Geografia fisica Territorio
Melbourne è collocata nell'angolo a sud-est del continente australiano. Geologicamente si costituì dalla confluenza della lava del quaternario ad ovest, dalla roccia silurina ad est e dalla sabbia olocenica a sud-est lungo Port Phillip. Si sviluppa ad est seguendo il fiume Yarra fino ad arrivare al Dandenong Ranges, a sud-est dall'imbocco della baia di Port Phillip seguendo il fiume Maribyrnong. Il centro di affari della città (la città originale) si trova nel famoso mile-by-half-a-mile Hoddle Grid che si trova nella parte sud e che costeggia il fiume Yarra.
Clima Melbourne ospita un clima oceanico, estremamente variabile, ed è famosa per le "four seasons in one day" (quattro stagioni in un giorno solo), un neologismo usato dai suoi abitanti per descrivere la variabilità meteorologica. Data la sua collocazione Melbourne è molto ventosa per tutto l'anno e decisamente più fredda in inverno e durante tutto il resto dell'anno rispetto alle altre grandi città australiane, e quando soffiano i venti secchi del nord, la temperatura talvolta supera i 40 °C. Le estati sono soleggiate e secche. A causa dei costanti venti freddi provenienti dal sud oceanico, la temperatura percepita è decisamente inferiore rispetto alla temperatura reale. In inverno ed autunno si aggiunge anche un alto tasso di umidità. Il massimo registrato a Melbourne è del 7 febbraio del 2009, con 46,4 °C url consultato il 23-10-2012, tale giorno è tristemente entrato nella storia dell'Australia con il nome di Black Saturday bushfire, in cui a causa dei numerosi incendi nella regione attorno a Melbourne, morirono 173 persone e 414 subirono ferite rilevanti. url consultato il 23-10-2012 La temperatura più bassa mai registrata a Melbourne è di -2,8 °C il 21 luglio del 1869Australian Government-Bureau of meteorology url consultato il 21 luglio 2011 In tempi più recenti (ultimi 40 anni) il minimo più basso è stato registrato 21 luglio del 1982 quando il termometro misurò -0,8 °C.
Flora e fauna Melbourne ospita numerose specie animali e vegetali australiane e non. La fauna cittadina è ricca di specie di uccelli come il cacatua, il Platycercus (pappagallo 'rossella'), il lorichetto arcobaleno, e sulle spiagge presso St. Kilda è possibile osservare il Pinguino minore blu. Tra i mammiferi è comune incontrare il possum e osservare pipistrelli della famiglia dei Pteropodidae. Tra le specie invasive ci sono il piccione, il ratto e la volpe.
Storia La città di Melbourne è stata fondata nel 1835 da un uomo australiano di nome John Batman. Il territorio però fu inizialmente abbandonato perché mancava di acqua potabile. I fondatori quindi si spostarono risalendo lo Yarra e raggiunsero il posto ora occupato dalla city. Il porto di Williamstown comunque continuò ad essere utilizzato come primo punto di approdo delle navi. È conosciuto come Giem Pier e ancora oggi si può visitare.
La regione, conosciuta ora come Victoria, era abitata dalla popolazione indigena dei Kulin e contesa poi dagli inglesi e dai francesi. Uno dei primi inglesi che si insediò in quella zona fu John Batman, un amministratore terriero di grande successo, che pur vedendosi negato dal governatore del Nuovo Galles del Sud il permesso di costituire una colonia, essendone presente già una nella zona, firmò un accordo con alcuni aborigeni per l'acquisto di circa 2 000 km² di terra coltivabile presso l'attuale Melbourne, oltre che altri terreni in prossimità di Geelong, a sud-est, nella Corio Bay.
Contemporaneamente a Batman anche un altro uomo d'affari, John Pascoe Fawkner, si recò con la sua nave, la Enterprize, nei pressi del fiume Yarra per stabilirvi un insediamento. I gruppi, comandati dai due uomini decisero, allora, di spartirsi il territorio e di fondarvi, nel marzo 1837, una città che poco dopo fu battezzata Melbourne in onore del primo ministro britannico dell'epoca, Lord William Lamb.
Dal settembre 1836 divenne il centro amministrativo del distretto di Port Phillip nel Nuovo Galles del Sud. Il governo fu rappresentato dapprima da un magistrato che era William Lonsdale e poi dall'ottobre del 1839 dal soprintendente Charles La Trobe, un uomo con interessi scientifici e musicali che contribuì notevolmente alla formazione culturale dell'attuale città.
Nel 1851 la popolazione bianca del distretto di Port Phillip era ancora di 77 000 abitanti, sebbene fosse già divenuta un centro importante nell'esportazione della lana in Australia e che soltanto 23 000 persone vivessero a Melbourne. Prima del boom dovuto alla corsa all'oro la gran parte degli edifici di Melbourne era fatta di legname, con le sole eccezioni della St James Old Cathedral presso Collins Street (adesso riallocata presso i Flagstaff Gardens), e la St Francis Catholic Church in Elizabeth Street. A seguito di un'agitazione dei coloni nel luglio 1851 fece in modo che Victoria divenne una colonia separata e La Trobe divenne luogotenente-governatore. Un paio di mesi più tardi fu scoperto dell'oro nei pressi di Ballarat e Bendigo ciò fece cambiare di molto Melbourne e lo Stato di Victoria Anche dopo la corsa all'oro lo sviluppo economico continuò ad essere vertiginoso, e qui venne fondata la prima banca del continente. Alla fine del XIX secolo la città era ormai una vera metropoli, ricca di splendidi edifici vittoriani. È in questo periodo che venne coniata l'espressione "Marvellous Melbourne" (Melbourne Meravigliosa).
L'epoca d'oro cominciò a finire nel 1891, quando una profonda crisi economica colpì duramente la città. Tuttavia nel 1901, con la fondazione del Commonwealth of Australia, la città fu scelta come capitale provvisoria in attesa del completamento della costruzione di Canberra (il governo vi venne trasferito solo nel 1927). In seguito Melbourne ebbe una grande crescita durante la Seconda guerra mondiale (a causa delle commesse di guerra) e nel periodo immediatamente seguente, quando una marea di immigrati, in primo luogo britannici ed irlandesi, ma anche asiatici sudorientali, greci ed italiani, si riversò sulla città. Nel 1956 fu tenuta qua la XVI Olimpiade.
Melbourne rimase il principale centro finanziario dell'Australia fino agli settanta, ma Sydney, già dagli inizi del secolo, la superò per popolazione. Ancora oggi Sydney è la città più grande dell'Australia, anche se è previsto che Melbourne tornera' ad essere la città più popolosa d'Australia nel 2031-32.
Monumenti e luoghi d'interesse Observation Deck - Rialto
La costruzione di questo grattacielo è iniziata sul Rialto nell'ottobre 1982, ed è terminata nell'ottobre 1986, con la sua inaugurazione. Prima che l'edificio venisse costruito, la zona era occupata da piccoli palazzi ed uffici. La società incaricata della costruzione è stata la Grollo Australia Pty Ltd, gli architetti sono stati Gerard de Preu e Perrott Lyon Mathieson. Durante la sua costruzione, hanno lavorato contemporaneamente fino a 2 000 persone.
L'Observation Deck, invece, è stato aperto al pubblico solo 8 anni più tardi, precisamente il 20 luglio 1994. Ben 1 254 gradini separano il piano terra dall'Observation Deck, e la sommità del grattacielo tocca i 253 metri di altezza (823 piedi). Il grattacielo è diventato oggi un'importante meta turistica, ed è stato dotato di un velocissimo ascensore che impiega circa 40 secondi per raggiungere il 55 piano, toccando una velocità di 7,1 metri al secondo.
non esiste più. L'Eureka Tower ha una piattaforma panoramica all'ottantottesimo piano.
The Royal Exhibition Building Il Royal Exhibition Building è stato il primo edificio in Australia ad essere riconosciuto dall'UNESCO come patrimonio dell'eredità mondiale. La sua costruzione è stata ultimata nel 1880 in occasione della "Melbourne International Exhibition". Di fronte all'edificio si trovano i Carlton Gardens anch'essi patrimonio dell'UNESCO.
Shrine of Remembrance
Collocato in St Kilda road, questo edificio costituisce uno dei più grandi monumenti di guerra di tutta l'Australia. È stato costruito per commemorare tutti gli uomini e tutte le donne dello Stato del Victoria che hanno combattuto nella Prima Guerra Mondiale. Presto però il monumento ha assunto la funzione di ricordare tutte le 60 000 persone australiane che morirono in guerra. Il disegno dello Shrine of Remembrance (Santuario o Sacrario delle Rimembranze) è stato ispirato da quello del Mausoleo di Alicarnasso, antica città greca dove si trovava il mausoleo omonimo (una delle sette meraviglie del mondo antico), dove Artemisia II fece costruire la monumentale tomba per il marito fratello Mausolo, satrapo della Caria, in questa città (corrispondente all'attuale Bodrum, in Turchia) intorno al 350 a.C.
Melbourne Exhibition Centre
Aperto per la prima volta il 14 febbraio 1996, questa imponente costruzione ospita migliaia di grandi mostre ed esposizioni, alcune delle quali a cadenza annuale. È privo di pilastri visibili ed è dotato di un pavimento di 30 000 m², abbastanza per essere considerato il più grande spazio aperto dell'emisfero australe.
State Houses of Parliament
È la sede del Parlamento dello Stato del Victoria. Esso è ospitato nel più grande edificio pubblico australiano del XIX secolo, e costituisce per tutto il mondo uno degli esempi più preziosi di architettura civile relativa al periodo dell'impero inglese.
Melbourne Central
Melbourne Central è il fulcro dello shopping, degli uffici e dei trasporti pubblici della città. Al di sotto di un grande cono di vetro è collocata la torre, costruita in questo luogo nel 1890 e lasciata intatta mentre il complesso di edifici veniva costruito intorno ad essa.
Albert Park
Albert Park è un sobborgo di Melbourne, caratterizzato da strette strade, caffè all'aria aperta e molti parchi.
Il parco principale, formalmente chiamato South Park fino al XIX secolo, quando fu rinominato dal principe Albert, è sede del Gran Premio d'Australia di Formula 1. La sua particolarità è quella di essere costituito da normali strade cittadine durante tutto l'anno, e di trasformarsi invece in circuito in prossimità dell'evento. Il circuito si snoda intorno al bellissimo Albert Park Lake, particolarmente apprezzato dai pescatori della zona.
Eureka Tower
L'Eureka Tower raggiunge l'altezza di 300 metri, ed è il più alto di tutto l'emisfero australe. Si classifica inoltre al primo posto della classifica delle costruzioni abitabili più alte in tutto il mondo.